沈黙のういザード　

豚さん

文字の大きさ

大中小

172 / 255

１６話　難波駅、待ち合わせ

しおりを挟む

　土曜日の難波駅前。
　人の波は相変わらず多く、
　改札を出たところは待ち合わせの人で溢れていた。

　その中で――
　憂は、少しだけ落ち着かない様子で立っていた。

　今日は、いつもより少しだけお洒落をしている。

　淡いミントグリーンのワンピースは、全体としては落ち着いた印象で、色味もやさしい。
　派手さはないけれど、そのぶん、清潔感と上品さが際立っていた。

　けれど――
　それだけではない。

　ワンピースの下には、白いフリルのワンピースを重ねている。

　歩くたび、
　ミントグリーンの裾の奥から、
　白いフリルがほんの少しだけ覗く。

　風に揺れたとき、
　足を止めた拍子、
　ふとした瞬間にだけ、やわらかな白が顔を出す。

　きちんとした印象の中に、
　隠すように仕込まれた可憐さ。

　近くで見た人だけが、
　「あ……」と気づく、控えめなお洒落だった。

　足元は歩きやすさを選びながらも、
　全体の雰囲気を崩さない、上品な靴。

　鏡に映る自分を一度だけ確かめ、
　憂は、胸の前でそっと手を組んだ。

（……これなら、大丈夫かな）

　背伸びしすぎない。
　でも、いつもより少しだけ特別。

　そんな気持ちが、そのまま形になった装いだった。

　髪も、いつもより丁寧に整えていて、
　頬にかかる毛先を何度か指で直しては、
　スマホの画面をちらりと確認する。

（……まだ、かな）

　そわそわしながら人の流れを見ていると――

「……憂」

　後ろから、落ち着いた声。

　振り返った瞬間、
　憂は思わず息をのんだ。
　そこに立っていたのは、リナだった。

　今日はサイドテールではない。
　肩から背中にかけて流れる、きれいなロングヘア。
　毛先は軽く整えられ、
　光を受けて、金色が柔らかくきらめいている。

　服装も、いつもとは違っていた。

　身につけているのは、
　落ち着いたグレージュのトップス。
　胸元は控えめで、
　鎖骨のラインが静かに浮かび上がる程度の開き。
　生地はなめらかで、
　身体の動きに合わせて、自然にしなやかさを描いていた。

　ボトムスは、
　深いネイビーのスカート。
　膝が隠れる丈で、
　歩くたび、裾がわずかに揺れる。
　身体のラインをきれいに見せながらも、
　決して主張しすぎない。

　足元は、低めのヒール。
　華奢なデザインが、
　全体をきりりと引き締めていた。

　派手ではない。
　けれど、隙もない。

　いつもの鋭さはそのままに、
　落ち着きと余裕が加わった、
　“大人の女性”の装いだった。

「……リナ？」

　一瞬、名前を呼ぶのも忘れる。

「なに、その顔」

　リナが、少し眉をひそめる。

「……すごく、きれい」

　素直な言葉だった。

「え？」

「服も、髪も……
　大人っぽくて、びっくりした」

　一拍。

「……ばっかじゃないの」

　リナはぷいっと顔を逸らす。

「そんなの……」

　耳まで、ほんのり赤い。

「小鈴様が、
　服もヘアメイクも、少し見てくださっただけよ」

　ぶっきらぼうに言いながらも、
　その声には、
　きちんと“選ばれた”ことへの誇らしさが、
　静かに滲んでいた。

「そ、そうなんだ……」

　憂は改めてリナを見る。

「でも……やっぱり似合ってる。
　すごく、リナらしい」

　そう言ってから、
　少し照れたように付け足す。

「……かわいい」

　次の瞬間。

「……っ」

　リナが、ぴたりと足を止めた。

　一拍。

　ゆっくり振り返り、
　憂の顔をまっすぐ見る。

「……それは、こっちの台詞」

「え？」

「そんな格好で、
　そんな顔で見てくるの……」

　視線を逸らしながら、
　小さく息を吐く。

「……憂のほうが、かわいいわよ」

　言い切った瞬間、
　自分でも驚いたのか、
　リナはわずかに肩を強張らせた。

「……っ」

　耳まで赤くなる。

「べ、別に……
　深い意味はないから」

　早口で付け足し、
　くるりと背を向ける。

「ほら、行くわよ」

　歩き出す背中は、
　さっきより少しだけ早足だった。

「行きたい店、あるんだから。
　すぐ行くの」

　その背中は、少しだけ早足。

「待って、リナ！」

　憂が慌てて追いかける。

　並んで歩きながら、
　ふと横顔を見ると――

　リナの口元が、
　ほんのわずかに緩んでいるのが見えた。

　土曜日の難波。
　人混みの中で、
　二人の距離は、自然と近づいていった。

しおりを挟む