異世界ファンタジーまとめ【短編集】

悪役令嬢の、小さな幸せ

エリカ・アンドールは、王立魔法学院で最も有名な…いや、悪名高い生徒の一人だった。少なくとも、噂ではそうだった。

「エリカ様ったら、またあの王子様を泣かせたんだって！」

「ええっ！？　本当ですか！？　どんな風に？」

廊下では、いつもエリカに関する噂話が飛び交っていた。まるで、彼女が毎日のように王子を泣かせ、先生を困らせ、生徒を恐怖に陥れているかのように。

実際はというと、エリカはごく普通の十六歳だった。魔法の成績は平均的で、授業中は時々居眠りをして先生に注意されることもあった。王子殿下を泣かせたなんて、とんでもない話だ。エリカは王子殿下に一度も話しかけたことすらない。

噂の始まりは、一年前に遡る。入学式の日、エリカは緊張のあまり、王子の足元に魔法の杖を落としてしまった。王子は杖を踏んで転びそうになったが、エリカが咄嗟に支えたため事なきを得た。その時の王子が、少し顔をしかめたのが、エリカが王子を「泣かせた」という噂の始まりだったらしい。

「もう、本当に困っちゃうわ」

エリカはため息をついた。噂は、まるで雪だるま式に大きくなっていく。最初は小さな出来事が、あっという間に大げさな物語に変わってしまうのだ。

彼女の唯一の理解者、親友のリザベルは、いつもエリカの味方をしてくれた。

「エリカ、気にしない気にしない。あんな噂、本当のことじゃないんだから」

リザベルは、いつもエリカを励まし、一緒に美味しいケーキを食べたり、学院の庭園で秘密の話をしたりしてくれた。

そして、エリカにはもう一人、大切な人がいた。ギデオン・アーデン。学院で最も優秀な生徒であり、エリカの憧れの存在だ。ギデオンは、エリカの噂話を信じていないようだった。彼は、エリカに優しく接し、時には冗談を言って笑わせてくれた。

「エリカ、今日はどんな噂が流れてた？」

ギデオンは、いつもエリカの噂話を面白おかしく聞いてくれた。エリカは、ギデオンの優しさに何度も救われた。

「今日は…王子殿下を魔法で操って、図書館の蔵書を全部焼き払ったって噂よ」

エリカは、呆れたように言った。

ギデオンは、大笑いした。「ありえないだろ！そんなこと出来るわけないじゃないか」

エリカも一緒に笑った。ギデオンと一緒にいると、どんな噂も気にならなくなった。

将来、エリカはギデオンと結婚して、田舎の小さな家で幸せに暮らすことを夢見ていた。もちろん、それはまだ片思い。でも、いつか必ず叶うと信じていた。

ある日、エリカは王宮からの使者に出くわした。使者は、エリカに王室からの招待状を手渡した。内容は、王子殿下の正妃候補として、王宮での舞踏会に出席してほしいというものであった。

「正妃候補…？」

エリカは、言葉を失った。まさか自分が、王子殿下の正妃候補になるなんて。

リザベルは、驚いていた。「エリカ！すごいじゃない！王族と結婚なんて！」

しかし、エリカの心は複雑だった。彼女はギデオンと結婚したいと思っていた。王宮の華やかな生活よりも、ギデオンと静かに暮らす方がずっと幸せだと感じていた。

舞踏会の日、エリカは豪華なドレスを着て王宮へ向かった。舞踏会は、想像以上に華やかだった。きらびやかなドレス、優雅な音楽、そして、多くの貴族たちが集まっていた。

王子殿下は、エリカに優しく話しかけてきた。しかし、エリカは王子殿下の優しさの中に、どこか冷たさを感じてしまった。

舞踏会の最中、エリカはギデオンを見つけた。ギデオンは、エリカに微笑んでくれた。その笑顔に、エリカは勇気をもらった。

舞踏会が終わった後、エリカは王室からの申し出を断った。彼女は、王族のしきたりや権力争いに巻き込まれるよりも、ギデオンと自由な生活を送ることを選んだ。

王室からの圧力はあったが、リザベルやギデオン、そしてエリカ自身の強い意志によって、エリカは自分の幸せな道を歩むことができた。

数年後、エリカはギデオンと結婚し、静かな田舎町で幸せに暮らした。噂は、エリカの幸せな生活に届くことはなかった。エリカは、自分の幸せを大切にし、小さな幸せを積み重ねていった。そして、彼女はいつも、リザベルとギデオンに感謝していた。  あの時、噂に惑わされずに、自分の気持ちに正直に生きていくことを選んで本当に良かったと。