思想学部

ケーキ

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ニ年生

お祭り

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今日は、祭りがある日だ。

去年は1人の時間を満喫したくて、行かなかったので、今日はと考えた。

あたりを見て思う。

「やっぱり、人が多い。」

これだけ居れば、知ってる人とも会いそうだ。

早速、前から、誰かがやってくる。

「あなたは…。思想学部の…」

相手は、最近、生徒会長になった女子だった。

「にわのさん…？1人で祭りですか？」

「えぇ。そうよ。あなたも部活の人とは来てないの？」

「はい。約束もしてないので」

「そう。」

「あの…！」

「はい？」

「少し前の、試合見てたの。凄かった。」

「ありがとうございます！」

「またね！」

そのまま、にわのさんは歩いて行った。

今日は、色んな人に会いそうだ。

にわのがそのまま歩いていると、知ってる後ろ姿があった。

誰かと並んで歩いてる。

それよりも、あれは確か…。

にわのはそっと、ついていった。

すると、後ろ姿のその人は、そっと後ろを向く。

心の中で思った。あれはすいぞうくん…。

人が多くて、彼のところに行けなかった。

少し人だかりからはずれて休んでいた。

すると、1人の男が、彼女に近づいていく。

「にわのじゃないか。」

「すいぞうくん…？」

「あぁ、久しぶりだな。」

「ビックリしたよ。先生と問題があったって聞いて…。」

「それか。わざとやったんだよ、俺が。」

「どうして？」

「仲間のために動くって、俺は何度も言っただろ？」

「仲間？」

「あぁ。俺の仲間は、あの学校にはない。転校したんだ。」

「もう、お前とは会うことはないだろうな。」

「分からないことばっかり…。」

「分からないままでいい。」

「本当に相応しかったのは誰か、これから分かるだろうからな。ダメな生徒会長。」

「私は…あなたみたいに、誰か特定の人物を優遇したりしない。」

「学校のみんな、平等にいい学校生活がおくれるようにって…」

私はついついかっとなってしまった。

「怒るなんて意外だな。いつも暗そうなのになあ。」

「あなたの方こそ、少し口が悪いんじゃないの？」

「はは。ぜんほうの未来は暗いな。」

「じゃあな。」

そのまま、すいぞうはいってしまう。

残ったにわのは、悲しそうに下を向いていた。

だが、少しして「いけない！せっかくのお祭りだから楽しまなきゃね。」と立ち上がった。

──────

僕が歩いていると、女性の声が聞こえてくる。

「人形すくいないかなー？」

声の主は、おとねさんだった。

同じ部活の人と楽しそうに歩いてる。

「人形すくいって…普通にできないんじゃない？」

「できるよー！」

「どうやってするの？」

「まず、ポイを持って、好きな人形を見つけてその上に…。」

「あ！見つけた！」

おとねさんはその方向へ走っていく。

それを聞いて、本当か!?と驚いて見てみた。

本当にそれが行われてる店があった。

「あ！あいだ先輩！」

「ふらさん！どうしてここに？」

「みおちゃんに頼まれて！楽しくやってます！」

「でも、まだ、1人もすくえてないんですけどね…」

心の中で思う。それはそうだろう。

「みおさんは？」

「隣の店で、ぬいぐるみ型抜きの店をしてます！」

「型抜き綺麗にできたら、ぬいぐるみが貰えるんです。失敗しても貰えるんですけど…」

「そうだったんだ。」

おとねさんも早速、チャレンジしていた。

「布教みたいな感じですね。」

でも、みんな楽しそうだ。

僕はなんだかそれが嬉しかった。

ところで、今日は、すすむくんを見ていない。

来てないのかな…？

───────

すすむとしずくは2人きりで、暗い夜過ごしていた。

「すすむくん、どうしたの…？」

「話があって…」

「他の人が居ないとダメなの？」

「うん。」

「実は、3年生になったら、大事な話があるんだ。」

「今じゃなくて？」

「うん。」

「そっか！ビックリした！」

「今日は、お祭りを楽しもう！」

「うんっ！」

それから、半年近くの時が経った────────

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