月歌～あなたの歌声は、月光のように温かい～

戦友の告白と、胸に芽生えた想い

今は十一月初旬。
初冬とはいえ、人の気配のない食堂は少し肌寒い。

『ゴォ～……』
静けさの中、エアコンの低い音が響いている。

杉野チーフが飲む缶コーヒーの香りがふわりと漂い、
私は受け取った缶コーヒーを両手で包み込んだ。

缶の温もりが、冷えた胸の奥までゆっくり染み込んでいく。

そんな時──

「私と森野くんはね、いわゆる“戦友”なのよ」

缶コーヒーを見つめていた私に、
杉野チーフがぽつりと呟いた。

驚いて顔を上げると、
チーフは柔らかい笑顔で続けた。

「だからね。
私としては、可愛い可愛い柊さんに誤解されて嫌われたくないのよ」

急に明るく言われて、私は思わず目を丸くする。

「あ、あの……嫌ってなんて、いないですよ！」

慌てて言うと、チーフはくすっと笑った。

「好きな人ができるとさ。
その人と親しくしてる女性、全員“敵”に見えちゃうもんね」

「……え？」

思わずまばたきする私に、

「大丈夫。気持ち、分かるから」

と優しく続ける。

「私もね……ずっと好きな人がいるの」

少し照れくさそうに缶の縁を指でなぞりながら話し始めた。

「大学の時の先輩なの。
部活で知り合って、その人の優しいところに惹かれちゃってね。
でも……大学二年の時、私が大事にしていた後輩に、
その気持ちを知られて横取りされちゃった」

そこでふっと息をつく。

「諦めたつもりだったんだけど……最近、その後輩と別れたって噂で聞いてね。
今度こそ誰にも取られたくないって思っちゃった。
だって――会いたいと思うのも、そばにいたいと思うのも……
先輩だけなんだもん」

そして、少し頬を赤くしながら照れ笑いした。

「……ふふ、諦め悪いよね、私」

その笑顔は、可愛くて、少し切なくて、
そして──どこか強かった。