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プロローグ

beginning of "BADBAGS"

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「ねぇ～ねぇ～ちょっとだけでいいからさぁ～」
高校の同窓会の帰りだった神谷舞は帰る途中に派手な男達に声を掛けられていた。
はっきり言って鬱陶しい。
「辞めてください。急いでるので。」
こんなことになるならユイとメイと
一緒に帰ればよかった
友人2人の顔を思い浮かべ会場近くの
駅で別れたことを今更ながら後悔した。
「な～ん～だ～よ～釣れないこと言うなよホントにちょっとだけだからさぁ～」
語尾を伸ばした甘えたような声に
気分が悪くなった。
なんでイケメンとは程遠い癖に
こんなセリフが吐けるのか
不思議でたまらなかった。
「本当に辞めてください。警察呼びますよ？」
今すぐにでも警察に突き出したかったが
その気持ちを押さえ込み、面と向き合ってハッキリといった。
勿論、脅しではない。
「はぁ？なにそれ？」
「それ俺らにガチで言ってんの？」
「マジないわ～テンションさがるっての」
知ったこっちゃない先に気分を害されてるのはこっちなのだ
「じゃあ、もう付きまとわない出くださいね」と言って歩きだそうとした瞬間だった
「おい  ちょっと待てよ」
急にリーダー格の金髪の声色が変わった
その瞬間腕を掴まれコンクリートの床に
叩き倒された。
どう考えても今の力は普通じゃない。
「あんま調子乗ってるとブッコロだかんな？」取り巻きの茶髪が私の頭を踏みつけている。
今にも頭蓋骨が割れそうな痛みに涙が出た。
「おい、あれ持ってるか？」
「あ～すまん、今家だわ」
「じゃあいつもの場所に持ってこい。
今回は上玉だから俺たちの分もな」
「了解w久々だなぁ俺らもキメてやんのはw」
ヘラヘラと男達は笑っていた、だが私は
一向に笑えなかった。
今の会話の内容からロクでもないことに
なってしまうだろう。
""助けて！""そう叫ぼうとしたが声が出なかった。こんなときに限って周りの人は背景でしか無かった。
絶望が心を覆いかけた。その時だった。
  スタッ
突然人がビルの上から降りてきた。
その顔はまるで朝のヒーロー番組に
出てくるような黒い仮面に隠れていた。
だが一番驚いたのは"その人"の"頭"に
　　虫のような触覚が付いていた。
ゆっくりとその人は足音を立てながら
近づいてきた。
「あ？ナンダてめぇ」
「見せもんじゃあねぇぞクソ野郎」
男達の威嚇にも物怖じせずそのまま
のペースで近づいてくる。
もう何がなんだか分からなかった。
「野郎、ぶっ殺されてぇのか？」
「………」
男達は今にも殴りかかろうとしていた
だがそれだけじゃない
　　　　ｼｭｩｩｩｩ …
なんということだ
男たちは余程血が頭に登っているのか
腕に魔力を貯めていた。
魔術配線が腕に浮き上がっているので
とんでもなく力を貯めている。
あんなものを食らったらただでは済まない。
茶髪の男が拳を大きく振り上げ触覚の男に向かっていった。

だがその男は膝からがっくりと前に倒れた。

何が起きた？
今何かしたのか？
もしそうだとしたらこれほどまでに
目に見えないことがあるだろうか
「テメェ！！」
続いて金髪の腰巾着が向かっていく
だが結果は同じだった。
そう思っていた矢先急に起こされたと
思ったら首にバタフライナイフを
突きつけられていた。
「テ、テメェ！近づくんじゃねぇ！
コイツをぶっ、ぶっ殺すぞ！！」
最後の抵抗のように男は私にナイフを突きつけた。
だがそれも無駄な抵抗だった。
触覚の男はそこにあった空き缶を器用
に足で扱い、凄まじい勢いでこっちに蹴った。
綺麗なシュートコースを描きながら
空き缶は金髪の額にクリーンヒットし
金髪は泡を吹いて後ろに倒れた。
「………」
この奇跡のような光景に動揺を隠せないでいた。
見た目だけで言えば
アメコミに出てきそうな男が
あっという間にチンピラ三人を倒してしまったのだ。
「立てるかい？」
その男が
今優しい声で手を差し伸べている。
恐怖から解放されて今にも
泣きそうだった。
「は、はい」
これがいっぱいいっぱいだっただが
彼は変わらず優しい声で私を励まし続けた。
「よく頑張ったね。俺が来るまでよく耐えたよ」
彼の言葉で何もかも救われた気がした。
その声でとてつもない安心感を覚えた。
「ごめんなさい。俺もうそろそろ帰らないと行けないからさ、それと」
「それと？」
「俺の事はなるべく警察だとかに話さいで欲しいんだ」
「何故？」
「色々事情があってね」
そう言うと彼は手で後ろの頭のかいた。
彼にも事象があるのだろう
約束を守ることを約束すると
「あとはよろしく！」と言って去ろうとした、「待って！」
「ん？」
「お礼もしたいから………
名前教えてくれないかしら？」
「そんな  いいのに」
「だけど助けられたのは事実よ
ちゃんとお礼はしたいのよ」
「まぁお礼は別にいいよ」
「でも……」
「いいの」
そして彼は踵を返し背中越しに
こういった。
「俺の名はROACH
           この街の嫌われ者ものさ」

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