異世界ファンタジーまとめ【短編集】

勇者様の歪んだ救済

夜空には満月が輝き、城塞都市の石畳を照らしていた。私は、支援魔術師のレイラ。勇者一行に同行し、魔王討伐に貢献した、と自負していた。いや、貢献したんだ。そう信じたい。

だって、勇者、アルフレッド様は、魔王を倒したあと、妙に私を見ているんだもの。

あの時、アルフレッド様は、魔王を剣で貫いた。しかし、それは完全な勝利ではなかったらしい。魔王の復活を防ぐには、特別な水晶で魔王を封じ込めなくてはいけないのだとか。聖女様、セシリアさんがそう言っていた。

「しかし、その水晶の力を使うには、大きな代償が必要なのです。誰かの魂を、水晶に捧げなくてはなりません」

セシリアさんの言葉は、冷たく、重かった。

その瞬間、アルフレッド様の視線が、私に向けられた。鋭く、まるで獲物を狙う獣の目だった。

私は、勇者一行の中で、一番弱い。戦士のギルバートさん、魔術師のクロエさん、そして聖女のセシリアさん。皆、力強く、勇敢だ。それに比べて私は、魔法の支援に徹するだけの、頼りない存在。

だから、きっと…私を選んだんだろう。

アルフレッド様は、ゆっくりと近づいてきた。彼の顔には、奇妙な笑みが浮かんでいる。

「レイラ…君に頼みたいことがある」

アルフレッド様の言葉は、まるで囁きのように、私の耳に届いた。

「この水晶の力を発動させるには、純粋な魂が必要だ。君の魂は、まさに最適だ」

心臓が、激しく鼓動した。

私は、アルフレッド様を睨みつけた。「冗談でしょう？私は、あなたを支援してきたのに！？」

「冗談ではない。君が、この世界を救うのだ」

アルフレッド様は、水晶を差し出した。その水晶は、まるで生きているかのように、妖しく光っていた。

「拒否する権利はない。君が拒否すれば、この世界は魔王に滅ぼされる。君はその責任を負えるのか？」

アルフレッド様は、完璧な笑顔で、そう言った。腹黒くて、恐ろしい笑顔だった。

私は、震える手で、水晶に触れた。

その時、私の意識は、闇に飲み込まれていった。

そして、気が付くと、私は、白い空間の中にいた。

「おい、大丈夫か？」

聞き慣れた声がした。ギルバートさんだ。

「え、ここは…？」

「説明は後でだ。とにかく、魔王は封じ込められた。そして、レイラは無事だ」

セシリアさんが、優しく微笑んだ。

「でも、アルフレッド様は…？」

クロエさんが、不安げに尋ねた。

「アルフレッド様は、水晶の力を制御できずに、力を失ってしまった。今は、療養中だ」

ギルバートさんが、静かに答えた。

私は、何が起きたのか、理解できなかった。

セシリアさんが、私の手を握った。

「レイラ、君の魂は、水晶の力を制御し、魔王を完全に封じ込めた。しかし、その代償として、アルフレッド様の力は失われた。彼は、君の力を借りて、魔王を倒そうとしたのだ」

セシリアさんの言葉は、衝撃だった。アルフレッド様は、私を救うために、あえて私を犠牲にしようとしたのだ。

私は、彼を憎むべきだろうか？それとも…感謝すべきだろうか？

「レイラ、君の勇気と犠牲に、感謝する。君は、真の勇者だ」

セシリアさんは、私の頭を優しく撫でてくれた。

私は、アルフレッド様のことを、未だに理解できない。しかし、彼の歪んだ救済の物語は、私の心に、複雑な感情を残した。

そして、私は気づいた。私は、アルフレッド様の腹黒さ、そしてご都合主義な行動に翻弄されながらも、結果的に世界を救った、そして、私は幸せだった。

魔王は倒され、世界は平和になった。そして、私は、勇者一行の仲間として、これからも世界を守るために戦う。

あの時、アルフレッド様が私を選んだのは、単なる都合の良い犠牲者としてではなく、私自身の潜在的な力を見抜いていたからなのかもしれない。

複雑な思いを抱えながらも、私は、前を向いて歩き出した。  新しい未来に向けて。  そして、いつか、アルフレッド様と、あの日のことをゆっくりと語り合える日が来ることを願って。