何れ人か神の花〜今日も殺し損ねた少女と一つ屋根の下で暮らしています〜

第一章

心臓怪火 17

「ダニー、それは何なんだ！」

　俺が屋上に着くと、兄は俺に拳銃を構えていた。

「何だと訊かれても、俺にも分からないんだよ」

　兄に問われて俺は静かにそう答えた。

「ただ、この身体になると、凄くスッキリするんだ。
最初は怖かったが、今では怖くない。
なあ兄さん、俺は兄さんがずっと憎かった。
あんたさえ居なければ、俺はこんな事にはならなかったのに！」

　俺は怒りのまま兄にそう叫んだ。

　兄は拳銃を構えたまま、悲しそうな顔をする。

「……もう、昔のお前ではないんだな」
「俺は昔からあんたの事なんて大嫌いだったぜ？」
「そうか……。
でも、もうこれ以上弟に人殺しはさせられない。
俺は、お前を許さない」

　兄は、俺を撃ってきた。

　否、兄が撃つより先に、俺が動いた。

「うわぁぁぁ」

　兄から悲鳴が漏れる。

　俺は、遂に、ずっと憎かった兄を手にかけた。

　そう感傷に浸っていると、空から、月を背後に黒髪黒目の和服の少女が、俺の腕を斬りつけたーー。



　◇


「ダニー、俺決めた。
警察官になる」
「何で？　兄ちゃんなら、医者でも政治家でもなれるって、父さんも母さんも先生もみんな言ってたよ？」
「うん、でも俺、この国が好きなんだけどさ、この国って犯罪率が高いだろ？
いくら裏の人に近付くなと言われても、裏の人から近付いてくる事だってある。
そしたら、お前だって危ない目に遭うかもしれないだろ？」
「俺は大丈夫だよ！」
「お前は大丈夫でも、周りの人達が危ない目に遭ったら嫌だろ？」
「うーん……どうだろ？
俺、周りの人達あんまり好きじゃないし……。
って、何だよ、いきなり頭撫でるなよ！」
「お前も良い友達くらい作れよ？
俺にばっかひっついてないで」
「う、うるせー、別に俺は一人でも平気だし！」
「そうか？
でも、もしお前が悪の道に進んだら、俺が真っ先に逮捕してやるから安心しな？」
「誰が悪の道になんか進むかよ！
つーか兄ちゃんに捕まるだなんてごめんだよ！」
「そーかい。それは頼もしいな」
「な、何だよ！　笑うなよぉ！」
「ははっ……ダニー、俺はお前が心配なんだよ。
お前は誰より頑張り屋だ。だから、頑張りすぎて自分を追い込まないか心配なんだよ」
「はぁ？
そんなの、兄ちゃんに言われなくたって大丈夫だよ！
っあ、だから頭撫でんなっての！」



　◇


　死ぬ間際、俺は理解した。

　そうか、俺は。

　本当は、認めて貰いたかったんだ。

　ただ、それだけだったんだ。

　それなのに、俺は、俺を唯一認めてくれた兄を殺してしまった。

　それが、今となっては、物凄く悲しい。