異世界ファンタジーまとめ【短編集】

荊棘の婚約

真紅のバラが、窓辺に飾られた花瓶の中で、妖しく揺れていた。その傍らで、エミリアは爪を噛みながら、手紙を何度も読み返していた。

「婚約破棄…だと？」

相手の名前は、アルフレッド。彼女の婚約者、そして、この国の王子様。その手紙には、簡潔に婚約破棄の意思が綴られていた。理由らしきものは、一言も書かれていなかった。

エミリアは、貴族社会で育った、生粋の令嬢。美貌と才能に恵まれ、誰からも羨まれる存在だった。しかし、その裏には、誰にも見せられない、歪んだ愛情が潜んでいた。アルフレッドへの愛は、独占欲と嫉妬で塗り固められた、危険なものであった。

婚約破棄の知らせを受け、エミリアの頭の中は真っ白になった。アルフレッドは、他の女性と付き合っているのか？それとも、彼女を嫌になったのか？様々な憶測が、彼女の心を蝕んでいった。

怒りが、胸に込み上げてきた。誰にも、アルフレッドを奪われるわけにはいかない。エミリアは、鋭い眼光で、書斎に置かれた鏡に映る自分の顔を睨みつけた。

その夜、エミリアは、アルフレッドの屋敷に忍び込んだ。彼女の目的は一つ、婚約破棄の理由を聞き出すこと。そして、もし、他の女性がいたら…その女性を消すことだった。

屋敷の中は、静まり返っていた。エミリアは、廊下を忍び足で進み、アルフレッドの部屋にたどり着いた。ドアの隙間から、中を覗き込むと、そこには、予想外の光景が広がっていた。

アルフレッドは、ソファに座り、目の前には、美しい金髪の女性がいた。しかし、その女性は、怯えた表情で、アルフレッドから逃げようとしていた。アルフレッドは、女性の手首を掴み、引き寄せようとしていた。

「離せ…！」女性の悲痛な叫び声が、静寂を破った。

エミリアは、その光景を見て、怒りが頂点に達した。アルフレッドは、彼女を傷つけている。許せない。エミリアは、ドアを蹴破って、部屋に飛び込んだ。

「何をしているのよ、アルフレッド！」

アルフレッドは、エミリアの怒声に、驚いた顔で振り返った。「エミリア…？」

金髪の女性は、エミリアを見て、わずかに希望の光を見出したかのような表情を見せた。

「これは、誤解だ…」アルフレッドは、そう言って、女性の手首を離した。

「誤解？こんな状況が、誤解で済むと思う？」エミリアは、感情を抑えきれずに、女性に近づき、髪を掴んだ。「あなた、一体誰なの？」

「私は、ローザと言います。アルフレッド殿に、助けを求めていました…」ローザは、震える声で答えた。

「助けを求める？一体、何があったのよ？」エミリアは、ローザを壁に押しつけた。

ローザは、泣きながら、事情を説明した。彼女は、領地を奪われそうになり、アルフレッドに助けを求めたのだという。アルフレッドは、彼女を助けるために、話を聞いていたのだ。

エミリアは、ローザの言葉を聞いて、初めて、自分の行動の愚かさに気づいた。彼女は、アルフレッドへの盲目的な愛と、嫉妬によって、真実を見失っていたのだ。

「…ごめんなさい」エミリアは、ローザに謝った。そして、アルフレッドにも。

アルフレッドは、エミリアの謝罪を受け入れた。しかし、彼の目は、どこか悲しみに満ちていた。

「エミリア…君は、本当に、俺を愛しているのか？」

エミリアは、その問いかけに、答えられなかった。彼女の愛は、歪んでいて、人を傷つけるものだった。彼女は、本当の愛について、何も知らなかった。

その夜、エミリアは、アルフレッドとローザの幸せを祈った。そして、自分の歪んだ心を、少しずつ、癒していくことを決めた。真紅のバラは、静かに、夜空に咲いていた。それは、エミリアの新たな出発を、静かに見守っていた。