死が二人を分かたない世界

魔界編：第10章

欲しいもの

「真里、帰ろう」
「帰ってるけ……どっ！？」
　立ち止まったユキを見上げようとしたら、僕の視界はぐんっと高くなって、ユキに抱き上げられたと理解した時には、もう家の玄関だった。
　家まで転移した……！？　またユキの魔力の無駄遣い！！

「また！　緊急時でもないのに！」
「緊急だろ、真里が抱きしめて欲しそうにしてるんだから」
　確かにもっと触れたいと思ったけど……！　平時に人前で転移陣を使うと、ユキがハルキさんから色々言われるし……。

「……転移する前、なんで不安になった？」
「えっ……」
　やっぱりバレてた、隠せるわけなかった。
　ユキが突然帰ろうなんて言うから、しかも僕が現世の家を恋しく思った後だから……だから、変なこと考えてしまったんだ。

　僕はもう、この世界の人間なんだから……！　気持ちを切り替えなくちゃいけないのに……。

　そうは思っても、両親の姿を見れば感情が揺れた。ユキと一緒にいると決めた時から、叶わない事だとは分かっているけど……両親の本当の子供として生まれたかったって気持ちは、薄れてなんかいないから。

「また揺れてる……どうした？」
「ごめん、一瞬でもバカなこと考えたなって、自己嫌悪中なだけ」
「そういう事は口に出せ、俺には何でも言えるだろ？」
　靴を脱がすために肩に担ぎ上げられて、脱いだ後はお姫様抱っこにされる。
　ユキは僕を抱えて離さない気らしい、僕の心が不安定だから？

「今日はどっちに行く？　ベッドか？　ソファーか……」
「あ……ベッドで」
「真里が安心するまで、愛してやるからな」
　口の端にチュッとキスされて、くすぐったいような気分になる。

「それで、バカな事ってなんだ？」
　ユキが寝室に続く扉を手も使わずに開けると、うっすらと照明のついている部屋に入る。

「ユキが不安に思った通り……やっぱり僕は現世に未練を感じてしまったよ」
　自嘲するように伝えれば、ユキは少し乱暴に僕をベッドの上に置いて、両肩を掴んで迫ってきた。

「……転生、したいのか？」
「したくないよ」
　ユキが不安にならないように即答すれば、ホッと安心したような表情を見せた。

「僕が未練がましいから、ユキに呆れられたらどうしようって……そんな事なら転生しろって言われやしないか、不安だったんだ」
「言うわけないだろ」
「そう、だからバカなことって言ったじゃないか」
　なんでもない事のように笑いながら、僕の肩に置かれた手に自分の手を重ねた。

「悲しむ両親を見ても、それでもユキの側に居たいって思っちゃった……僕って薄情なのかも」
「何言ってるんだ、真里が薄情なわけないだろ？　俺はめちゃくちゃ愛されてる」
　ユキが後頭部から頸を撫でて、引き寄せられて、唇を合わせた。
　少しだけ絡められた舌が離れて、名残惜しさを感じる。

「まだ揺れてるな、何かしてほしい事はあるか？　胸の中で甘えるでも、膝枕でも、なんでもしてやるぞ？」
「ひ、ひざまくら！？」
　ユキの膝を枕にする！？　そんな贅沢許されるんだろうか……！
「なんだ、嫌か？　膝枕……俺は真里にしてもらうの好きだけどな」
「イヤじゃない、して欲しい！」
　身を乗り出すようにユキに返事をしたら、ユキはベッドの上で座って、おいで……と、優しい声で僕を呼んだ。

　あぁ、なんて甘い誘惑なんだろう。
　ユキに膝枕する事は何度かあったけど、してもらうのは初めてだ！
　あの頭の重さと温かさが好きで、僕のものって感じがして、僕はユキを膝に抱くのが好きなんだけど……ユキもそんな風に思ってくれるだろうか。

「失礼します……」
「ハハッ、なんで緊張してるんだ？」
　枕の近くに座ったユキの膝に、ガチガチに緊張して、ぎこちない動作で頭を置く。ユキは結構細いけど、骨張ってたり、貧相ってほどじゃなくて、太ももは背の高さもあるから意外と質量を感じる。

　仰向けになってユキを見上げれば、僕の顔を覗き込んだユキの髪が、サラッと落ちてきた。
　優しく微笑みながら、ゆっくりとおでこから頭を撫でられて……あぁ、なんて心地いいんだろう。

「されるのもいいが、する側もなかなか……」
「ユキはあまりした事ない？」
「俺が他のやつに膝枕なんてすると思うか？」
「僕だけなんだね」
　そしてこれから先もずっと僕だけのものだ。
　やっぱりユキに膝枕をしてもらうなんて贅沢だ、思わずニヤニヤと頬が緩むのが止まらない。

「はぁ……幸せ……」
　思わずユキが撫でる手に擦り寄ると、目を細めて、口の端を少し上げて、すごく優しい表情をするから……胸の奥がキュッとするほどときめいてしまう。
「甘えた顔になってるな、可愛い」
「次は交代する？」
「いいや、このまま真里の気持ち、全部聞いてやるから……全部話せ」
　頭を撫でられ続けて、母さんにもこうしてもらった事があるのを思い出した。

「――今日、自分の家を見たんだ……家を外から見ただけで、泣きそうになっちゃった」
「うん……」
「リビングを見たら、僕の仏壇なんかあってさ……あぁ、僕は本当に死んでしまったんだなって、実感しちゃったんだ。もうこの家に僕は帰れないんだって、分かってたはずなのに」
　自分の死に顔だって見たはずなのに、なのに僕は自分の死をどこか他人事のように感じていた。

「母さんが『会いたい』って言ったのが分かったんだ、そしたら……僕も、すごく会いたいって……思っちゃって……」
　ユキが不安になるから、泣かないようにしようって思ってたのに……なのに、あの震える母さんの背中を思い出しただけで、溢れる涙が止まらなかった。
　思わず両手で顔を覆うと、ユキはただ優しく頭を撫でてくれた。

「僕っ……もっと、生きたかっ……た！」
「うん……」
　僕を励ますようなものでも、責めるようなものでもなく、ユキはただ相槌を打つだけだった。

　濡れた目元を拭って、震える口で息を吐き出してユキを見上げたら、ユキの目元からも、熱い滴がぽたたっと落ちてきた。
「俺も……もっと生かしてあげたかった」
　相変わらず綺麗な泣き顔に、見惚れて思わず手を伸ばすと、ユキが体勢を低くしてその首元にしがみついた。

　僕の気持ちを汲んでくれるのも、一緒に泣いてくれるのも嬉しい……。ユキが不安になるからとか、いつまでも未練がましいとか、そんな事ばかり考えてしまってた……ユキに素直に気持ちを話せてよかった。

「ユキ……なんでもしてくれるんだよね？」
「あぁ、真里のためなら何でもする」
　ユキがおでこをコツンと合わせて来て、ただそれだけなのに、ユキのことが愛しくてたまらなくなる。

「あのね……ユキ……僕を……」
「うん？」
「僕を……欲しがって」

　ユキの目がパチッと開いて、体を少し持ち上げて、僕の方を驚いたように見た。
　目が合ったその視線に恥ずかしくなって、思わず目を逸らすと、ぐっとアゴを掴まれてユキとまた視線が絡み合う。

「いっぱい欲しがるから、真里も好きなだけ俺を欲しがって、甘えればいい」
　親指で口を開くように促されて、早く欲しいと言わんばかりに従うと、貪るように舌が絡められて……。

　ユキはいつも僕がしてほしい事をしてくれる。

　ユキに求めてほしい、僕に居場所を作ってほしい。両親が僕に作ってくれたような、温かくてずっとそこにいたいと思えるような居場所を。

　僕もユキにとってそんな存在になりたい。
　幼馴染で、親友で、恋人で、守ってあげたい人で、守って欲しい人で、そうやって支え合ったり、家族みたいな……。

「思い出したら泣いていい、何度でも拭ってやるから」
　いつの間にか溜まっていた涙を、ユキが親指で拭ってそこにキスを落とした。

　絶対に離れないようにねっとりと唇と舌を絡ませながら、服が脱がされて行く一方で……直接触れ合って、温かい場所が増えていく感覚に安心した。

　こうやって寂しい気持ちを何度も思い出しては、ユキに慰められて、僕は乗り越えて行くことになるんだろう。