悠木さんちの王子と可愛い姫 〜寛人と空良が同級生だったら……

公園デビュー

「うちで引き取るとなったら、すぐに用意しなくちゃ！」

寛人の赤ちゃん服を購入している店のアプリから、新生児用の服を選ぶ。
可愛いものがいっぱいで悩んでしまう。
すぐに小さくなって着れなくなるとわかっていてもやっぱり着せたい欲のほうが上回ってしまった。

「寛海さん、これもいいかしら？」

「ああ。茜音が欲しいものを好きなだけ買うといい。私も空良が可愛い服を着ているところが見たいよ」

そんな優しい言葉をかけてくれる。
その言葉に甘えて、数十着の服を購入した。
もちろん、その中には少し大きくなってから着られるものも入っている。
お急ぎ便で注文すると二時間後には配達されると通知が来た。

おむつは寛人が新生児の頃使っていたものが余っていたからちょうどいい。
それがなくなる頃には追加も家に届く。
赤ちゃん用のシャンプーやボディーソープも追加しておかないと。

寛人の時はあまり動けなくて、ほとんど寛海さんが用意してくれた。
だから今回は自分が動けることが嬉しくてたまらない。

「とりあえず空良のお洋服が届くまで、寛人の服を着させておきましょう」

「じゃあ私は空良をお風呂に入れてくるよ」

汗もかいているし、おむつも綺麗にしてあげないとね。

私もお風呂に入れてあげたいけれど、正直に言ってお風呂に入れるのは寛海さんが上手なのよね。
大きな手のほうが安心感があるみたい。

「あぶーっ！　あぶーっ！」

寛海さんが空良を連れてお風呂場に向かおうとすると寛人が大きな声をあげた。
空良がどこかに連れて行かれると思って心配なのかもしれない。

「大丈夫。お風呂に入るだけよ。寛人も一緒に見る？」

「だぁーっ！！」

なんだかそれが嬉しそうに見えて私は寛人を抱き上げて、お風呂場についていった。

ベビーバスに赤ちゃん用の入浴剤を入れる。
これを入れるとお風呂上がりの保湿クリームがいらないのよね。
それくらいしっとりさせてくれる優れもの。

寛海さんが脱衣所にあるベッドに空良を寝かせて服を脱がせる。
寛人は私の腕から身を乗り出すようにその様子を見ていた。

まだ生まれて一週間。
この頃は生まれてすぐよりも少し体重が減るんだって寛海さんが言っていた。
その言葉通り、空良は本当に小さくて痩せて見えた。
多分、すぐそばでぷくぷくの寛人を見ているからだろう。
このこも一ヶ月後にはぷくぷくになってくれるかと思うと成長が楽しみでたまらなくなる。

手慣れた手つきで空良を洗い終えると、フワッフワのバスタオルで包んであげて一緒にリビングに戻る。

寛人が新生児の頃着ていた服も空良には大きく感じられるけれど、それはそれで可愛い。

その間空良はずっとご機嫌だった。

「一緒のベッドに寝かせても大丈夫かしら？」

「そうだな。寛人、いいか？」

寛海さんが寛人に声をかけるとまるで「任せてよ！」とでも言いたげに笑顔を見せる。
その笑顔に安心して空良を寛人のベッドに寝かせると、ぐるりんとものすごい勢いで寝返りをして空良を覗き込む。

「空良がいたら寛人の成長が早まりそうね」

「ああ。そうだな。小さい子を守りたい意識は芽生えるだろうな」

人間の本能にそういうものがあるのかもしれない。
凌也くんが理央くんを抱きしめたりするのもそれだろう。

生まれたてのまだ小さな空良ともうすぐ六ヶ月の寛人。
半年でこうも変わるものかと驚いてしまうけれど、これからまた成長を見守れるのはいい。

「ねぇ、寛海さん。うちにもあの双子ちゃん用のベビーカーが欲しいわ」

「そうだな。まだ一ヶ月は外には連れ出せないから空良の外出デビューまでには用意しておこう」

寛人は縦型と横型のどちらを気にいるからしら？
気持ち的には寛人が空良を後ろから抱きしめて守るのが見てみたい。

そんなことを思っている間に、二人はいつの間にか眠っていた。

「なんだか二人のほうが楽みたい」

「そうだな。空良も隣に寛人がいるほうが安心しているみたいだ」

それからの日々は、本当に穏やかと言ってもいいくらい楽しい育児が始まった。
空良におっぱいをあげたり、おむつを替えている間、寛人はおとなしくしているし、二人とも夜泣きが全くなくて昼も夜もぐっすり寝てくれるから、私にも心の余裕がある。
年子よりも近い二人の育児なのに、こんなに楽でいいのかしらと思ってしまうほど。

楽しいままに空良も無事に一ヶ月検診を迎え、元気に育っているとお墨付きをもらえた。

「今日は家族で公園に散歩にでも行こうか」

「ええ。やっとあのベビーカーが使えるのね」

早く縦型を使いたいけれど、まだ首が座っていないから今日は横型。
空良を寝かせて、隣に寛人も寝かせる。

花が咲き乱れる外の景色に目を輝かせる空良の横で、寛人は空良にくっついたままただ空良だけを見つめていた。