クジ引きで選ばれた勇者

0章 クジ引き

2話 ここは王都の冒険者ギルド

「眩しい！！」

　僕はじいちゃんに罵声を飛ばした後、目を開けられないほどの光に飲まれ、目を閉じた。

　暫くすると、光が止んだのか、目を開ける事が出来た。
　目を開けると、見た事のない暗い部屋の真ん中で立っていた。
　部屋には、薄明かりを放つ魔宝玉。これは、室内を照らす魔宝玉だろう。
　室内を照らす魔宝玉は、小さな魔力でも使えるのだが、魔力の全くない僕には使う事は出来ない。

　目が暗さに慣れてきて、部屋を見回す。
　僕の足元には薄っすら光る魔法陣がある。これが転移魔法陣なのだろう。
　この部屋には、魔法陣以外には、魔法陣を囲むように置かれた、照明用の魔宝玉があるくらいだ。

「殺風景な部屋だなぁ……」

　この部屋には、僕しかいない。
　クジ引きの様な、鬱陶しい方法で、勝手に転送して来たのだから、出迎えくらいはあってもいいと思うんだけど？
　……まぁ、いいか。

「どこか、出口はないのかな？」

　僕が、周りを見ると、とても頑丈そうな扉がある。
　まるで、封印・・されているようだ。
　……開くかな？
　僕は扉を押してみる。……が、びくともしない。

「開かないか……」

　当然といえば当然なのだが、カギは外側からかけられている。
　マジか……。転送されていきなり締め出しか……。
　大声出したら聞こえるかな？

「誰か―！！　この部屋に閉じ込められているんですけどー！！」
　
　…………。

　反応は無いか……。

　ここが地下ならば、僕の声が届かないのも分かる……。というよりも、このまま気付かれないと、僕は餓死してしまうんだが……。
　それは嫌だ……。

「開けてー！！　ここに閉じ込められているよー！！」

　何度叫んでも、反応はない。

　このままでは餓死してしまう……。何とか出ないと……。
　むぅ……。この扉、壊せるかなぁ？　
　僕は、扉を少し叩いてみる。
　軽い音だな。
　これなら蹴破れるかな？
　僕は軽く蹴ってみる。

　……ゴン！！

　扉が凹んだ。
　これなら、破壊できそうだ。
　僕は助走をつけて扉を蹴る。

　ドゴォオオオオオオオオン！！

　大きな音をたてて、扉が開いた。

「良かった……。これで餓死は回避できる」

　部屋から出てみると、廊下は薄暗く、まるで地下牢獄のように見えた。
　まぁ、地下牢獄なんて見た事ないんだけどね。

「さて……誰かいるかな？」

　僕は廊下を歩く。
　しかし、こんなに長い廊下なのに、光の一つもないなんて、転送されてきた人をどう思っているんだろうか？
　扉が脆く・・なかったら、本当に餓死していたのかもしれない。
　そう考えると、このクジ引きシステムは本当に恐ろしいものだと思う。
　暫く歩いていると、前方から明かりを持った何かが近付いてきた。
　暗さにも慣れてきたし、目を細めれば見えるかな？
　
　んー。
　女の人と筋肉だるま？

　僕は明かりが近付いてくるのを待つ。
　あっちから近付いてくるのに、僕からわざわざ近付く必要もないからね。
　
　立ち止まって少し待つと、遠目で見えた通り、綺麗な女の人と、筋肉だるまのおじさんがやって来た。

「お、女の子！？　どうしてここにいるの！？」

　女の人は、僕を見て驚いている。
　クジ引きみたいな、ランダム要素の高い方法で勇者を集めているのなら、こういう事態を想定するものだと、僕は思うな。

「こんにちわ」
「あ、こんにちわ。お嬢ちゃんはどうしてこんな所にいるの？」

　どうして？　って、下らないクジ引きを引いた事くらい、分かると思うんだけど……。
　ん？　筋肉だるまが、僕の出てきた部屋を見に行くようだ。
　あ！！　扉を壊した事を、怒られるかなぁ？
　嫌だなぁ……。
　
　女の人は、僕を落ち着かせようとしているのか、優しい言葉を使って、僕を宥めようとしている。
　この人には、僕が恐怖で怯えているように見えるのだろうか？　
　……体が震えているね。怒られると思って怯えてるよ？　それが何か？
　暫くすると、筋肉だるまが帰ってくる。

「り、リリアンさん。勇者の間の扉が破壊されています！！」

　あ、はい。壊したのは僕です。ごめんなさい。

「な！？　嘘でしょ？」

　え？　どうして驚いているの？
　あれくらいの脆い扉なんて、簡単に壊せるでしょ？
　女の人は、ちょっとだけひくついた笑顔で、僕に問いかけてくる。

「ね、ねぇ。お嬢ちゃん、どうやってここに来たの？」

　どうやってって……。
　そんな事、普通はわかると思うんだけど？
　はぁ……。僕の口から言わなきゃダメなの？

「クジ引き引いたら、ここに転送されてきたんだけど？　王国が勇者を選ぶためにクジ引きを引かせているんじゃないの？　無理やり連れてきたにもかかわらず、あんな部屋に閉じ込めるなんて酷くない？」

　うん。こうやって、逆に相手に罪悪感を植え付けて、僕の罪を忘れて貰おう。

「え？　今なんて言ったの？　クジ引きで選ばれた？　ゲイルさん。上から勇者が転移されてくるといった報告はあったかしら？」

　筋肉だるまはゲイルというのか……。

「いえ。ありませんね。もしかして、アレじゃないんですか？」
「アレか……」

　アレ？　アレってなんだろう？

「ねぇ。お嬢ちゃん。私についてきてくれない？」

　まぁ、このままここにいても仕方が無いから、僕は素直に頷く。

　僕が連れてこられたのは、冒険者ギルドの受付の奥にある応接間。そこで僕への尋問が始まった。
　まずは、女の人が自己紹介をしてくる。

「さて、私は冒険者ギルドのサブマスター・リリアンよ。お嬢ちゃんの名前と年齢は？」

　明るいところで見ると、本当に美人な人だ。緑色のサラサラの髪の毛が美人さんをさらに引き立てている。
　目は少したれ目だけど、芯は強そうな目をしている。
　一番の注目点は、胸が大きい。これは、嫉妬してしまうくらい大きい。
　それに比べて、僕は貧乳だ。
　……悔しい。
　おっと、容姿に対して考えている場合いじゃない。ちゃんと答えないと。

「僕の名前はみつき。年齢は十六歳」

　僕の年齢を言うと、リリアンさんは驚く。
　はいはい。僕はどうせ背も低いし、年齢よりも幼く見られますよーっだ。

「十六歳！？　もう少し幼いのかと思ったわ……。で？　出身はどこ？」

　ハッキリ、幼いと言われた。……ハッキリいわれると、傷つく。
　しかし、出身か……。あの村って名前あったけ？
　うーん。考えても名前が出てこないなぁ……。
　そう言えば、王都の人達が勝手に名付けていると言っていたなぁ。何て名前だっけか？
　えっと……。あ！　思い出した。

「出身は名もない村なんだけど、ここは王都なんだよね？」
「え？　あ、そうよ。ここはアロン王国の王都『ナイトハルト』よ」

　王都の名前はナイトハルトと呼ぶのか……。
　リリアンさんに詳しく聞くと、初代国王の名前だそうだ。

「えっと、王都の人は、僕達の村をこう呼んでいると聞いた事があるよ」


『絶望の村』と呼んでいると……。