月歌～あなたの歌声は、月光のように温かい～

花見前夜、忍び寄る不穏

　花見に行くメンバーと人数が確定し、お弁当に何を入れようかと考えていた頃──事件は起きた。

　その日もいつも通り品出しを終えてストック置き場へ戻ると、森野さんが内線を取っていた。
　四月はクリスマスほどではないにせよ売り出しが多く、売り場は毎日バタバタしている。
　GWへ向けてレジャー用品の問い合わせも増え、私でさえ胸ポケットに小さなメモ帳を常備して歩いているほどだ。

　そんな中、内線を切った森野さんが、

「ったく、こっちだって忙しいんだよ！」

　と毒づきながら、売り場へ向けて走っていった。

（珍しい……。森野さんが仕事でイラつくなんて）

　そう思いながら、私は箱から出した商品に開封止めシールを貼り続けた。

　すると、森野さんが慌ただしく戻ってきて、

「柊、悪い。これ、レジの横溝から売価聞かれてるから伝えといて」

　そう言って、走り書きのメモを私に渡した。

　“横溝”という名前を聞いた瞬間、胸が少し重くなる。

　──私は、横溝さんに嫌われている。

　売り場も違うし、彼女は私の後にバイトで入ってきた子だから、特に絡んだ記憶もない。
　なのに、あからさまに態度が悪い。
　売価の問い合わせで私から折り返し内線しても、何度か無視されたことがある。

（今回も……どうせ無視されるよね）

　そう思いながら、私は仕方なく店内放送を入れた。

『１階レジ、横溝さん。１階レジ横溝さん。内線36番お願いします』

　──しかし、反応は無い。

　もう一度、さらにもう一度放送しても同じ。
　三回目の放送を終えた頃、杉野チーフが眉をひそめて近付いてきた。

「出ないの？　横溝さん」

「これだけ呼んでも出ないんですから……もう分かったのかもしれないですよ」

　そう答えると、木月さんが苦々しい顔をして小さく呟いた。

「私、横溝さんって……苦手なのよね」

　普段は滅多に人の悪口を言わない木月さんの珍しい言葉に、私は驚いて顔を向ける。

　杉野チーフも溜息を吐きながら続けた。

「高校卒業したばかりのアルバイトさんだからね……。
　本当はヘアゴム以外の装飾は禁止なのに、派手なアクセを付けてくるし、ネイルも注意しても直さない。
　全然言うことを聞かないから、ちょっとした“問題児ちゃん”なのよね……」

　困ったような表情の二人を見て、胸のざわつきが少しだけ現実味を帯びた。

（やっぱり……私だけじゃなかったんだ）