【完結】改稿版 ベビー・アレルギー

第五章 クリスマスの涙

天秤2

　『──無論、この子も記憶をなくす』


　目の前のものは、変わらず無機質な声で告げた。


　『──生まれる前の未知のものがこの世界に存在したという事実は、完全に消さなければならない』


　「楽になる」のは、全てが無かったことになるからということか。
　だとしたら、間違いもいいところだ。


　「そっちの都合なんか知らない！」


　何よりも大切だった。
　やっと見つけた光だった。
　なぜ奪おうとするの？

　震えがきた。
　怒りで震えるなんて初めてだった。
　渡してなるものかと、必死でルナの感触を確かめた。

　大丈夫。ルナはまだ、ここにいる。


　『──もう時がない。始めるぞ』


　再び掌が翳かざされる。
　必死で顔を背けた。
　その掌を見ていると、本当にルナを吸い取られるような気がした。


　『──良いのか？
　徒いたずらに時を消費すれば、身体を借りたこの者の生命も危ういぞ』


　音にならない悲鳴が喉に留まり、それきり呼吸が止まる。
　腕の中で、ルナがびくんと身体を震わせた。


　あなたは何者？


　ルナと、佐山の生命と。
　どうして、全部奪おうとするの？


　三人で歩く未来。私の大切な──。

　喉に留まっていた悲鳴が一気に漏れた。



　「だったら、私もこの子と同じ場所に連れて行きなさいよ！」




　『──愚かな』


　目の前の『声』に憐れみの色が混じった。


　『──おまえは、ただ子供のようにごねているだけだ。
　物事を自力で決断することもできないのか』


　あれが苦し紛れの言葉であったことは否定できなかった。
　もし私がルナと同じ場所へ行くことができたとして、それは佐山との永遠の別れを意味する。


　行き止まり。奇跡は起きない。



　ふいに、頬にぺたりと冷たいものが当たった。
　ルナが身体を伸び上がらせ、もみじのような手で私の顔に触れていたのだった。


　「もう充分だよ、絵美ぃ」


　ルナがひくひくと眉を下げる。


　「もう無理だよ。分かってるんでしょ？」



　奇跡は起きない。



　「決まりを破った、あたしがいけないの。
　それに、このままじゃパパが死んじゃう」


　本当は分かっていた。
　三人で歩く未来なんて私の独りよがりで、ルナの本当の幸せは生まれ変わること。
　私は、この子に順番が回ることを願ってやるべきなのだ。

　辛すぎる決断を、ルナにさせてしまった。


　「あたし、還るよ」


　ルナは告げた。
　眉をハの字に下げ、指を握り込んだまま。


　奇跡は起きなかった。


　ふわふわのほっぺに涙が落ちる。
　ルナはしゅんと鼻を啜った。


　「もういいんだ。
　あたしたちケンカばっかしちゃうしさ……パパと仲良くやりなよ」


　小さな拳が、私の胸の辺りをぽくんと叩く。


　『──そう言っているぞ。どうする』


　目の前にいる者が腕を下げた。



　この存在は問うている。私の審判を。