堅物な王子に溺愛される方法が分からないのでそろそろあきらめます

その1

「クリス！テーブルの場所が少しずれているぞ！早く直しなさい！」

「申し訳ございません……」

「いったい、どんな教育を受けてきたというのだね？テーブルが曲がっているぞ！椅子もしっかりと並べなさい！ああ、不愉快だ！」

第一王子のハル様と婚約を交わした日の夜のことでございます。ハル様は、侍従ではなく、私に夕食の準備をさせました。古来王家に伝わる嫁修行らしいのですが、これが本当に大変なのです。

まず、テーブルの位置を固定して、その後2人分の椅子を配置します。その並べ方に、ハル様はいちいち文句を言ってきます。確か、昨日言われた事は改善されているはずなのですが……。

ああ、でもよく考えてみれば、この配置は、3日位前に良しと言われた配置だと思います。日によって、言うことが変わってきてしまうものですから、私も大変困るのです。

と言うよりも、たかが机椅子の配置だけでゴタゴタ言う人はなかなかいません。ハル様の本心は、早く私との婚約を解消したいと言うことなのです。

「恐れながら……私はこれで適切だと思いますが……」

口答えしようものなら、すぐにキレて、

「私の言うことが間違ってるとでもいうのか？ふざけるな！」

と、もうすでに手がつけられません。そして、ついには、

「クリス！君との婚約を破棄する！」

と言います。ああ、これで一体何回目なのでしょうか？どんなに修正しても、そのたびに怒られて、愚痴を言われて、そして、婚約破棄……流石に呆れました。一体、私は何をしているのでしょうか？

思い返してみると、最初の頃は本気でハル様に恋をしていました。そこらのヘンテコリンな貴族とは違って、いかにも男らしい王子でした。曲がったことを嫌い、すべては正義のために行動する、そんな素晴らしいお方なのです。物の考え方は非常に立派なのですが、人付き合いに関しては、ほとんど崩壊しています。まともな友達なんていませんし、親や兄弟からも時折、

「ハルはどうしようもない」

と言われる始末。そんなハル様の救済者に抜擢されたのが、この私クリスだったのです。

私は最初、ものすごく期待を膨らませていました。ハル様との婚約の儀式を終えて、いよいよ2人だけの生活がスタート……そんな矢先のことでした。

「クリス！食事の準備をしてくれ」

ハル様はいきなり、私に夕食の準備をするよう促しました。私は面食らってしまいました。

「それは一体どういうことですか？」

私は思わず聞き返してしまいました。すると、ハル様は急に顔色を変えて、

「君は何も心得ていないのか?夫の食事の準備をするのが妻の仕事だと習わなかったのか？」

と怒り出しました。私はすかさず反論しました。

「侍従や侍女に頼めばよろしゅうございましょう？」

しかし、これは結果として火に油を注ぐこととなりました。

「そうかそうか……君は何もわかっていないようだな……」

ハル様は怒りのトーンを下げて、静かに、

「君との婚約を破棄する」

と言いました。私は、さすがに冗談だと思っていました。しかし、翌日のこと、ハル様が私の新しい部屋にやってきて、

「いつまでここに居続けるつもりだ。君との婚約はもう向こうなんだ。早く出て行きたまえ」

と言うものですから、私は本気なのだと思いました。私はその日、あまりにも悲しくて泣き出してしまいました。そんな私のことを、誰も慰めてくれませんでした。