【完結】改稿版 ベビー・アレルギー

第五章 クリスマスの涙

審判2

　結局、最後まで何者か分からない存在だった。
　私はその存在に頭を下げる。


　「ルナをお願いします。どうか……見守ってやって」


　涙がどんどん溢れた。
　バカ。自分で決めたことなのに。

　ルナを忘れずにいられるか、この力に抗えるか。確証はない。
　必死で笑顔を作る。これが最後ではないと信じて。


　「絵美……絵美ぃ。ありがとう」


　私たちを囲んでいた光が不安定に揺れ始めた。
　多分、残された時間は少ない。

　私はルナの頬に頬を寄せて、その温もりを確かめた。
　あったかい。



　奇跡は、起きなかったんじゃない。



　「楽しかったよ。認めるの悔しいけど。
　ありがと、ルナ」



　ルナは、確かにここにいた。



　「大好きだよ」



　傘を閉じるように、少しずつ光が窄すぼまっていく。
　ルナの姿に影がかかる。小さくなる。



　──絵美ぃ、またね！



　ルナの弾んだ声が、少しだけくぐもって聞こえた。


　「うん、またね！　ルナ！　ルナ！？」

　
　『──おまえが言った通り、私の役目は見守ること。
　それ以外の存在理由を、私は知らない』


　光が弱まるとともに、『声』もはっきりしないものになってきた。
　何度も夢で聞いたのと同じ、くぐもった声だ。


　『──それでも、私は確かに存在する……』


　光は、完全になくなった。


　「ルナ……どこ！？　ルナ！」



　──きゃははっ！



　聞き慣れた、ご機嫌な声が微かに頭に響いた。



　「ルナ！！」




　＊＊＊


　パッと電気がついた。
　ワンルームに、手を取り合った男女が一組──。

　部屋の外は猛吹雪だ。
　ゴウゴウと風が唸る以外の音は無い。

　女が我に返ったように口を開いた。




　「メリークリスマス。佐山さん」