幻獣カフェのまんちこさん

あなたをずっと見てたくて

　ベッドに入った途端、征矢の携帯が鳴った。
　光莉だった。そういえば昨日、半ば強制的に番号を交換させられたのだった。
『こんばんは。光莉です。夜分におそれいります』
　征矢はベッドの上で半身を起こす。
「どうしました？」
　電話の向こうの光莉は、少しためらうように口ごもった。
『その……征矢さまのお声が聞きたくなって……今日はお店が定休日だったもので……ご迷惑だったでしょうか』
　急を要する用事とかではなさそうだった。征矢はまたごろんと横になる。
「いいですよ。そちらは今日、なにしてたんですか？」
『私は、いつもどおりです。取材したり、されたり。さっきおうちに帰ってきました』
「ああ、有名人はたいへんですね。遅くまでお疲れさまでした」
『ありがとうございます……征矢さまは、お休みどう過ごされましたか？』
　征矢は、ついさっき幻獣娘たちからもらったプレゼントに目をやる。
「店の子たちと、ちょっと買い物に行きました」
『まあ、すてきです。征矢さまとお買い物デートだなんて、私、ちょっとやきもちです』
　くすっと笑って、征矢は言う。
「そんないいものじゃないですよ。ずっと大騒ぎでもうへとへとですよ。見せたかったくらいです」
『ほんとに、見たかったです……あ、申し訳ありません。征矢さま、お疲れなのに私ったら長々と。もう切りますね』
「かまいませんよ」
『お声が聞けて、嬉しかったです』
　征矢はちょっと、耳がこそばゆい。
「こんな声でよければいつでもどうぞ。じゃあ、おやすみなさい」
『はい、おやすみなさいませ。どうぞいい夢を』
　通話が切れた。寝付きのいい征矢は、すぐに眠りに落ちた。


　奥屋敷光莉は携帯端末をそっとポケットに入れた。
　片手には小型の双眼鏡。そのレンズは、ずっと征矢の部屋の窓に向けられている。
　カーテンは閉まっていたけれど、光莉はちっともかまわない。その向こうに征矢の気配が感じられるだけでじゅうぶんだった。
「いいんですよ征矢さま。私、本当は全部見てましたから。今日一日中……私、征矢さまのこと、全部、全部、全部知りたいのです。ふふふ」
　奥屋敷光莉は、坂嶋邸の中庭にいた。
　征矢との距離、わずか十メートルあまり。
　生け垣で囲まれただけの、セキュリティなど無いに等しい家だ。侵入するのは簡単だった。
　もちろん、昼間はショッピングモールにもいた。
　一日中、片時も征矢から目を離さずにいた。誰にも気づかれずに。
　征矢の部屋の灯りが消えた。
　夢見るような目つきで暗い窓を見つめたまま、光莉は呪文のようにつぶやき続けていた。
「今度は、征矢さまが私のおうちに来てくださいね。こんな家なんかより、ずっとずっとすてきなおうちなんですから。征矢さまもきっと気に入ってくださいます……私と征矢さまと二人で、ずうっと、ずうっと一緒に暮らすんです。ずうっと、ずうっと、ずうっと、ずうっと、ずうっと……」