鬼憑きの姫なのに総モテなんて！

第四章 後宮には危険が一杯！

29.根も葉もないような噂

　鷹峯院……。

　二代前の帝で、鬼の君の、父帝。

「関白殿下、確かに、鷹峯院は一番怪しいですけど、あの方は、今上帝の兄ぎみでもあらせらせるのですから、鬼の君を匿ったりはなさらないのでは？」

「わからん」

　関白殿下は、にべもなく仰せになってから、部屋の片隅に控えている千種さんに目配せした。

　すると、千種さんが、しずしずとやってきて、食膳を用意してくれる。

　膳には、強飯と塩、それに青菜の塩漬けなんかの菜（おかず）が並ぶ。

　高価な蜜棗みつなつめ（干した棗に甘葛の汁をたっぷり含ませた、超高級スイーツ）が、膳の端に載っているのを見て、成る程、これは、スイーツ男子の関白殿下らしい膳だなあと、関心してしまった。

「陰陽師にも、ちゃんと膳は出すからね」

　それなら安心。

　それにしても、普段、大臣の息子の陽ならともかく、陰陽師クラスと食膳を共にするなんて、まず、ありえないような高貴な方だから（高貴な人とは、一緒に食事は出来ないし、食事をしたとしても、品数が違ったりするのだ）、多分、食膳を用意されなくても、陰陽師は全然気にしないと思うんだけどね。あの性格だし。

　関白殿下、ちょっと、いい人よね。

「陰陽師が帰ってくるの、待ってもよかったんだけど、お腹が減ってね。
　意外に、お腹減るんだよね。こういう話してると」

　頭使いますからね。

「ありがたく、頂戴致します」

　陽は丁寧に礼をして、箸を取った。

　千種さんが、錫の酒器を持ってきて、陽の土器かわらけの盃に酒を注ぐ。

「鷹峯院のところを、探ることが出来れば、少しは、なにか解るかもしれないけどね」

　それは、多分、登華殿の女御の件の真相だろう。

「左兵衛大尉。あなたも、姉ぎみの、ことは、なにも不審に思わないの？」

　陽の姉ぎみ……今上帝の女御さま。

「不審には思いましたが、僕には、どうにも出来ませんから」

「毒殺、の噂もあった」

　固い声で、関白殿下が言う。

「関白殿下、それは、噂です。宮中には、根も葉もないような噂が、いくらでも転がっていますから。
　ほら、シスコンが高じて、妹の婚約者だった東宮殿下を、島流しした関白殿下がいるとか。
　ああいう、無責任な話もあるのですから、鵜呑みになさっては……」

「左兵衛大尉。残念ながら、それは、事実だ」

「えっ、本当ですか？」

「しかも、私の祖父だよ。本当に、島流しになった東宮殿下には、気の毒に」

「じゃあ、毒殺も、あながち、嘘ばかりとは限らない？」

「多分ね。……源家が、どう思ってるかは、私も、気になるけど。
　少なくとも、その時、鷹峯院は、まだ、仙洞御所においでだったのに、あなたの姉ぎみの件があって、急に、鷹峯へ引退してしまったんだ。
　だから、怪しというか……なにかは、ご存じなんだろうさ」

　やや、関白殿下は、投げやりに仰せになって、ため息を漏らした。

「私は、あの鷹峯院が苦手なんだよ。会えば解るけど、あの人、濃いんだ。悪い人じゃないんだけど……」

「そうだ！　関白殿下。鷹峯院に、なにか理由をつけて、ごあいさつにうかがうのは、どうでしょう。
　女房一人、使者として遣わすんです！」

　あっ、なんか、嫌な予感がする。

　その女房って、私だったりしますかね？