異世界ファンタジーまとめ【短編集】

蒼炎の騎士の、邪魔な親切

レイ王太子は、見かけによらず残酷だった。外見は天使のように美しく、その笑顔は人々を魅了するが、その裏に潜む冷酷さは、ディだけが知っていた。ディは孤児院育ちの平民。魔力測定を受け、稀有な魔力を持つと認められ、レイ王太子の御庭番に抜擢されたのだ。その任務は、王立魔法学園に入学した殿下の護衛と、周囲の人物調査。殿下の日常と未来を守るため、ディは影のように殿下に付き従っていた。

しかし、ディの任務を困難にしているのは、殿下本人ではなく、殿下の親友、ジェット・オブシディアだった。ジェットは名門オブシディア伯爵家の嫡男、学園のアイドル的存在。ディとは孤児院時代からの旧知の仲で、ディを見つけると必ずまとわりついてくる。

「ディ！久しぶりだな！相変わらず影が薄いな！もっと目立つべきだぞ！」

ジェットの朗らかな声は、学園の騒がしい廊下をさらに賑やかにする。彼の優しさは、ディにとって有難迷惑以外の何物でもなかった。ディは情報収集のため、学園に溶け込む必要があった。しかしジェットの騒がしい親切は、ディを学園中の注目を集める存在に変えてしまう。

「殿下ー！！あいつのせいで隠密行動できません！！」

ディは、影からこっそりとレイ王太子に報告する。王太子は、珍しく笑みを浮かべていた。

「ジェットか…奴は、確かに厄介だな。だが、君を邪魔するほど、君の能力を認めている証拠だろう。…まあ、ある意味、君にとっての試練だな」

王太子の言葉は、皮肉めいて聞こえた。ディはため息をついた。ジェットの親切は、確かに邪魔だが、同時に、ディの過去を知る数少ない人物の１人でもある。孤児院時代、ジェットはディに何度か手を差し伸べてくれた。その時の恩義は、ディの心に深く刻まれている。

その日の午後、ディはジェットに呼び止められた。ジェットは、いつも通りの明るい笑顔で話しかけてきたが、その瞳の奥には、いつもの明るさとは異なる、何かを感じさせた。

「ディ、ちょっと相談があるんだ。実はな…」

ジェットは、学園内で起こっている奇妙な事件について話し始めた。生徒たちが次々と失踪し、学園の地下ダンジョンに異様な魔力が検知されているというのだ。王太子にも報告済みだが、王太子は具体的な指示を出さず、ただ「様子を見る」と言ったらしい。

「…何かおかしいんだ。王太子殿下は、何かを隠しているんじゃないか？」

ジェットの言葉に、ディは背筋が凍った。王太子は、外見とは裏腹に、冷酷で計算高い人物だった。ジェットの言葉は、ディの警戒心を高めた。

ディは、ジェットと共に地下ダンジョンへと向かった。ダンジョンは、予想以上に深く、複雑な構造をしていた。そこには、奇妙な魔法陣と、無数の魔物が潜んでいた。ディは、ジェットと共に魔物と戦いながら、ダンジョンの奥深くへと進んでいった。

ダンジョンの最深部で、彼らは衝撃的な光景を目撃した。それは、失踪した生徒たちが、生きたまま魔法陣に繋がれ、何者かによって魔力を吸い取られていたのだ。その魔力の流れは、学園の至る所へと広がっていた。

そして、その魔力の源は、レイ王太子だった。

レイ王太子は、自身の魔力を増幅させるために、生徒たちの魔力を吸い取っていたのだ。外見は天使のようだが、その内面は、冷酷非道な悪魔だった。ディは、初めて王太子の残酷さをまざまざと見せつけられた。

ディは、ジェットと共に王太子に立ち向かった。ジェットは、家伝の魔法剣を振るい、ディは、自身の魔力と、孤児院時代から培ってきた戦闘技術を駆使して戦った。激戦の末、彼らは王太子を倒し、生徒たちを救出した。

しかし、その代償は大きかった。ジェットは、重傷を負い、命を落とした。ディは、ジェットの死を悼み、同時に、王太子の残酷さと、自身の無力さを痛感した。

ジェットの死後、ディは御庭番を辞任した。そして、ジェットの遺志を継ぎ、弱き者を護るため、一人で戦い続けることを決意した。ジェットの「邪魔な」親切は、ディの人生に大きな変化をもたらした。それは、ディにとって、かけがえのない、そして、決して忘れられない思い出となった。彼の優しさは、ディの心に永遠に刻み込まれた。彼の死は、ディにとって、大きな悲しみであり、同時に、強い正義感へと繋がったのだ。