思想学部

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一年生

運動会！⑤

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2番目、3番目とバトンが渡されていく。

どのクラスも、みんないい調子で、差がほとんどない。

それを見て、頑張ってるな…。と少し罪悪感が心に。

しかし、僕が心で決めたこと。

普通になるためには、どんな状況であろうと、今回は負けなくちゃいけない。

そうしていると、1組はしずくさんにバトンが渡った。

とても頑張って走っている。

なんだか、その様子に応援したくなってきた。

直後、彼女は地面につまずく。

そうして、その場で泣いてしまった。

すると、同じクラスの主に男子から、ブーイングが巻き起こる。

頑張ってる中で、こうなってしまえば、イライラしてしまうのも仕方ないのかもしれない。

けれどもこの状況は可哀想だ。

そう思いつつも、何もできない自分が居た。

助けてあげたいのは山々だが、もうすぐで自分の出番が来る。

心の中で謝った。

そして、位置に着く。

2組と3組が、とても拮抗してやってきた。

ふと、すすむくんの様子を見ようと隣を向くと、そこには誰も居ない。

バトンが渡されて、走りながら、どこへ…？とチラチラ確認すると、彼はしずくさんの元に居た。

ブーイングをおくっていた男子達に、ガオーと言って辞めさせる。

そして、「しずくさんなら大丈夫！」と笑った。

彼女はそれを見て、少し泣きながら、また走り出す。

すすむくんはそれに安心すると、自分のところへ戻り、バトンを受け取った。

僕はそれを見て、やっぱり、すすむくんだな…。となんだか嬉しかった

───────

すすむくんは、さっきの事で、とても同じクラスの人に言われる。

それもそのはず、そこから1組が3組を抜かし、全体でも、リレーでも3組は3位になってしまった。

しずくさんに何もしてなければ、1位もおかしくはなかったはずが。

人思い、仲間思いな人。

終わってから、すすむくんはおとねさんに感謝と沢山謝られていた。

ただ、それに笑う。

さっきの責めがなかったような、穏やかな笑い。

ところで、僕はすっかり忘れていた。

2位を目指していたことを…。

気付けば、2組はリレー1位で、全体でも1位。

僕が考えていた普通計画はなくなってしまった。

そして、閉会式が行われた

後は、表彰の発表、校長先生の話と歌。

表彰は関係ないが、歌は、毎年変わっていると言う。

今朝配られたものなので、歌えるかどうか不安だ。

表彰が行われる。

特にこの運動会で活躍した人。

それは誰なのだろう。様子を見ていると、発表された。

「間分太くん」

それは僕の名前だった。

え、僕！？

心の中で、思いつつも、振り返ってみれば、縄きり、鳥と、1位に貢献する。

更には部活でも、みんなをビリから救い、リレーでは、間接的に、とても重要な局面でクラスを1位に。

そうだった…。

今日やけに運がいいと思ったら…。

僕はみんなの前にでる。

「今日は頑張りましたね」と。

みんなの前で一言を求められる。

緊張したが、すすむくんのことを思い出して、決意する。

「今日頑張れたのはみんなのおかげです。ありがとうございます！」

僕はそのなかで、すすむくん、おとねさん、みちかさん、しずくさんを見た。

みんなが居なければ、何かしようと思わなかったし、とても大事なものを教えてくれた気がした…。

僕はみんなの中に戻る。

そして、校長先生の話がはじまる。

「今日は1日、お疲れ様でした。皆さんは楽しめましたか？」

「私はとても楽しめました。人との繋がり、助け合い、誰かを守ること。」

「とても多くのことが見れました。やって良かったと思うのです。」

「ところで、美愛を知っていますか？これは私が考えた言葉で、美しいもの、いいものを愛するという意味があります。」

「この言葉の通り、あなた達には、悲しいもの、苦しいものばかりではなく、その中にある美しいものを見て欲しいのです。」

「世界は悪いものばかりではなく、いいものも沢山あるのですから。」

校長先生はそう言うと、話は以上ですと下がった。

次は歌の時間。

音楽が流れてきた。

わたしにはひとをあいする
ゆめがあるきぼうをしんじつらぬいてゆく

かなえたいあなたのゆめはなんですかたのしくいきるあかるいみらい

おおくあるたくさんのゆめそのなかでわたしはいきるただげんざいを

──────

なんとか歌いきった。

みんなもそうだが、ずっと棒読み。

はじめての歌だから仕方ない。

運動会はこの歌で終わった。

色々なことがあった…。振り返れば、長く色々あったなぁと浮かんでくる。

更には、明日以降、賞状をみんなの前で貰わないと。

普通を目指していた僕の生活が…。

そう思いつつも、楽しかった自分がいた。

今日はありがとう。心の中で、みんなにもう一度感謝した────

部屋で校長先生が1人。

「今回は、あの頃と同じで、また違うものを見ました。

これからが楽しみです。」

「期待してますよ、思想学部さん」

そう呟いた──────

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