異世界ファンタジーまとめ【短編集】

グレイラット家の聖夜

雪が降りしきるクリスマスイブ。街はキラキラと輝くイルミネーションで彩られ、子供たちの高揚した声が空気に満ちていた。12歳のレオは、窓辺に飾られたクリスマスツリーをじっと見つめていた。今年はサンタクロースに、最新型のゲーム機「マジカルクエスト３」をお願いしたのだ。

レオは、両親が留守の間にこっそりツリーの下に置かれたプレゼントを毎年確認するのが楽しみだった。でも、今年は少し様子が違う。いつもの赤い袋ではなく、妙に大きくて、まるで粗末な段ボール箱のようなものが置いてある。

箱には、何やら文字が書かれていた。「ルーデウス・グレイラット　謹呈」と、見慣れない筆記体で。レオは首を傾げた。ルーデウス・グレイラット？聞いたことのない名前だ。

警戒しながら箱を開けると、中にはふわふわの白い布に包まれた、見慣れない機械が入っていた。ゲーム機とは明らかに違う、複雑な配線と、不思議な記号が刻まれた金属板が光っていた。

その瞬間、箱の中から、かすかな声が聞こえた。「もしもし？聞こえますか？」

レオは心臓が飛び出しそうになった。震える手で、箱の中の機械に触れた。すると、機械から、まるで魔法のような光が放たれた。

「わ、わあっ！」

光が消えると、目の前には、奇妙な格好をした老人が立っていた。長い白い髭に、赤い服を着ている。サンタクロース……？いや、違う。何かおかしい。このサンタクロースは、どこかぼんやりとした、頼りない雰囲気を漂わせている。

「えっと…　君がレオ君かな？」老人は、少し困ったような顔で言った。「ボクは、ルーデウス・グレイラット…　と申します。実は…　サンタクロースの仕事を引き継いだんです…」

レオは言葉を失った。サンタクロースの正体が、ルーデウス・グレイラット？そんな馬鹿な話があるだろうか。

「え…　サンタクロースって…　人間だったんですか？」レオは、信じられないという表情で尋ねた。

ルーデウスはため息をつき、「そうなんだよ。実はね、僕は異世界から転生してきたんだ。元の世界では、無職で…　まあ、いろいろあったんだけど…」

レオは、ルーデウスの言葉を理解できずにいた。異世界転生？無職？一体どういうことなのかさっぱり分からなかった。

「簡単に言うと、魔法使いだったんだけど、いろいろあって、この世界に来たんだ。で、サンタクロースの仕事を引き継ぐことになった。でも、魔法は使えるけど、プレゼントの準備とか、配達とか、全然慣れてなくて…」ルーデウスは、困り果てた様子で説明した。

「つまり…　この機械は…？」レオは、箱に入っていた機械を指さした。

「これは、プレゼントを届けるための魔法の機械だよ。でも、ちょっと使い方が難しくて…」ルーデウスは、機械をいじりながら、ぶつぶつ言っていた。

「マジカルクエスト３…　お願いしたやつ…　どこにあるんですか？」レオは、ゲーム機のことを思い出した。

ルーデウスは慌てて、機械のボタンをいくつか押した。「ああ、しまった！配達ミスだ！北極に送っちゃった！」

レオは絶句した。せっかくお願いしたゲーム機が、北極に送られてしまったというのだ。

「ゴメンなさい！代わりに…　これあげる！」ルーデウスは、ポケットから小さな箱を取り出した。中には、キラキラと輝く宝石が入っていた。

「これ…　何ですか？」

「これは、僕の世界の魔法石。これで、どんなゲームだって遊べるよ！マジカルクエスト３より、もっとすごいゲームができるんだ！」

レオは、半信半疑ながらも、魔法石を手に取った。すると、魔法石から、柔らかな光が放たれ、レオの目の前には、想像をはるかに超える美しい仮想世界が広がった。

レオは、その世界で、冒険をしたり、友達と遊んだり、想像もつかなかったような楽しい時間を過ごした。

クリスマスの夜、レオは、サンタクロースの正体が異世界から来た無職の魔法使いだったという、信じられない体験をした。そして、そのおかげで、彼は、今まで見たこともない素晴らしいプレゼントを手に入れたのだ。

その夜、レオは眠りにつく前に、ルーデウス・グレイラットという名前を心の中で何度も繰り返した。そして、来年は、どんなプレゼントが待っているのか、少しだけ期待しながら、目を閉じた。  来年も、この不思議なサンタクロースが来るのだろうか。レオは、少しワクワクしながら、眠りについた。