光の声～このたび異世界に渡り、人間辞めて魔物が上司のブラック企業に就職しました

第２章 光と「ウール村」

71話 姉妹の絆

　森に入ってすぐに、敵の増援と遭遇する。
　ゴブリンは１０匹程度。
　残りは獣型の魔物だ。

「くそっ！　ちょこまかと・・・《ストーンブレッド》」
　苛立ちながら、直線上に入る敵を、石の弾丸で次々と倒していく。

『敵も勝てない事を悟っていますね。さきほどから一定の距離を保ったまま、それ以上は近づいてきません』

「チッ！　今度は向こうが時間稼ぎかよ。仕方ない・・・あれやってみようか」

『了解しました』

　大きく息を吸いながら、その場に膝をつき、両手を地面につける、

『魔法陣展開、魔素を充填します』
　身体から、大量の魔素が持っていかれるのが分かる。

『構成魔法陣置き換え、複製・・・転送準備・・・再構成・・・索敵・・・ターゲットロックオン・・・いけます』

「よし！　・・・《アーススピア》」
　地面に置かれた両手から、周囲に向かって魔法が発動する。

　地を這う雷が如く、地面を魔力が駆け抜ける。
　円周上に広がった魔力は、魔物の足下で止まり、小さな魔法陣を無数に形成する。

　目の前に閃光が走った瞬間、世界がゆっくりと暗転した。

　　　　　♣

『・・・ド！　・・玄人クロード。起きてください！　大丈夫ですか？』
　遠くからヒカリの声が聞こえる。

「・・・ん・・あぁ、ごめん。どれくらい意識失ってた？」
　ぼんやりした頭を振りながら、体を起こす。

『５分ほどです』

「なら、まだましか」
　周囲を見渡すと、土の槍が地面から無数に飛び出している。
　その槍の先には、先ほどまで周囲を囲んでいた魔物。
　所々に魔石も転がっていた。

「魔素の消費が激しすぎて気を失うなんて、やっぱり実戦向きじゃないよね、コレ」
　自嘲しながら、肩をすくめる。

『まだまだ、改良の余地ありです。と、それよりも早くルージュたちと合流を』

「ああ、そうだった。急がないと！」
　体内の魔素を急激に失ったため、焦れば焦るほど身体が思うように動かない。
　それでもなんとか気力を振り絞り、ふらつく足取りでルージュたちの元に向かった。

　　　　　♣

「姉さんっ！！」
　ルージュは、アマリージョが思っていたよりもはるかに強かった。
　だが、オーガを圧倒するまでには至らなかった。
　なぜなら、ルージュの持つ武器では、オーガの皮膚を貫けないからだ。

「せめて、一箇所でも穴が開けられれば・・・」
　ルージュが悔しそうに、歯ぎしりしながら呟いた。
　斬りつけるルージュの動きは目を見張るほどに素早く、攻撃が次々に当たる。

　しかし、斬れるのはオーガの薄皮一枚のみ。
　一滴の血を流すことすらない。

「あとは口の中か・・・そこなら・・・それに敵が合流する前になんとかしないと」
　自分のやれることはすべてやった。覚悟を決めるルージュ。
　アマリージョに出来ることは、もう何もなかった。

「フハハハハハハ。ニンゲンミナゴロシ、オレハ、ジャシンニウマレカワル。ジャマヲスルナ」
　オーガが不気味な笑い声をたてながら、不敵な笑みを浮かべる。

「なっ！？  邪神に変わる・・？　 生まれ変わるって言った今？」
　ルージュの顔色が変わる。

「アア、ニンゲンノイケニエ、コロシテ、チカラエル。オマエタチツヨイ。コロシテチカラエル」

「アンタ、何言ってんの？　全っ然わかんないわよ！」

「眷属は邪神を呼ぶ存在ではなく、邪神になる存在？ 姉さん・・ここは一旦、撤退しましょう。　せめてクロードさんが戻ってくるまで・・・」
　アマリージョが懇願する。

「コイツはどうせここで死ぬんだから、邪神とかどうでもいいって言ってんのよ！！」
ルージュはそう叫ぶと、一瞬でオーガの背後に回り込み、背中を斬りつける。
　だが、浅い傷が一筋ついただけだった。

「バカガ・・ダカラ、ムダダト・・・」
　オーガが勝ち誇ったような口調で言い、ゆっくりと振り向く。

「バカはアンタよ！！」
　振り向きざま、ルージュの剣がオーガの口の中に吸い込まれるように突き刺さる。

「イヤ、オマエダ！」
　オーガの目がキラリと光ると、口に刺さったはずの剣を噛み砕かれる。

「！！」

　ルージュの一瞬の隙を突いてオーガが剣を振りかぶる。
「シンデ、ワレノカテトナレ」
　振りかぶった剣が、真っ直ぐ、ルージュに打ち下ろされる。


「姉さんっっ！！」
　どこかでアマリージョの声がする。

　その瞬間、世界がスローモーションに変わる。
　目の前に近づく鉄塊。
　オグルベアに襲われた時の事を思い出す。

　だが今、ここにクロードはいない。

　アマリージョと復讐しようと誓ったあの日。
　父親も死んでしまった。

　村に移り住んだ日。
　母親が出て行ってしまった。

　もう何もない。

　もうアマリしか。
　アマリージョ・・・可愛い、可愛い、私の妹。
　アマリージョ・・・ごめん。
　絶対に一人にしないって約束したのに。

　静かに目を閉じる。
　頬を生暖かい感触が伝わる。

　その濡れた頬を誰かがそっと優しく拭う。
　・・・誰？
　・・この手・・・ア・マリ・・？

「・・っ！！　アマリージョ！？」
　ルージュが我に返る。

　目に光が戻る。
　空がまぶしいほどに明るかった。

「助かった・・・」
　そう呟いて、辺りを見回す。なんだか体が生暖かく、ひどく重い。

　次の瞬間、目を見開いてギョッとする。
　アマリージョが仰向けに横たわる自分の上に覆い被さるように倒れていた。

「アマリ！！」

「姉さん・・・良かった。姉さんは負けちゃ駄目。私の姉さんは世界で一番強くて・・・カッコいいんだから・・・」
　アマリージョが微笑んだ。
　だが彼女の声はひどく掠れていた。

「うん。アマリ・・・ありがと」
　微笑みながら答える。

「・・・」

「アマリ？」
　アマリージョから返事はない。

　アマリージョを抱きかかえながら、そっと上体を起こして息をのんだ。
　周囲が真っ赤に染まっている。
　その瞬間、体を包む生暖かい感触が、大量に流れた血液だったことに気がつく。
　なぜ！？　自分はどこも斬られてはいない。

「！！　・・・アマリ！？」

　アマリージョの体に目をやった瞬間、全身の血の気が引き、体が凍りつく。
　大きく斬られたアマリージョの背中からは、大量の血液が止めどもなく溢れ出ていた。　　

「いやあぁあああああああ！！」
　ルージュの絶叫がこだました。