処刑前夜の令嬢

戦い

　男たちの歴史というのは、つまり、命を懸けた戦いです。すると、その男に付き従った女の命というのも、自ずと決まってきます。

　群雄割拠の戦国乱世を生き抜いたのは、3人の男たちでした。イズール地方のストレプト、ケイナ地方のシュードモ、シュゼン地方のシエラです。

　国民はそれぞれ、誰が国を統治するのに相応しいか、毎日議論を交わしました。歴史に則り、最も武勇に優れた者が統治するべき、という意見が大半を占めていました。しかしながら、一部の若者たちは、3者による共同統治を主張しました。これは、シエラの提案に基づいています。

　シエラが治めるシュゼン地方は、他の二地方と比較して、市民の自由に寛容でした。市民たちが、単なる隷属ではなく、自ら生きることの意味を見出せる社会を、シエラは望んでいたのです。

　保守的な大人たちの評判は良くありませんでした。彼らはシエラを、弱腰と揶揄しました。しかしながら、先の戦いを知らない若者は、確実に誰かが死んでいく社会ではなく、確実にみんなが生きていける社会を目指したのです。


「シエラ様って誰？」

「僕たちの理想を叶えてくれる指導者だよ」

「そしたら……そしたら……みんな、私みたいな思いをしなくてすむのかな？」

「ああっ、きっとそうだろう……」

「シエラ様……私、シエラ様の妻になる！」

「おいおい、アーヤ。それは無理だろう……」

　ストレプト支配下のイズールで生まれ育った、名もなき少女、アーヤ。彼女の願いは、しかしながら、世界を大きく変えていくことになります。