好きになったのは異世界の王子様でした（ルーシェン編）

波乱含みの婚約式

7 王妃様の魔法

　下着姿の変態魔法使いは、贅肉のついた腹を揺らし近づいてくる。駄目だ、トラウマになりそう。
　身体は熱くて痒いから、触られたら大嫌いな変態親父でも抵抗できずにいいようにされてしまいそうだ。想像しただけで吐きそう。

｢魔力は無いが、魔法防御が高いというのは珍しい体質だね。君にはもう少し強い魔法が必要らしい｣

　魔法使いが両手に魔力を集める。
　その魔力の渦がはっきりと見えて、恐怖に身体がすくんだ。
　これをくらったら死ぬんじゃないだろうか。死ななくても終わりだ。こんな親父に抱かれたら、もうルーシェンに顔向け出来ない。

　必死に腕に力を入れると、奇跡的にロープが外れた。
　だけど次の瞬間、魔法使いの魔力が稲妻のように襲いかかってくる。咄嗟に両手で顔をガードした。

　……え？

　覚悟した痛みが襲ってこない。
　目を開けると、稲妻はらせんを描くように収束し、俺の手の甲に集まっている。そして吸い込まれるようにして消えた。

｢何だと……？お前……今、何をした？｣

　驚いたのは俺だけじゃなかったらしい。魔法使いが俺を凝視している。それまでの余裕のある話し方が一変し、表情が険しくなっている。

　俺の手の甲は赤く光っていた。王妃様と面会した時と同じだ。魔法を吸収……したのか？

｢その腕を見せなさい｣
『嫌だ！こっちに来るな……！』

　魔法使いが近づいてくる。
　後ろは壁だ。逃げ場がない。魔法使いは片手で俺の手首を掴み、杖を振り上げた。

『うわぁ！離せ！』

　振り払おうと力を入れる。
　何かが弾けたような音がして、俺の手の甲から垂直に炎が立ち上った。魔法使いが炎に包まれる。

｢ギャアア……！｣

　耳を塞ぎたくなるような悲鳴。そして爆発音が響いた。

＊＊＊

　しばらく意識を失っていたと思う。
　ほんの数分かもしれないけど。風が吹き抜けるのを感じて体を起こすと、背後の壁に穴が開いていた。

　目の前に魔法使いが倒れている。床には焦げたような跡があり、壊れた家具と壁の破片が散乱していた。

　もしかして……死んだのか？俺が殺した？

　怖くなって近寄ると、魔法使いは火傷を負って意識を失ってはいるものの、息はあった。自動的に回復するよう魔法がかけられているんだろう。じわじわと白い光に包まれていくのが見える。
　ほっとしたと同時に焦りが生まれた。たとえこんな変態親父でも殺したり傷つけるのは嫌だから、回復してくれて助かった。けど、元気になるとこっちが困る。爆発音で部下が来てもまずい。早く逃げないと。

　逃げようと思っても、扉にはきっと鍵がかかってるしその先には部下もいる。逃げ場は壁に開いた穴しかなさそうだった。
　壁の先は緑水湖だ。水面からの高さは十メートル程度。この体で泳げるだろうか。深さは十分だろうか。考えている暇はない。

　魔法使いはまだ倒れている。
　俺は一度だけ後ろを振り返り、息を整えると、覚悟を決めて緑水湖に飛び込んだ。