アンジュバール～異世界スカッドはアイドル始めました～

第三章

第27話 流星の余波と新たな一歩

　二曲目の疲労がおわったところで、沙也加が「さて、それでは本日のお題！」と叫び画面を操作する。
　すると『これからどうする、アンジュバール！？』というテロップが画面に浮き出て、わーと喝采のＢＧＭが鳴った。

「玲が本調子になった今回ですが！」
「ですが？」
「アンジュバールは実は五人組なんです！　だよね、玲？」
「そ、そうね。でも今は二人……」

　私のせいでそうなったんだ、と玲は悔やむように下を俯いてしまう。
　沙也加が上見て、と小さく小声でいい、玲はカメラ目線にもどる。

「なぜ二人かというと、一部の報道などでニュースになったように、ちょっとした事故があったんだよね。玲、どんな事故だった？」
「え、その――流星に撃たれた……？」
「そう、撃墜されてしまったんだよ、特に玲が！　他のメンバーは違う場所にいて無事でした？　ボク？　ボクは一緒にダンススタジオでレッスンを受けていたの」
「どうも御心配おかけしました」

　玲と沙也加が同時に頭を下げる。
　コメント欄には『心配だったよ、玲ちゃん』『沙也加は無事だったのか。強運！』『それで一時的に活動休止に！？』などの書き込み入る。

　沙也加は主だったものを読み上げて、「一時休止はまた別―」となげやりな返事をする。玲はどうしゃべっていいかわからず、「あ、ありがとう」「うん、これからも頑張ります」「あ、怪我の後遺症と課はないです」「沙也加は本当に運だけはいいの、昔から」などと返事をした。

「運だけいいってどういうこと、玲！　ボクは実力で生きていく女なんだよ！　とまあ、それはさておいて。活動一時休止っていうのは、玲の事故もそうなんだけど、メンバーの個人的な問題もあって、ちょっとだけお休みなの。でも再開はする予定―」
「そこ、なんで棒読みなの？」
「だって事務所がまだはっきりコメント出さないから」
「あ、そうか」
「そうなの。大人のじじょーがいくつもあって、当面のところはボクと玲がこのチャンネルを運営していきます。ライブとかも再開するよ、でも見捨てないでね？」

　お願いします、と沙也加が両手をあわせる。
　玲は演技が上手だなーと感心しながら、「おねがいします」とフォローする。

「まあ、そんな感じで玲は流星に撃墜されたアイドルだから！　カッコいいでしょ？」
「そうかな……？　撃墜したアイドルのほうが、いいような」
「でも撃墜されたほうだから、仕方ないね」
「確かに。だけどこんなに元気になったから、みんな、心配しないで！」
「じゃあ、最後に一曲！」

　ライブでも締めに謳われるバラードを歌い上げ、推したちからたくさんのギフトと応援のコメントをもらって、この夜の放送は幕を閉じた。
　放送終了後、玲は全身の力が抜けソファーに座り込んでしまう。

「うしし、やったぜ！　今夜だけで家賃一年分は稼いだ！　大金ゲットだぜ！」
「なにいってるのよ、税金の支払いがあるでしょ？」
「そうだった――。日本って税金高いから……でも、家賃半年分は確実にあるよ、玲」

　それはいいけど、と玲は唇を尖らせる。

「本当に気をつけてよ、沙也加！　着替えの盗撮なんてアイドルにとっては爆弾を抱えるようなものなんだから」
「ごめん、ごめん。つい推し魂がさく裂しちゃって。ボク、玲が最推しだから！　美しい玲の姿を見ると無性にカメラを向けたくなるんだ」
「へえ、……そう。なら、今度は沙也加の入浴シーンとか、寝ぼけているところ隠し撮りしてあげる」
「い、いや待って！　ボクのはだめ、朝が弱いから許して、玲！」

　合掌して沙也加はお願いします、と懇願する。
　このお願いにいつも苦労してきたのよね、オルスでも。と玲は過去を思い出しながら、「どうしようかなー。そういえば二人で活動再開はいいんだけど、どこでライブとかやるの？」と、ふと湧いてきた疑問を口にした。

「ライブもいいけど、そのまえに事務所探しかな……」
「みんな、もどってこないってこと？　五人ではもう再結成できないの？」
「連絡がつかないからなんともいえないところなんだよね。ＳＮＳアカウントとかチャットグループはまだ生きてるから、見てはいるんだと思う」

　沙也加はそういって、グループチャットの画面を玲に差し出してきた。
『玲が戻ったよ。みんなも戻ってきて』という沙也加の書き込みに、既読が五件ついていた。残りのメンバーと自分、そしてマネージャーの沢田が読んだものだろうと、玲は思った。

「五人揃わないといまの事務所で契約を継続するのは難しいのよね」
「そうだね。だからどこかに移籍って形になるかな。でも、みんなの意見も聞かないと勝手にできないよ」
「困ったわね。でも、どうしてみんな、戻ってこないんだろう。やっぱり私のせい？」
「……。玲とエリカの記憶の共有がちぐはぐなことに、気づいているのかもしれない。それで警戒しているのかも？」

　玲はしゅんとうなだれてしまった。自分がアンジュバールの、エヴォル回収の足かせとなっていることが申し訳なく感じてしまったからだ。

「ごめんね、沙也加。私がきちんとしてないから――」
「玲が謝ることないよ。全部、あの襲撃のせいなんだとボクは思ってる。オルスと連絡がとれないのはみんな同じだから、余計に警戒しているのかも」
「先は長いわね……」

　暗くなってきた雰囲気を吹き飛ばすように、沙也加はアコギをじゃじゃーん、弾いた。
　アコギをスマホに持ち替えた沙也加は、画面を操作して玲にみせてくれる。
　それはヴィクトリアチャームの求人広告だった。

「そんなことよりさ、玲。うちのアルバイトの面接を受けてよ！　枠が空いているんだ。責任者の緑川さんが、明日の午前中なら面談できるっていってるの！」
「短いスカートの次はひらひらのお洋服かあ。はあ……まるで着せ替え人形みたい」
「似合うからいいの！　じゃ、決定だね。連絡してくる！」

　リビングを抜け、部屋に入って通話する沙也加を尻目に、玲はこんなにお金があるんだから、働かなくても……、とギフトの金額を再度見て、ため息をついた。