クジ引きで選ばれた勇者

0章 クジ引き

3話 みつきはおかしい？

「ぜ、絶望の村！？　ま、まさか、あの……魔大陸にある、あの村の生き残りなの！？」

　え？　生き残りって何？　僕の村は平和そのものなんだけど？

「みつきちゃん！！　魔大陸の絶望の村は、どんな状態なの！？」

　リリアンさんは、必死な顔で僕の肩を掴む。

「痛いよ。大体、生き残りって何？　僕の村は、比較的平和だよ？」

　リリアンさんは、僕の言葉に肩から手を離す。

「へ、平和？」
「う、うん。魔物だって、そこまで危険な魔物はいないし、近くには、大・き・な・町・もあるし」

　僕の村のすぐ近くには、魔王城があって、うちの村からもその城下町まで、出稼ぎしている人もいるくらいだ。
　ちなみに僕のお母さんも、魔王城の城下町でお総菜屋さんを開いている。

「ち、近くの町ですって！？　近くに町があるの！？」
「うん。そこの女・王・様・と仲が良いんだ。お母さんも城下町で働いているし」

　リリアンさんは茫然としている。
　美人さんなのに、そんな顔をしちゃいけないと思う。
　僕がリリアンさんの顔を、じっと見ていると、「そ、そう言えば、あの部屋からはどうやって出たの？」と聞かれた。
　うぅ！！？
　誤魔化せると思ったのに、やっぱり説明しなきゃいけないよね……。

「このまま出れないと、餓死すると思って、思いっきり蹴ったら扉が開いた」

　僕は、正直話す事にした。
　どうせ、怒られるなら、素直に話した方が、怒られる量が少ないかもしれない。
　あ！！
　べ、弁償とか言われたらどうしよう……。
　僕が、ビクビクしながらリリアンさんを見ると、リリアンさんの顔が青褪めている。
　も、もしかして、めちゃくちゃ高価だったの！？　これは不味いよ……。

≪リリアン視点≫

　いま、この子はなんて言ったの？
　扉を蹴ったら開いた？
　そ、そんな馬鹿な。
　この扉には、強力な魔物や魔族が侵入してこない様にするために、何重にも結界が張られているのよ？
　この結界は強力だから、この国の英雄である、勇者バトスさんでも、破れない代物なのよ？　それを、こんな幼い子が？

「どうしたの？」

　みつきちゃんが不安そうにしているわ。
　でも、この子の力・が本物だというのなら……。

「な、なんでもないわ。しかし、簡単に扉が破れてよかったわね。もし、あの音に気付かなければ、みつきちゃんは暫くあの部屋に閉じ込められていた筈だから……」

　簡単に……ね。
　自分で言うのもなんだけど、簡単に破れるわけがないのよ。

「へへへ……。うちの村の人ならば、大体の人が、あれくらいの事は出来るよ？」

　……え？　今なんて？
　あのくらいの事なら、大体の人が出来る！？

　そ、そんなわけないじゃない！？

　こ、この子、みつきちゃんは何かがおかしい！！
　もしかしたら、もっと口を滑らせてくれるかもしれない。　

「そう言えば、さっき言ってたアレって何？　僕は来なくていいのにこんな所に飛ばされてきたの？」

　みつきちゃんが、不安そうにしているわ。
　……これ程の力を持っているのにも、かかわらずに？

「ちょっと待ってね。少しだけ考えを整理するから……」

　本当に、どうなっているのかしら……。
　いえ。余計な事は考えないでおきましょう。

「逆に質問して悪いんだけど、みつきちゃんはどういう方法で転移してきたの？」
「え？　僕の場合、引いた瞬間、転移させられたよ？」

　え？　ちょっと待って？
　引いた瞬間？
　クジ引きに仕込まれている転移魔法は、呪文を唱えないと発動しない筈。どういう事？

　とはいえ、みつきちゃんが嘘をついているとも思えないし、これは一度調べてみる必要があるわね。

「みつきちゃん。ちょっと待っててね」

　私は、応接部屋から出て、私直属の部下であるゲイルさんに王城の宮廷魔術師に伝言を頼む。

「リリアンさん。あの子は？」
「正直分からない。でも、嘘を言うような子には見えないのよ。もしかしたら、もしかするかもしれない」
「それはどういった意味で？」

　そうね。
　これは、ギルマスや、私達、冒険者ギルドの上位幹部しか知らない事実だったわね。

「本物の……女神に選ばれた勇者かもしれないという事よ」

　私が呟くような小さい声でそう言うと、ゲイルさんは「分かりました。陛下にも報告をしておきます」と小さい声で答えてくれた。
　きっと、周りに聞こえないように声を落としてくれたのね。本当に、この人は頼りになる人だわ。

「お願いね……」

　私は、再びみつきちゃんのいる部屋に入る。
　みつきちゃんは、キョロキョロとしている。どうしたのかしら？

「みつきちゃん。どうしたの？」

　私が声をかけると、みつきちゃんはビクッとする。

「え？　いや。綺麗な部屋だな～。って思って」

　ふむ。やっぱりこの子は嘘を吐くような子に見えないわ。

「ふふっ。ありがとう。さて、さっきの話の続きだけどね、兵士に騙されて送られてくる人が、たまにいるのよ。みつきちゃん。クジ引きの箱はどうだった？」
「汚かった」
「そう……。不快な気分にさせて、ごめんなさいね。長く使っているから、古くなっていたのかもしれないわね」

　……間違いない。
　この国が用意したクジ引きの箱は、無駄に豪奢に作られている筈。
　まぁ、その箱を売りに出す、馬鹿な兵士もいると聞いた事があるけど、そういう奴は陛下が許すわけがないからね。
　まして、あの箱にも転移魔法が仕込んであるから、クジだけでは転移魔法は発動しない筈。
　この子を手放しちゃダメね……。

「どちらにしても、暫くはこの国に留まってもらうしかないわね」

　心苦しいけど、魔大陸に村がある以上、逆転移は出来な
いからね。

「僕は自分の村に帰らせてもらえないの？」
「ごめんね。みつきちゃんの出身地は魔大陸でしょ？　魔大陸には強力な結界が張られて、転移魔法は使えないのよ」
「じゃあ、僕は帰れないの？」

　うぅ……。泣きそうな顔をされると、心が痛むわ。
　……でも……。

「そうなるわね。でも、みつきちゃんなら、冒険者としてやっていけるわ」

　私がそう言うと、みつきちゃんは驚いた顔になる。

「え？　でも、僕はタダの村娘だよ？」

　そうね。
　その村では、ただの村娘かもしれないけど、アロン王国ここでは、ただの村娘じゃないのよ。
　私はみつきちゃんの肩を掴む。

「大丈夫よ」

　絶対、手放さないから……。