【完結】君が好きで彼も好き

１６. 皐月

「アキ、これ家の鍵。俺、今日遅いから先に帰ってて」

「あ、すみません」

「渡し忘れて楓君がいる家に帰られても困るし。今日は楓君のところに行っちゃだめだよ」

「分かってますよ。ってか楓に怒られる」


奇妙な同居生活を続けて５日。毎日体を求められる生活に楓君が音を上げて「一日、家に帰って来ます！」と宣言したのが今朝のことだ。じゃあ俺も、というアキを楓君は断固拒否。「今日は勉強してゆっくり寝てきます」と帰っていった。

そもそもこうなったのはアキのせいだ。俺は楓君の体を気遣ってゆっくり眠らせてあげようとするのに、アキはあれよこれよと手を出してあっという間に楓君の体に火をつける。そんな二人を放置するわけにもいかず、楓君の体を知り尽くしているようなアキの動きにも腹が立って、結局最後には俺も一緒に楓君を抱きつぶしてしまうのが毎日だった。


「皐月、疲れてるの？」

「そんなことないですよ。由美さんに見とれていただけです」

「もー、またそうやって上手いこと言って」
「本当ですよ。ほら、あーん」

ポテトフライをつまんで口元に持っていくと、由美さんは嬉しそうに口を開けた。こういう時、楓君は少し恥ずかしがって小さめに口を開けるんだよな。唇からチラッと覗く舌も可愛くて……。

「んもうっ、皐月、やっぱりちょっとおかしいっ。せっかく二人きりなのに」

「ごめんごめん」

拗ねた由美さんの肩を抱いて体を密着させると、由美さんがしなだれかかる。その頭を撫でながら俺は楓君の髪の毛の感触を思い出していた。

結構ヤバイな、俺……。

楓君にハマっている自覚はある。今までの余裕がある恋愛とはまるで違う。目の前で他の男に抱かれて惚ける姿に胸を焼かれ、楓君からの口づけに心が浮き立つ。全部自分のモノにしたいのに、それが叶わないもどかしさ。

全然思い通りにならない。


　アフターを終え帰宅したのが４時すぎ。部屋に入るとアキが部屋の照明を落として窓の外を眺めていた。ジャージでそこに立ってミネラルウォーターを飲んでいるだけなのに絵になる。ホストとしてなら負けない自信はある。細やかな気遣いも、女性の欲しい言葉の理解も俺の方が上だという自負があるから、同じ店で働く泉を頼もしいさえと思っていた。

でも今は……。

「あ、風呂借りました。すみません、先に寛いでて」
「いや、全然いいよ」

「……皐月さん、俺のこと嫌いでしょ？　ってか嫌いになったの方が正しいか」

「そりゃな。アキみたいには楓君のこと割り切れないよ。独り占めしたいっていつも思ってる」

アキは困ったなという表情で頭を掻いた。

「そういうのあんまり出し過ぎると、楓、気にしますよ。只でさえ、この状況を後ろめたいと思ってるんすから」

「そんなこと分かってるよ。ちゃんと気付いてる」

「なら、もう少し俺と仲良くしませんか？」

「何言って……というかアキは平気なの？　俺と楓君がセックスしてるところを見ても」

「どうかな。なんか最近良く分からないです。楓が気持ちいならそれでいいかなって気になっちゃって。俺、相手が皐月さんで良かったって思ってますよ」

「なんかちょっと頭がついて行かないから、取りあえず風呂に入ってくる」

「どうぞ、ごゆっくり」


　湯船につかるとふぅっと息を吐いた。俺ともっと仲良くなりたいなんて、どうしてアキはあんなに落ち着いていられるのだろう。

楓が気持ち良ければいい。
楓が傍にいてくれるなら自分以外にも好きな人がいてもいい。

なんであんな風に楓君に甘くなれるのだろう。アキのあの態度が俺よりもずっと大人に見えて、俺より楓君を想っているような気さえして落ち着かない。

いっそのこと楓君を諦めて俺だけを見てくれる人にした方が……。

今までの恋愛を思い返してみるも、結局相手の気持ちが俺に強く向きすぎて俺の気持ちが冷めるというパターンばかりだったことに気が付いた。

完全に手に入らない、だからこんなにも惹かれてしまうのか？　楓君がない日々を想像すればするほどつまらない日常が見えてくる。こんなにも心をかき乱される相手はいない。

なら、どうしようもないじゃないか。


　風呂から上がるとアキはまだ窓の外を見ていた。

「アキはなんでそんなに楓君が好きなの？　アキなら他にもいっぱい選択肢はあるでしょ」

「高校時代の楓ってオタクっぽくて真面目だったんですけど、なんか柔らかい雰囲気持ってて。面白いこと言わないのに、いるだけでそこの雰囲気が柔らかくなるんですよね。それに気づいた時から、気が付けば目で追うようになってました」

アキが懐かしそうに目を細めて笑う。

「俺と楓は仲良くもなくて一日話さない日もあるくらいだったんですけど、球技大会の放課後、机に突っ伏して寝てた時に楓が俺の頭を撫でたんですよ。こっそり「お疲れ様」って言って。それが妙にハマってしまって。俺からしてみたら、俺に興味を持たないアイドルみたいな存在だったから」

「へぇ……」

光景が目に浮かぶようだった。確かに楓君には不思議な魅力がある。一緒にいるのが心地よくて、もっともっとと思わせるものがあるのだ。

「手放したくないんです、あいつのこと」
「俺も、手放すつもりは無いよ」

アキが俺との距離を詰める。

「俺と仲良くする気になりました？」
「努力はする」

「あの、ちょっとお願いがあるんですけど」
「何？」
「キスしてみてもいいですか？」

「は？」

「楓以外でもあんな気持ちになるのかどうか確かめてみたいって言うか……」

「……確かに」

俺より３センチ背の高いアキが俺の顎に手を添えて近づいてくる。こんなところを店の客に見られたら悲鳴ものだろうなと思うと、ちょっと笑いがこみあげてきた。アキの唇が触れる。その唇の表面をなぞって口の中に侵入する。

舌を追いかけながらアキの表情を見ようと視線を上げると、ばっちり目が合った。そして離れた。きっと思ったことは一緒だ。

「全然痺れないっすね」

「あぁ、気持ち悪いとまでは言わないけど、あまりしたくはないね」

気持ちがないだけでこうも違うなんて。でもまぁ。

「案外、気は合うかもね」

俺が笑うとアキも笑った。