バカな元外交官の暗躍

第二章 日本編一

スタジオ三日目 さらなる出会い

　昨夜の晩餐会の会話が気になっているのか、新幹線の中ではお互い無口だった。駅を出てタクシー乗り場に並んだ。いつも通り振り返る人がたくさんいる。二人ともサングラスをしているせいもあるのだろう。

　別に気にはならないが、悪い気もしない。道が混んでなくて早く着いたので、スタバでみんなの分もコーヒーを買ってスタジオに向かった。

　「コーヒー買ってきました」

　「ありがとう。こちらの二人がハーモニィーをやってくれる櫻さんと遼大くん。現役の芸大生で十九歳、ほぼ同世代だね。外見だけじゃなく、声もとってもいいよ。ページとタヨ」将生さんがお互いを紹介した。

　「ごめんね。あなた達のコーヒー忘れちゃった。私、タヨです。こっちがページ。よろしく」

　「かっこいいな、ふたりとも。作られてない美しさがあるっていうか。髪もドレッドだし。惚れちゃいそう」櫻はジェンダーレス的な雰囲気を漂わせて、いきなりの挨拶であった。

　「ありがとう。ページです。あなた方も凄く魅力的です。僕の方が櫻さん、君に惚れそうだ」

　「今回のプロジェクトには日本絡みで、ずっと参加してくれることになっているんですね。最初にお伝えしておきます。私たちのやっているのはレゲエです。タイミングの取り方難しいと思いますが、よろしくお願いします」

私は、将生さんが連れて来た若いアーティストだ、問題ないと思っている。商業的な目で見ると、既に彼らも売れるアーティストの素養は十分あるように思える。

　「これからレゲエ来ますよ。俺もドレッドにしようかと思っていたところです。昨日聴かせてもらいましたが、良い曲ですね。将生さん、始めましょうか。僕達なりの解釈は出来ていますが、ダイレクションよろしくです」

　「この曲は、日本語と英語でリリースする。で、ジャマイカ側はロビーという魔王がヴォーカルテイクからハーモニィーのアレンジもやることになっている」

　「出来上がりは全く違う感じになるかもしれないが、それを気にすることはしないようにしている。先ずは、コーラス。タヨのリードは全部生でとっているので、コピペはできない」

　「歌詞もちょっと変えてるし。八小節全部ハーモニィーを付けてくれ。二人で自由に飛びまくっていい。何度、上下なんて気にしなくて、気持ちのいいハーモニィーで歌ってくれ。二人同時で、ダブルもとる。先ずは君たちの解釈で、一応録音する。では、ブースの方へ」

　将生さんはあまり時間をかけたくないと言っていた。おそらく二、三回のテイクで大丈夫なものが出来るはずだ。

　「あまりコンプレッサー強くかけないでください。俺達コントロールできるんで。リバァ―ブも少な目でお願いします。準備オッケーです」

　「カウント四拍頭に入れてある。では、ロール」

ページ、タヨ、私と中田社長はスタジオの後にあるソファーで聞いている。

　それほど前衛的でなく、それほどの主張もなく、主旋律を盛り立てる美しいハーモニィーがニアフィールドモニターら聞こえて来た。

　「パーフェクトだね。ダブルできるかい？」

　「大丈夫、回してください」と、櫻。

　ファーストテイクが終わった。このテイクでみんな満足しているように頷いている。櫻と遼大がブースから出て来た。

　卓のそばで失敗が無いか慎重に聞いている。
　
　「素敵なハーモニィー、ありがとう。私はとても満足です」タヨの言葉にページも頷いた。

　「さて、次はヴァースとブリッジ、ここはそんなにたくさんのハーモニィーは必要ない。ヴァースは二拍目と四拍目をユニゾンで、櫻はオクターヴ上を、遼大はオクターヴ下を歌ってくれ。ブリッジはうーあーでうねりを付けてくれ。トラックにストリングスは入れないので」

　この簡単な会話だけで、彼らはやるべき仕事を理解している。将生さんは二度テイクをやり直した。出来るだけコンピューターで音程を直したくないと言っていた。