ひとまず一回ヤりましょう、公爵様 9

第1章 取締

1 フィリー悩む

新年早々、私・フリーは悩んでいた。
現在…フィリアム商会関係は、大分順調で何かなければ、私が出る必要はない。
ラルトも、ウリュジェとフューロットも帰って来たし、シルスは…相変わらず忙しそうに
しているが、急ぎの用事はない。
トールレィ卿とエリオット卿も…年末年始は家族と過ごす余裕がある。
新商品の売れ行きも好調だし…で、とてもいい状態だ。

だから…ファルメニウス公爵家の使用人たちと、フィリー軍団の間に入ることに勤しんで
いるのだが…。

事は、数日前に遡る。
この日も朝から、使用人の皆様との懇談会をやって…、一息ついたところだった。

「奥様…お客様がいらしているのですが…」

「…予約なし？だれ？」

序列第一位のファルメニウス公爵家に予約なしは…大変失礼である。

「テオルド卿が…」

ありゃまぁ。

「いいわ、お通しして」

「よろしいのですか？」

「ええ…普段しっかり礼儀をはらえる人が、予約もなしに来るってことは…。
それだけの事が起こってる…と、考えるからね」

「わかりました」

そうして…応接間で皆に会う。
あ、フィリー軍団ももちろん一緒だ。

「急に来たにも関わらず、お時間作って頂き…ありがとうございます」

「構わないわ、何か問題が発生したようだし…」

すると…話していたテオルド卿が、かなり難しい顔になり、

「私は相談役という立場上…団員の悩み相談や、希望などを受けるのですが…」

まあ、それがテオルド卿の仕事だしなぁ。

「このところ団員から…オルフィリア公爵夫人の私兵に志願したい…という声が、
一定数上がっておりまして…」

かなり…言いずらそうな声で話してくれた…。
まあこれも…想定内だよ、うん。

「どういった対応を？」

「選ぶのは…団長と奥様だから…と」

「なるほど…しかしそれでは…、声はなかなか…収まらないのでは？」

「はい…」

だよねぇ…。
テスト受けて失格ってなれば、諦めもつくけど…。
どーすっかなぁ…って、私が考えていたら、

「奥様が悪いんですよ…」

いきなりジェードが口を開いた。

「ジェード？」

私が驚いて振り向けば、随分と不敵な笑みを向け、

「オレみたいな…ドラ猫ばっかり、そばに置くから…。
アイツがやれるなら、オレだって…って奴が、沢山出てきたんですよ…」

まあ確かになぁ…、トランペストに襲われ出したころから…ジェードを連れ歩くことが
本当に増えた。
だって…暗殺者に対抗できる人間が、必要だったから…。

「お前なぁ…いくら何でも、そんな言い方…」

スペードが脇から出てきた。
しかも雰囲気がかなり険しい…。
あ、いかんと思い、私は思わずジェードの頭を撫でた。

「あはは、その通りだねぇ…。
そもそもジェードはそういう事、しっかり言ってくれるから…ついつい重宝しちゃうの
よね～」

頭を撫でられたジェードは…満足げ～にゴロゴロと喉を鳴らしている…。
…………………いや、猫か！！ホントに！！

フィリー軍団の他の皆が…ちょっとあっけに取られてるね…。
あ、テオルド卿もだ…。

「まあ、事情は分かったわ…。
ファルメニウス公爵家での比武は普通にやっているけれど…、一度しっかりと王立騎士団でも
腕試しをした方が良さそうね…」

「ご配慮くださり、ありがとうございます」

まあそれが…数日前の話なのよ。
で、テストと言っても、学校の試験じゃないんだから…まあ、彼らなら普通の比武だって、
遅れは取らないが…それだけってのも楽しくない…。
できるだけ…王立騎士団の仕事の範疇を抑えた上で…納得させられる形を取りたい。

前世の世界の知識もフル活用…したら、出てきましたよ！！
いい案が！！

「ギリアム～～～」

早速帰ってきたギリアムにご相談！！

「フィリー！！今日はずっと暇を見つけて作っていた、アナタの木彫りが、ついに完成…」

私の網膜に映り込んだのは…ひらひらのローブを身に纏った、まさに神話の中の女神像そのもの。
顔だけ私…。
……………………………。
思わず…私はスッゴイ作り笑顔のまま、その木彫りを…手で叩き落とす。

「何をするのですか！！」

はっっ、しまった！！
最近、還暦越え…ばばぁから見て、あまりに痛々しい行動が目立つから、頭より先に手が出て
しまった！！

「一生懸命作ったのにぃ～」

あああ、涙目で木彫りを両手で包み、撫でている…。
キモイな、全く…。

しかし…どうする？
これから、交渉しようと思っていたと言ふのに！！

いや、あらゆる男のご機嫌取りをして来た、私の前世を舐めるな！！

「申し訳ございません、ギリアム…」

私は…しゅんとして悲しそうに、眼を潤ませる。

「私が居るのに…アナタがあまりに木彫りを大切にしているから…つい…」

涙が勝手ににじみ出てきちゃってま～す、アピール…と。
するとギリアムは私の木彫りを机に置き、

「すすす、すみません！！アナタの気持ちも考えず…私としたことが…」

私を抱きしめ、なでなで…。
……ほんっと、ちょれぇな、へっ。
なまじ遊んでない男は…助かる。

「いいえ…私こそアナタの気持ちを考えず…申し訳ございません、ギリアム…」

暫く茶番に付き合って…と。

「あの…実は…色々考えていたことがあって…それを聞いていただきたいのですが…」

「何でしょう？」

とても優し気な微笑み…、よっしゃ、機嫌直ってる。
これならいけそう！！

「王立騎士団で…取り締まり週間をやりませんか？」

「はい？」

前世の警察が良く…やっていたのを思い出した。
常時臨戦態勢とはいえ、特にこの週は強化しましょう…というものを設けるのはいかが
かな…？ということ。
今の王立騎士団は…軍隊の性質も強いゆえ、こういった事はやっていなかった。

「なぜ突然、そんな事を？」

おお、やっぱ頭いい。

「実は…」

私は今日…テオルド卿との会話を話し、この考えに至った…と、言った。

「ふむ…つまり…、フィリー軍団の力を、王立騎士団と一緒の業務をさせ、示そうというの
ですね」

やっぱり話が早い。

「そうです…、それが…一番手っ取り早いと思うので」

末端まで…実力本位主義だからね。

「では…一体何を取り締まり対象にしますか？」

「それは…」

私がギリアムに耳打ちすると、ギリアムは随分と楽しそうになった。
よし、これならいける。

私がギリアムと、寝室で話をしていたころ…。
フィリー軍団のみんなは…。

「お前…さっきのあれ、何なんだよ？」

スペードがジェードに絡んで？いた。

「あれってなんだよ？」

からかう様な笑顔…っつーか不敵な笑みを浮かべるジェード。

「奥様に…失礼なこと言って…」

「失礼じゃないだろ？
現に奥様は、オレを褒めてくださった」

「ぐっ…」

スペード…言葉失ってる…。

「オレは…ずっと奥様についていたからな…」

動きが止まったスペードに満足したのか、

「そして目が見えないからこそ、オレの言った言葉に、奥様が本当の所どんな気持ちになるか…
わかるんだよ」

ジェードは弾んだ感じで、言葉を紡ぐ。

「奥様はさ…へりくだられるの、あまり好きじゃない。
ざっくばらんな物言いがお好きなのさ。
オレはそばにいて、それを痛感した」

「なるほどな～、確かにオレらの言葉使い、直されたこと無いな」

「よね～」

クローバとハートが、妙に納得した声を出す。

「……お前さんの能力だったら、先ほど言った事、お前さん自身が感じた…ということか？」

ジョーカーの言葉に、ジェードは再度ニヤリとし、

「そうさ。
前にも言ったが、オレをかなりの頻度で連れ歩くようになってから…あからさまな嫉妬の感情を感じた。
王立騎士団でも、ファルメニウス公爵家でもな…。
ご当主様の時より…強く、だ！！」

「と言う事は…言葉で説得できない奴が、これから湧いてくるかもしれんな」

ダイヤが何だか…楽しそうにしている。
するとスペードが、

「誰が来たって、このポジションはやらねーよ！！」

かなり速攻で言ってのけた。
皆もそれに…頷く形で、この日の夜は更けていくのだった…。