ダメ聖女を救ったのは天才庭師の献身的でヤンデレ染みた溺愛でした！！

ダメ聖女

王宮内に用意された聖女用の豪華絢爛な部屋に、ネグリジェに着替えさせられたイブが寝ている。

豪華なベッドで眠るイブの手首をとってビクターが脈をはかるのをニナとアーサーが見守った。


「ビクター先生、聖女様の容態は……」

「このビクターにお任せを、お嬢さん」


ビクターと共にやってきたネオは、眉を顰めながらイブの額に手を当てた。ビクターは触診を終えて、アーサーの前に立った。


「殿下、人払いをお願いします。明日の朝まで誰もこの部屋に寄せないでください」

「わかった。後は頼んだよビクター。行こうニナ」

「いえ、私が寝ずに付き添いを！」


目に涙を浮かべたニナが食い下がるが、その背をアーサーが優しく押す。


「大丈夫だよ、ニナ。庭師君がいる」


ニナがネオに視線を向けると、ネオが静かに頷いた。


「僕が夜通し傍にいます」

「そうよね、聖女様もその方が心強いはず」


ネオの返事を確認したニナは涙を拭いて、アーサーと共に部屋を出た。


静かになった部屋で、眠るイブを見つめて立ち尽くすネオに向かって


ビクターが重い口を開いた。


「祈り後の意識消失は発作の一部だ」

「発作ですか。今まで何もなかったのに」

「この発作は出る時と出ない時が無作為にあって、晩年になるほど頻発する」


イブばかりみていた顔を上げて、ネオはビクターを見つめた。


「晩年、とは？」


ネオの視線に耐え難いビクターがグレイヘアをわしゃわしゃとかき乱す。ビクターが聖女を医師として診て来た経験を、弟子に授ける。


「フィリアと前聖女様では命が削れる度合いがまるで違った。

消費割合が違うんだ。

例えば一度の雨に対して、

前聖女様が捧げる命が『一か月』だとすると

フィリアは一度の雨に『一年』を捧げなくてはいけない」

「一年も……」

「誰にも計測できないことだが、長年聖女様と共にやって来た私の肌感覚だ。

だから前聖女様は比較的長く聖女を務められ、とても優秀だと言われた」


ベッドの横に置かれた椅子に、ネオがストンと落下するように座り込んだ。


「イブが一度の雨に消費する命が

まさか『五年』や『十年』なんてことは」


ネオの青ざめる顔を見て、ビクターは渋く頷いた。


「ありえる話だ」


ネオは両手で顔を覆って絶望を噛みしめた。


「聖女様のお命がいつ尽きるかは、誰にもわからない。

歴史的に見て、ひどく短命な聖女がいたこともある。

その方は亡くなってからも……

『ダメ聖女』と、呼ばれたそうだ」


くったりと眠るイブの手に触れようとしたネオの指先が、怒りに震えた。