血に濡れた約束は廃墟に眠る

仲間

新たな同行者

地下街の通り

レヴィア、マチルダ、ラナード、そして新たに加わったイリナ。
鳥を逃がし終えた後、4人は並んで地下の通りを歩いていた。

「なぁなぁ！俺も仲間に入れてくれよな、レヴィアの兄貴！」
「……兄貴はやめろ」

イリナは先ほどまでの疲れを引きずっている様子もなく、ぴょこぴょことレヴィアの横を歩く。
片手は腰に、もう片方は勢いよく振りながら、声のボリュームは一定して高い。

「だってさ、地下じゃ有名だろ？レヴィアの兄貴、最強ってさ！一緒にいたら私も安全かな～なんて！」

「レヴィアは有名人だなぁ」
ラナードが肩をすくめる。

「チッ……」

レヴィアは肩越しにマチルダへ視線を送った。

マチルダは無言のまま、小さく微笑んでいた。
“レヴィアの好きにしていいよ”、そんなサインだ。

（……やれやれ、面倒ごとがまた一人増えたか）

「……仕方ねぇな」
ポツリとそう呟けば、

「やったー！！」
イリナは飛び上がるほどの勢いで喜んだ。

「OKだってよ、よかったな」
ラナードがニッと笑いかけると、イリナは拳を軽く掲げる。

「じゃあまず年齢確認！マチルダと同い年くらいか？」

「いや、私は17！中身も見た目もバッチリ成長中！」

「17！？マジか……」

ラナードの視線がマチルダとイリナを交互に行ったり来たりした。

（……あいつ、17にしては無邪気すぎるが、まぁ年相応か。となると……）

レヴィアも、無意識にマチルダへ目をやる。
整った顔立ちに冷めた眼差し。落ち着いた声色。
とてもじゃねぇが14歳には見えない。

「ん？何だよ、二人とも」
イリナが首を傾げる。

「ラナード、なに」
マチルダの目線が刺さる。ジト目だ。容赦ない。

「いやいや、なんか……ごめん。マチルダってホントに14歳……？」

「？？？」

イリナもマチルダをまじまじと見つめる。

「マチルダって14歳なのか？じゃあ私の方が“お姉さん”だな！」

ラナードとレヴィアが同時に、無言で「は？」という顔をした。

（どこをどう見れば、こいつがお姉さんだ……）

「な、なにその顔！？」

「？？？」

全力で意味が分かっていないマチルダの「天然ジト目」と、突っ込まれてふてくされるイリナ。
その中間で肩を落とすラナード。
無言で頭痛を抱えるレヴィア。

――こうして、新たな日常が始まった。