七福神巡りをしたら災難ばかりだったけど、憧れの彼と急接近しちゃいました！

今年のお正月には七福神巡りをしよう！

　
　私――安楽あんらく南菜ななは寺社を巡って御朱印集めをするのが趣味だ。

　パワースポットを巡って幸運を掴みたい――という気持ちはゼロじゃないけど、それよりは建物に施された彫刻やキレイに整えられた庭、その地域の歴史などを知るのが楽しいからという理由の方が大きい。

　それと神社やお寺の空気が好きだから。澄んでいて厳かで、その場にいるだけで心が洗われていく気分になる。

　そして高校へ進学して初めて迎えたお正月。すでに元日に近所の小さな神社へ初詣をしているけど、今年はそれとは別に寺社を巡ろうと思っている。

　というのも、私の地元には七福神を祀る寺社が7つあり、1月1日から7日までそれらを巡って参拝するという『七福神巡り』が行われている。それをやろうというわけだ。

　参拝者は宝船が描かれた色紙を持って巡り、各寺社で御朱印をいただいていく。その色紙は持ち帰り、自宅の玄関や神棚などに飾って幸運が舞い込むことを祈る。

　もちろん、色紙じゃなくて御朱印帳にいただくのでも構わない。ただ、色紙の方が飾っておきやすいということで、そちらを選ぶ人の方が多い。私も今回の七福神巡りでは色紙に御朱印をいただいていくつもりだ。

　それに普段から使っている御朱印帳だと、一気に7ページ分を使うことになってしまうから。



　こうして迎えた今年の七福神巡りの最終日となる1月7日。私はスタート地点となる一先いちさき神社へ徒歩でやってきていた。ここには毘沙門天びしゃもんてんが祀られている。

　私は鳥居の前に立ち、まずは一礼。そのあと左足から境内へ入る。

「やっぱりお正月はたくさん人がいるなぁ。地元の小さな神社だから、普段はほとんど人がいなのにね」

　お正月ということに加え、七福神巡りのスタート地点ということもあって周囲にはたくさんの参拝客がいる。ただ、満員電車みたいな混み方じゃなくて、見える範囲に十数人いるかどうかといった程度だ。

　早速、私はお社へ向かう。参道は神様の通り道である中央を避け、左右どちらかを進む。ちなみに右側か左側は神社によって異なるので、中央さえ避ければ大丈夫。この神社では私は左側を歩いていく。

　そして手水舎ちょうずやに着くと柄杓ひしゃくを右手で取り、水を汲んでまずは左手を清める。次に持ち替えて同様に右手。さらにまた持ち替えて左の手のひらに水を注ぎ、その水で口をすすいで静かに吐き出す。

　あとは最初のように左手をもう一度清め、最後に右手に持った柄杓に水を汲んで、それを立てかけるようにして柄えの部分を清めて元の位置に戻す。

　――少しややこしいけど何度もやっているうちに自然と覚えちゃうんだよね。

　もっとも、感染症が今よりも流行っていた時期は手水舎が使用中止になっていた神社も多かった。そういう時は心の中で清めたことをお祈りする。

　こうして辿り着いたお社では、お賽銭を入れて二礼二拍手一礼。拍手の手はわずかに左手が上に来るように。そしてお祈りの時は神様への自己紹介とお伝えしたいこと、神様に対する感謝と敬いの心を忘れずに。

　参拝が終わったら社務所の受付へ行き、七福神巡りの色紙をいただく。毘沙門天の御朱印を含めた初穂料はつほりょうは1500円のようだ。

　私は自分より何歳か年上くらいの巫女さんに声をかける。

「すみません、七福神巡りの色紙と御朱印をお願いします」

「それでは1500円をお納めいただきます。番号札をお持ちになってお待ちください。初穂料は色紙の受け取りの際にお渡しください」

「はい、分かりました」

　そう言って私は巫女さんから番号札を受け取った。そしてそれを見た瞬間、私は目を見開きながら思わず『おっ!?』と小さく声を漏らす。

　――というのも、番号札に書かれていたのは『7』という数字だったから。

　新年早々、しかも七・福神巡りでラッキーセブンとは縁起が良い。もしかしたら今年は想像以上に良い年になるかもしれない。そんな期待が私の心の中で膨れあがる。

　一方、巫女さんは社務所の中にいる人へ合図を送り、その人が色紙に筆で御朱印を描き入れ始める。その作業は何人かで対応しているようだ。確かに七福神巡りをする人は私のほかにもたくさんいるわけだし、ひとりだと手が回らないもんね。

　手作業なので多少の時間がかかるけど、私は受付から少し離れた場所で焦らずじっと境内を眺めながら待つ。

　吐き出す息はまだまだ白くて寒い。でもこうしてお日様に照らされていると、ほのかに暖かさを感じる。今日は風がないから、なおさらそう思うのかも。平和って良いなぁ……。

「番号札7番でお待ちの方、お待たせしました」

　やがて巫女さんから声をかけられ、私は社務所の受付へ移動した。そして番号札とおカネを彼女に手渡す。

「ようこそお参りくださいました」

　巫女さんからそう声をかけられながら、私はビニール袋に入れられた色紙と七福神巡りのパンフレットを受け取った。

　色紙はA3サイズくらいで、中央には印刷された宝船。その回りは空白になっていて、そのうち右上の辺りに毘沙門天の御朱印が描かれている。要するに7つの寺社を全て巡って御朱印が揃うと、全体の見栄えも良くなるというわけだ。



　次に向かうのはここから1キロメートルくらい離れた二継ふたつぎ神社で、そこには大黒天だいこくてんが祀られている。

　私はパンフレットの地図で場所を確認し、そちらへ向かおうとする。



　――と、その時！



　不意に太ももの辺りに何かがぶつかってきたような重い衝撃を感じ、私は前へ倒れ込んでしまった。咄嗟に手を付いたものの、右足首は痛みと熱を帯び始める。どうやら少し捻ってしまったようだ。


（つづく……）