月歌～あなたの歌声は、月光のように温かい～

名前が示す真実

　「でもな。どんなに表面取り繕うても、目だけは嘘つかれへんのやで」

　店長が意味深な言葉を残し、ふっと私へ視線を戻した。

「ごめんな～、柊ちゃん。本当は俺が送ったりたかったんやけど……
　森野君で勘弁してな～」

　からかうように笑って、店長は部屋を出ていった。

　その瞬間──私はガバッとベッドから起き上がろうとして、そのまま目眩に襲われ、倒れ込んだ。

「お前……熱があるのに、何をしてるわけ？」

　呆れた声が頭の上から降ってくる。

「え！？　だって、送るって……？」

　動揺で言葉が噛み合わない私に、森野さんが短く答えた。

「安心しろ。園田さんも一緒だ」

　そう言ったところに、ちょうど看護師さんが点滴を外しに来てしまった。

　会計はすでに店長の奥様が済ませてくれていて、私はそのまま車椅子で病院のエントランスへ運ばれていく。

「あ、あの……私、一人で帰れますから！」

　必死に抵抗しても──

「往生際が悪いな！ ほら、とっとと乗れ！」

　森野さんが半ば強引に、私を後部座席へ押し込んだ。

　運転席には森野さん。
　そして助手席には、当たり前のように店長の奥様。

　……その配置に、胸の中がちくりとする。

（なんで……？　相手は店長の奥さんなのに……）

　そんな自分の感情に、また驚く。

　お店から車で10分ほどの場所に、私のアパートがある。
　森野さんは杉野チーフから預かった私物を、アパートに着くと差し出した。

「ありがとうございました」

　慌ててお礼を言って部屋に戻ろうとすると──
　何故か二人とも靴を脱いで上がり込んできた。

「え！？ あの……部屋散らかってるので！！」

　オロオロする私を無視して、森野さんが突然、私の身体を抱え上げた。

「そんなフラフラな状態で、一人で何ができるんだよ！」

「ひ、ひゃぁっ──！？ や、やめ……！」

「うるせぇ。諦めろ！」

　パシッとお尻を軽く叩かれ、そのまま寝室のベッドへ下ろされる。

　私の部屋は、玄関から続くキッチンを抜けると和室が二間並んでいて、その一室が寝室だ。

「恥ずかしいから、早く向こうの部屋へ行ってください！」

　必死で森野さんを寝室から押し出そうと、背中をグイグイ押す。

「分かったよ、うるせぇな！」

　ようやく立ち上がったその瞬間──

　森野さんの手が、何かに触れた。

　ガシャーンッ！

　乾いた音を立てて、床に何かが転がった。

「……っ！」

　落ちた物に気付いて拾おうとした瞬間、森野さんが私より一瞬早く掴み上げた。

「……これ」

　驚愕を含んだ声。

　その手の中にあるのは――
　私の “命より大切な物”。

「返してください。それ……私の命より大事なんです」

　ゆっくり立ち上がって言うと、森野さんはそのCDをまじまじと見つめた。

「お前……何でこれを？
　これ……『ふじま あすみ』って書いてあるぞ」

　茫然と尋ねられ、私は静かに答えた。

「……私、両親が離婚して、名字が変わったんです」

　そう言って、森野さんの手からCDを取り返した。