鬼憑きの姫なのに総モテなんて！

第七章 鬼憑きの姫なのに、鬼退治なんてっ！

16.夜叉王再び

　狂ってる！

　私は、鉉珱げんようの姿を見ながら、腰を抜かしそうになったのを、なんとか、耐えた。

「山吹の……。そなたは、ここに居なさい。火の手が上がっている」

　嵯峨野の太閤殿下が、御剣を捧げ持ったまま、院の御所へと入っていく。

「だ、駄目ですよ！　太閤殿下！」

「今、私は、あの方をお守りしなければならない。……なに、大丈夫だ、私は、稀代のシスコンらしいから、妹の葬儀を出してからじゃないと死ねないんだよ」

　ロマンスグレーの美貌にて、振り返りざまに、にっこり微笑んで、究極の残念発言をして去って行った太閤殿下の後ろ姿を見て、私は、一瞬、意識が遠のいていたことに気がついて、慌てて現実に立ち戻る。

「けど、確かに、このままじゃ、焼け死ぬわね」

　さて、どうしたものか。

　鷹峯院を無事に逃がさなければならないとして……。

　私は鉉珱げんようの姿を目で追って、あることに気がついた。

「……左手が、ある！　なんでっ！」

　たしかに、あの左手は、清涼殿の床上に、ぼとっと落ちたはずだ。

　いや、まって。おそらく、出血が酷かったのよ。だから、ここに来る間に、死んでいるに違いない。

　あれは……最後の執着で作り出した……怨霊、のようなものだろう。

　うちの中将を見てると、幽霊だろうが、フツーに生活出来るようだし、あれも、油壺から油をばらまいて、火を付け歩くという誠に厄介（かつ地味な）攻撃に出ているようだった。

　普通、怨霊と言ったら、雷なのにねぇ。（無実の罪で死んだ人は、みんな雷を落として『祟る』のだ）

　しかし、このままじゃ、どうしようもない……。とにかく、鷹峯院を救出しなければ！　と意を決して衣を脱いで、長袴をたくし上げた時（最近、よくこんな恥ずかしい格好ばかりしている）、

「うにぁうぅ～」

　とうなり声が聞こえてきた。

「お前！　白き夜叉王じゃない！　よかった、無事なのね。ちゃんとお逃げ？」

　けれど、夜叉王は逃げなかった。

　私の足首の所まで来て（すんごい、もっふりしてる）から、おもむろに私の脚をがぶーっと噛んだのだ。

「ちょっ、ちょっと！　夜叉王っ！」

　夜叉王は、だーっと走り出す。あの巨体で、一体、どういうことなんだろう。夢中で走っていると、あることに気がついた。

　炎、熱くない……。これ、幻の炎なんだ！

　そうなれば、まずは一安心。道理で、煙が酷くならないはずだわ。

　そして、私は、鷹峯院と嵯峨野の太閤殿下の元へと走ったのだった。