処刑前夜の令嬢

ストレプト

　ストレプトは、3人の中で最も武勇に優れ、国民の間では統治者の最有力候補でした。しかしながら、統治の仕方にいささか問題があり、市民の反感を買うことが多々ありました。独裁色が強かったため、自分に従わない人間をことごとく排除していきました。殺人を厭わないというのが、最大の特徴でしょうか？理由さえ整えば、家族までも簡単に殺害しました。

　市民たちの大部分はストレプトが国家を統治することに一抹の不安を抱いていました。しかしながら、時代の流れに贖うことなど考えもせず、お上が与えた結果にのみ従うというスタンスを貫きました。

　ストレプトの統一計画はすぐさま進行しました。手始めにシュードモと戦いました。

　歴史の伝承がメインではないので、詳細は省きますが、やはり、ストレプトは強かった。僅か半日の攻防でした。シュードモは降伏を宣言しました。おおよそ10万の民が犠牲になりました。この責任を問われて、シュードモは後に死刑宣告を受けることになります。

　ストレプトの勝利を知ったイズールの民は、ストレプト国の誕生を想像しました。良くも悪くも、時代の流れに逆らうことはできませんでした。ストレプトは、シュードモとの戦いが終わり次第、シエラに対して、宣戦布告を行いました。軍人は、そして、国民は、ストレプトの後をひたすら追いかけ続けました。


「ストレプト様はシエラ様と闘うの？」

「そうみたいだな……」

「私は……シエラ様とストレプト様が戦うのに反対よ？」

「誰だってそう思うさ。このままだと、ストレプト様が勝つ。そうすれば……ストレプト国が誕生する……こんな世界に生きる意味はあるだろうか？」

「シエラ様なら、私たちが生きる意味を教えてくださるはずよ」

「ああっ、素晴らしい世界だな……」

「神様……この戦いがあなたのお望みなのだとしたら、どうか、シエラ様に勝利の御旗をお与えくださいますように……シエラ様……遠く離れた異郷からお慕い申し上げます……」

　アーヤはただひたすらにシエラの勝利を祈り続けました。