大阪人の俺と異世界人の美少女が組んだら最強。-レクイエム-

勇者の国 番外編

番外編-ミラ-人生で初めて会った究極のバカ

ミラは子どもらの腫れた頬を濡れた布で冷やしながら、ふと思う。

「そういやお前はどうしてここに来たんだよ？二度と来るなって言っただろ」
「ん～？私？」
「お前しかいねぇだろ」

リアンはふわりと振り返る。
その美しい姿に、アミックは目を輝かせる。

「あ！そうだ！君に用があって来たんだった」

そう言いながら、軍服のポケットを探る。
すると、1枚の紙が出てきた。

「君を国立図書館司書に勧誘しにきたの！」
「「「「えええええええ！？！？」」」」

ミラ以外は口を大きく開けて驚く。
それもそのはず、司書はひと握りの人間しかなることが出来ない、エリート中のエリート。

「…なぜオレを」
「この前遊びに来た時、みんな君が本を大好きだって言ってたから」
「(隠してた意味ほんっっとに無かったな。いつアイツらにバレたんんだ…)」
「あとは私の勝手な想像。君に似合うと思ったんだ！」
「………」

ミラは司書として働く自分を想像する。
木漏れ日の中、今まで手が届かなかったような大量の本を読み漁る。

「…はぁ」
「どうかな!?」
「無理」
「はぁ！？どうしてだよキング！」

アミックは驚く。
まさか断るとは思っていなかったのだ。
これはミラが1番望む未来に近いと、そう思っていたからだ。
ミラは続ける。

「まず白竜団の言うことを聞きたくねぇ。大っっっ嫌いなんだよ」
「がーん…」

アミックが止めようとしたが間に合わず、リアンは傷つく。

「それに、……オレにはここでやる事がある」
「うぅ、そっかぁ。残念。無理には誘わないよ」
「………」
「とりあえず私はあの人連れて帰るね！」

と、白目を剥いて倒れている男性団員に目を向ける。
彼を縄でぐるぐるに縛り、引きずる。

「じゃ、怪我治ったら遊ぼうね！」
「二度と来るな」
「嘘嘘嘘！女神ちゃんいつでも来てくれよ～♪」

そう言って、リアンは王都へ戻って行った。
それとほぼ同時に、集会へ参加していたラフマら大人たちが帰ってきた。
子どもたち(特にアミック)の傷を見て驚く。

「おい！何があったんだ！襲撃か!?」
「どこのコミュニティだ。落とし前つけてやる」
「あー！違う違う♪スラムの奴じゃ無い。……白竜団の奴が、俺らの物を奪いに来た」
「「「…………！！！」」」

ラフマたちは目を見開く。
なぜ国民を守る正義の味方が、なぜスラムに、一体何を欲して、……｡
子どもたちは誰1人、「ミラの本を狙いに来た」とは言わなかった。
それで大人たちがミラを責めるとは考えられなかったが、ミラが余計背負い込む事は目に見えていたからだ。

ミラはそれに気づき、歯を食いしばる。
────オレの、せいだ。

すると、アミックが小声でミラに囁いた。

「お前のせいじゃない。あのクソ野郎のせいだ」
「……」
「そしてお前のやる事は落ち込むことじゃない」

ミラは1度目を閉じ、開く。
そしてふと思い出したように、

「そういや…アイツ、『3日後』『いつもの場所で』とか呟いてたな」
「なんだそれ」「ソイツ頭おかしくなったんじゃね」

大人たちは口々に白竜団員をバカにする。
自分のテリトリーを荒らされて憤っているのだ。
結局リアンが殴り飛ばしたことを聞いた大人たちは、少し気分が晴れた様子だった。
そしてみんなで少ない夕食をとり、眠りにつく。

しかし、ミラだけは眠れなかった。
隠していた本を取り出す。
────これは…そんなに価値があるのか？
表紙を撫でる。
カルドの顔が思い出され、再び白竜団への怒りが湧き上がる。

「…クソ」

まさ目が覚めていたが、今すぐに眠りたくて、ミラは硬い地面に突っ伏した。


┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈


翌日。
リアンは大きな荷物を抱えて街を歩いていた。
それはそれは大きな荷物である。
しかし街の人々は驚かない。
もはやリアンが何をしようと「死神ちゃんだから」で済むようになってしまった。

「おー、死神ちゃん。今日はすごい荷物だな」
「うん！」
「どこに行くんだ？」
「んー……────友達のとこ！」


❁


「じゃーーん！」
「「「「おおおお！！！」」」」

リアンは荷物を広げる。
中には大量の清潔な布、読み書きの本が入っていた。
子どもたちはもちろん、大人達も驚き、嬉しそうに布を広げたりしている。

「女神ちゃんは本当に女神だった…？」
「アミック、落ち着け」

しかし、ミラだけは不機嫌である。
リアンに向かってナイフを投げ飛ばす。
彼女は二本指のみでそれを止めた。

「ちょ、何してんだよキング！！」

アミックは慌てて2人の間に入る。
しかしリアンは気にしていない。

「はは、大丈夫だよ～。この程度目を瞑っても取れるからね！(ドヤ)」
「…は？喧嘩売ってんのか？」
「はいはいはい、2人とも待て待て」

身体能力が化け物級の2人に争われては周りが困る。
アミックは何とかミラを止める。

「も～、せっかく女神ちゃんが色々持ってきてくれたんだから、有難く受け取ろうぜ♪」
「そういう施しはいらねぇ。可哀想、とか思ってんのか？偽善者ぶるなよ」
「お、おい…」

その一言で場が凍りついた。
しかし､リアンは首を傾げる。

「ほどこし、って何？」
「は？」
「難しい言葉知ってるんだね！」

「……」
「キング…もしかしなくても、女神ちゃんって俺より頭悪いかも」
「……」

「あと、可哀想とは思ってないよ？うーん、なんだろう。むずかしいなぁ」
「もういい。分かった」

ミラはため息をつく。
そして睨みをきかせてリアンを見る。

「だが、『二度と来んな』って言ったよな？次はねぇぞ」
「やだ」
「何が『やだ』だ！！オレはお前が嫌いなんだよ。二度と来んな！」
「だってみんなと遊びたいもん」
「はあ！？！？」

ミラは思わず感情的になる。
そんな彼を見て、周りが笑い始めた。

「キングが表情変えるの久しぶりに見たな」
「怒ってるキング珍しい～」

ミラははっとして、真顔に戻る。
そして頭を搔き「お前ら白竜団に絆されんじゃねぇぞ」と言い放ってどこかへ行ってしまった。
大人達がリアンを囲む。

「まあまあ気にすんなよ。アイツは一生懸命なんだ」
「そうそう。それに親父さんの事があったんだ。簡単に白竜団の印象は変わらねぇ」
「うん！気にしてないよ。すごく家族思いだね」
「ガッハハハ！家族か！そうだな！」

「ところでこんなに色々貰っちまっていいのか？
流石に嬢ちゃんの金で買ったと思うと俺らは使いにくいっつーか…」
「それは大丈夫！これは、私が街の人のお手伝いをして受け取ったもう使わない布と、図書館で扱わなくなった本をお願いして貰ったものだよ！」
「はっはー、嬢ちゃんなかなかやり手だな？」
「ふふ」

❁

その翌日も、リアンはスラムを訪ねた。
今度は大量のリンゴを持ってきた。

「「おおお～！！すげぇ！！」」
「すっごく美味しいよ！」

ミラはまたもや苛立ちを隠せない。
今度は殴りかかる。
しかし、リアンは宙返りして避け、さらに回し蹴りを喰らわせようとする。
だが、ミラも常人でない。
右腕で蹴りを止めた後、彼も勢いよく蹴りを入れる。
リアンはそれを左手で流す。
そんな彼女を冷たい目で見下ろす。

「どうして来た。哀れんでるのか？弱者に与えるのがそんなに楽しいか？」
「おいキング、やめろよ。女神ちゃんはそういう子じゃない」
「お前は絆されすぎだ」

結局ミラとリアンは「帰れ」「やだ」の応酬を続け、ミラが折れた。
彼女は子どもたちとひとしきり遊ぶと帰って行った。

❁

その夜、アミックがミラに問う。

「なぁ、今日ってあの団員が来てから何日目だ？」
「…………2日目だ」
「ありがとな♪」

少し間のあったあと、ミラは答えた。
「どうしてそんなことを」と聞こうとしたが、それを言葉にする事はなかった。
嫌に生ぬるい風が彼の頬を撫でた。