地味な僕が女の子になれる皮を手に入れたら、大学のイケメンな先輩に本気で恋されてしまって正体がバレないか不安です

第十七話 偽りのままで、あなたを求めて

結月として過ごした休日は、僕の心に確かな温もりを残してくれた。月曜日からの大学生活も、以前のような灰色一色ではなくなっている。この心の平穏が、僕が嘘の代償に手に入れた、かけがえのない宝物だった。

その平穏が、木曜日の夜、唐突に破られた。

僕は自室で「相沢悠真」として、模型雑誌をぼんやりと眺めていた。無防備で、完全に油断しきっていた、そんな時だった。枕元に置いていた結月用のスマートフォンが、けたたましい着信音と共に激しく震えだした。画面に表示された名前は、『小野寺 陽翔』。

陽翔とは、あのカフェでの出会い以来、たまにメッセージを交わす程度の、付かず離れずの関係が続いていた。最近は少し疎遠になっていて、このまま関係が薄れていってしまうのではないかと、漠然とした不安を抱くこともあった。当たり障りのない会話は、僕にとって心地よい刺激ではあったけれど、それ以上のものではなかったはずだ。

心臓が、喉から飛び出るかと思った。

僕は震える指で着信を切り、代わりにメッセージアプリを起動した。

『ごめんなさい、今ちょっと声が出せない状況で…。メッセージでもいいですか？』

すぐに既読がつき、『そっか、ごめん、急に。大丈夫？』と、彼の優しさが伝わってくる返信が来る。

『大丈夫です。何か急な用事でしたか？』

『ううん、急ぎじゃないんだけど…。でも、どうしても結月ちゃんに伝えておきたいことがあって』

彼のメッセージは、いつもより少しだけ、硬い気がした。

『初めてカフェで会った時から、ずっと考えてた。結月ちゃんのこと、もっと知りたいって。君は、他の誰とも違う特別な何かを持ってる。俺は、多分…』

その言葉の先を、僕は見たくなかった。でも、見ずにはいられなかった。告げられる。僕が「女」として、この学園の王子様に、求められる。その倒錯した事実に、身体の奥が疼く。

だが、僕が固唾を飲んで次の言葉を待っていた、その時だった。

『ごめん！今、ゼミの仲間から緊急の呼び出しが…！本当にごめん、また改めて連絡する！』

一方的なメッセージを最後に、陽翔からの連絡は途絶えた。

後に残されたのは、「告白未遂」という生々しい余韻と、激しい混乱だけだった。僕はスマートフォンを握りしめたまま、ベッドに倒れ込む。ゼミの呼び出しを盾に、僕はとっさに陽翔の告白を遮ってしまった。それは、この関係を終わらせたくないという無意識の抵抗だったのか、それとも、この嘘が暴かれることへの恐怖だったのか。どちらにせよ、僕は彼からの大切な言葉を、自分の手で遠ざけてしまったのだ。

もし、あの時ゼミの呼び出しがなかったら？陽翔は、僕に何と告げるつもりだったのだろう？

瞼を閉じると、甘い妄想が勝手に立ち上る。

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夕暮れのキャンパス。人気のない中庭。陽翔が真剣な顔で僕の華奢な手首を掴む。少しだけ汗ばんだ彼の指先の熱が、僕の皮膚を通して、直接神経を焼くようだった。

「好きだ。俺と、付き合ってほしい」

まっすぐな瞳で告げられ、僕は驚いて言葉を失う。その沈黙を肯定と受け取ったのか、彼はたまらないといった様子で、僕の身体をぐっと引き寄せた。僕の腰に回された彼の腕は、思ったよりもずっと骨張っていて、男の人のものなのだと生々しく実感させられる。

ふわりと香る、彼の清潔なシャツの匂いと、微かに混じる甘いコロンの香り。それが僕の理性を麻痺させていく。彼の広い胸板に、結月の柔らかい胸が押し付けられ、その感触に僕の中の「相沢悠真」が昂っていくのが分かった。

「返事、聞かせてくれるまで離さない」

耳元で囁かれた、少しだけ掠れた甘い声。彼の吐息が耳にかかり、ぞくりと背筋が震える。僕の長い髪を、彼のごつごつとした指が優しく梳いていく。その男らしい指と、僕の女の髪との倒錯的な組み合わせが、僕の下腹部に鈍い熱を灯らせた。

彼の顔が、ゆっくりと近づいてくる。閉じられた瞼、長い睫毛。その唇が、僕のそれに触れる、寸前――。

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ハッと我に返ると、そこは殺風景な自分の部屋。腕にあるのは陽翔の温もりではなく、ゴワついたスウェットの感触。鏡に映る無骨な男の自分。「相沢悠真」である現実が、甘い妄想を打ち砕く。

僕は、陽翔に女として求められることに、これほどまでに心を揺さぶられている自分に気づく。彼からのメッセージは、僕が「結月」として過ごす日常に、抗いがたい引力を与えていた。それは単なる友情や憧れではない。女として、彼に触れてほしい、愛されたいと願う、抗いがたい熱だった。この嘘の先に、どんな未来が待っているのか分からない。それでも、陽翔からのその甘い誘惑を、僕はもう拒絶できないと感じていた。