ずっと親友だと思っていたのに（康哉編）

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　俺もたいがい自分勝手だ。でも、これだけは駄目なんだ。指輪には何度も命を救われた。イヤリングはそもそも外せないし、アニキは鬼畜だけど命の恩人で、二人が俺に託した思いを、簡単に捨てられる訳がない。

｢奴隷にされかけた時に助かったのは、この二つのアクセサリーのおかげなんだ。これがないと、多分康哉にも会えなかったし、日本にも戻れなかった。だから理解して欲しいんだ。康哉がこれを見たらムカつくかもしれないけど、俺はそれでも康哉に会いたい。勝手かな？｣

　康哉はしばらく黙っていた。

｢康哉は俺にまいってるんだろ？　好きだから俺にはかなわないんだろ？　だったら許してくれよ。俺、康哉に会えないと悲しいんだ。だからまた前みたいに会ってくれよ｣

　康哉はため息をついた。
　　　　　　　　　　　　　　
｢お前って本当に勝手だな｣
｢康哉だって勝手にいなくなるじゃないか｣
｢そうだな｣

　康哉は握った手の中にある指輪をじっと見つめた。

｢分かったよ。やっぱり俺の負けだ。お前には逆らえない｣
｢ありがとう｣
｢ただし……｣
｢ん？｣

　康哉が起き上がって俺に覆いかぶさる。

｢前と同じようにっていう関係は無理だな。会えば絶対に抱くけど、それでもいいのか？｣

　そう言った康哉の声は妙に艶っぽくて、思わず唾を飲み込んでしまう。

｢い、いいぞ｣
｢そうか｣

　嬉しそうな康哉の顔が近づいてきて、俺は目を閉じた。

＊＊＊

　翌朝、康哉は俺より早く起きて朝食を作ってくれた。
　パンとコーヒーと、目玉焼きにサラダに新鮮な果物。しかもいつも食べている食パンと違って美味い。昨日の夜に買いに行ったみたいだ。俺のアパートの冷蔵庫、飲み物しか入ってなかったからな。
　一緒に朝食を取りながら、ゆったりとした時間を過ごす。

｢修平、身体大丈夫か？｣
｢ああ。大丈夫｣

　ゴム付けてくれたからかな。身体が楽だ。もちろん腰は少し痛いけど。
　今日はどうする？　と聞かれて、二人で出かける事にした。でも、特にどこに行くでもなくドライブして、気づけばあの廃屋に向かっていた。もちろん昼間に行っても魔方陣はない。

　昼間に見る廃屋は、恐ろしさも何もなくて、何だか不思議な気持ちになった。入ってみれば室内はそれほど古くもない事に気づく。たった四カ月前なのに、かなり昔の出来事のような気がした。

｢ハルバートは、もうここは使わないと言ってた｣

　並んで二人がけのソファーに座り、康哉がそんな事を言った。

｢そっか｣
｢異世界なんて誰も信じないだろうな｣
｢ああ｣

　何も無い部屋の床を眺め、お互いにしばらく無言になる。多分俺も康哉も異世界の出来事を思いだしてたんだと思う。それは全然違う思い出。

｢修平……｣
｢なんだよ｣
｢お前まだ、異世界に未練あるのか？｣
｢まあ……楽しかったし。竜とか、魔法とか、見たこともない景色がいっぱいで、正直言うともう二度と行けないのはショックだ｣
｢そうか｣
｢康哉は？　半獣の王様続けたかったのか？｣
｢……まあ、な。懐いてくるやつらはかわいいだろ｣
｢俺が連れて帰った事、怒ってるのか？｣
｢それはお互いにそうだろ｣
｢そうだな｣

　顔を見合わせて笑うと、どちらからともなくキスをした。車に乗って山の中の廃屋から、街へと戻って来る。康哉が夕食を作ってくれると言うので近所のスーパーに寄って食材をあれこれ選んだ。
　康哉は普段俺が絶対に買わないようなもの、例えば調味料とか、野菜とか、調理前の肉や魚を購入していた。俺が買うものといえば、総菜とか弁当、あとはインスタントラーメンに冷凍食品、飲み物とお菓子だ。

｢鍋とフライパンしかないけど｣
｢包丁くらいあるんだろ？｣
｢一本だけ｣
｢それなら大丈夫だ｣

　料理が出来る奴は違うな。