好きになったのは異世界の王子様でした（ルーシェン編）

研修生活スタート

7 パーティーの始まり

　何も手につかないまま、うきうきした気分で翌日の夕方を迎えた。
　仕事や研修でそれなりにスケジュールが詰まっていた一日だったけど、正直あまり覚えていない。

　異世界担当課のベランダで鳥たちに夕方の餌を早めにあげてしまえば、今日の仕事は終了だ。
　夕焼け空もいつもよりすごくきれいに見える。
　もうすぐルーシェンに会えるのか。どんな顔して会おう。出来ればこの間の事を謝りたい。自分の気持ちはあまり整理できていないけど、今日は会えるだけで嬉しいから、それで良しとしよう。

　餌やりが終わったので、鳥たちの羽や糞のついた作業服を脱ぎ、支給されていた制服に着がえる。
　普段の制服はシャツにズボンにマント程度だけど、パーティーではネクタイとジャケットが必須だ。
　ジャケットは日本で見るようなスーツのジャケットとは少し形が違っていて、異世界風のデザインだ。ネクタイは杖の形のプリントされた青いもの。
　制服を着た自分を鏡で見ていると、外出していた如月が戻ってきた。

｢岬さん、準備出来ました？｣
｢これ、変かな｣
｢特におかしな所はありませんよ。では行きましょうか｣

　今回のパーティー会場は王宮の3階で行われるらしく、まだ時間前なのに３階付近では大勢の出席者が集まっていた。
　みんな着飾っていてキラキラと眩しい。俺は出席者の中ではかなり地味な服装だった。
　3階の扉前の行列に並んで、武器や攻撃魔法を携帯していないかチェックを受け、身分証を提示して如月と一緒に会場入りした。
　会場ではテーブルの上に色とりどりの料理が並べられ、先に入っていた招待客達が料理や飲み物を手に雑談をしている。偉い人もたくさんいると思うけど、見た感じはあまり堅苦しいパーティーじゃなさそうだ。
　それにしてもこの光景どこかで見たような気がする。
　そうだ、魔法村の3階にあったパーティー会場の光景と同じ。
　まさかこの風景魔法じゃないよな。おもわずフライパンを探したが、無くて安心した。

｢如月、ルーシェン王子は？｣
｢まだ早い時間なので、いらしてないようですね｣
『そうですか……』

　会場にはまだルーシェンの姿も王様や王妃様の姿も無かった。

｢おや、そこにいるのは修平君じゃないか｣

　振り向くと、派手な衣装の部長が、フェロモン垂れ流しながら立っていた。藤子さんも一緒だ。芸能事務所の社長かホストクラブの店長に見える。

『岬修平でございます。部長におかれましてはご機嫌麗しく、えーと……』
｢修平君、だいぶこちらの言葉を使いこなすようになったな｣
『恐れ入ります』

　丁寧に異世界式のお辞儀をすると、何故か爆笑された。

｢如月は堅物だから一緒にいてもつまらないだろう。私が直々に何でも教えてやるから、頻繁に部長室に顔を出したまえ｣
『ははっ』
｢岬ちゃんたら素直で可愛いわね｣
｢悪かったですね、つまらない堅物で｣

　雑談をしながら部長に勧められた飲み物を受け取る。一口飲んでみると、よく分からないが強烈な味がした。
　話してみれば部長はもとは異世界担当課の出身らしく、異世界(つまり日本)が大好きなのだそうだ。

｢魔法関連部の部長になってからは、なかなか異世界に行けなくて寂しい限りだよ。料理が美味しかったなぁ｣

　確かに、俺も日本の料理が恋しい。こっちの料理も慣れれば美味しいけど。
　そんな事を考えていると、会場の奥の方が騒がしくなった。人々が集まって歓声を上げる。一段高い位置から顔を出したのは、ラキ王国の国王、ルーシェンの父ちゃんだ。

｢皆の者、待たせたな！今日は存分に楽しんでくれ｣

　よく通る太い声で話す国王は、魔法村で見た姿と同じくヤクザの親分のように見えた。かろうじて頭に小さな冠を乗せているから王様だと分かる。

｢今日は遅い方ね｣と藤子さんが言う。

　意味が分からず聞き返すと、ラキ王国の国王はかなりせっかちで、とにかく時間より早く行動しなければ気が済まないらしい。部下達は全員それを踏まえて動いているのだそうだ。

｢ちなみに王妃様はかなりマイペースな方なのよ。おそらく一番遅れていらっしゃると思うわ。王子様はその中間、つまり定刻通りに行動されるのよ｣

　なんだか自由な国だな、ラキ王国って。

　藤子さんの予言通り、パーティーの始まる予定時刻頃ルーシェンがやって来た……らしい。
　らしいというのは、周りに取り巻きが殺到して全然姿が見えなかったからだ。
　挨拶するファンの列に並ぼうとして、ドレス姿の女性達に押し退けられた。
｢見習いは引っ込んでなさい｣
という捨て台詞付きだ。
　あの取り巻きの中で、この間の夜はごめんなさいとか言うのもまずい気がして、仕方なく壁際に戻る。

｢もう少し時間がたてば話すチャンスも訪れますよ｣

　如月に慰めてもらい、しばらく壁際で飲み食いしながら様子を見る事にした。