ひとまず一回ヤりましょう、公爵様３

第一章 観劇

2 ルベンディン侯爵家

私はカオスと混沌が同時に訪れたような食堂の真ん中に立ち、

「何がどうなっているのか、お話しくださいギリアム様！！
もし話して頂けないなら…、私は今から王立騎士団に寝泊まり致します！！」

「ええっ！！」

これには一同、鳩が豆鉄砲を食ったような顔になる。
まあ、当然っちゃ当然だ。

「な、何を言って！！」

「このまま帰っても、気になってしょうがないので！！
ギリアム様の団長室なら、鍵もかかるし、風呂・トイレあるし…。
あ、もしお嫌なら、寄宿舎でも構いませんよ」

「そっっそれこそ、ダメです！！」

だよね。
寄宿舎って、場所によっては鍵かからんし、ドミトリー形式の所もあるし。
だいたい王立騎士団は犯罪者も収容しているから、私の安全に配慮しているとはいえ
ギリアムやっぱり頻繁に来ること、いい顔しないし。

「じゃあ、どうするのです？」

「私が抱え上げて帰ります！！」

「構いませんが、そうしたら私、婚約解消させていただきますし、ファルメニウス
公爵家もお暇します」

「ななな、何でそうなるのです！！」

本気で分からん顔してるよ、ったく、しゃーない。

「最初に言いましたよね？
私という、一個の人格を無視するなら、お暇すると。
私の希望を全て聞いてくださいとは申しませんが…、私の関わることで蚊帳の外に
追いやられるのは、ごめん被ります」

「別に、あなたの耳に入れることでは…」

「それは私が判断いたします！！」

きっぱり言い切った後、しばらく私を見つめているギリアムだったが、

「まったくアナタは…本当に…」

諦めたようだ。

「デイビス卿、話して頂けますか？
あ、お部屋移動しましょうか？」

ここ、皆いるし。

「いいえ、ここでお話しできればと思います」

まあ、デイビス卿がそう言うなら…。
ギリアムがまた何かやろうとしたら、止める人数は多い方がいいしね。

「実は妻の実家から…オルフィリア嬢を伴って、仮面舞踏会に参加するよう言って
来まして…妻は体調がすぐれないからと断ったのですが…有無を言わせずで…」

あ～、なんか、やな感じ。

「妻とオルフィリア嬢はまだ、顔合わせもしていないと言ったのですが、それも
聞く耳持たずで…」

「随分と強引ですねぇ、体調が悪いと言えば、大抵引くものですが」

と、私が言えば、ん～、ちょっとデイビス卿の顔色が変わったね…何やら色々ありそう。

「デイビス卿の妻君の実家って…確かルベンディン侯爵家だったよな…」

ローカス卿がちょっと難しい顔をする。

「そうです、あまりいい人間達でないのは、皆も知っているだろう？」

ギリアムよ…だから、私に話したくなかったんか、納得。

「はい…、今回は妻の兄であるブライト小侯爵が仕切るようなのですが…」

「…って、あの悪い遊びばかりに手を出すことで有名な？」

レオニール卿が声を上げる。

「そうなんですか？」

「ええ、特に女性に対し、凄く奔放で、いかがわしいことばかりするって、
平民にまで知れ渡ってますよ」

いかがわしい事ねぇ…。
私は少し心の中で舌なめずりする。
私が知識含めて知っている如何わしい事の範疇を…超えられるのかねぇ。

「その仮面舞踏会は、女性限定なのか？」

「いえ…男性も参加します。
しかし、招待状の無い者を、絶対に入れないので…」

まあ、それは他の舞踏会・お茶会もだいたいそうだけどね…。
そう言うってことは、デイビス卿は招待されていないんだな～。
もっとも、招待されてたら、こんなに慌てふためいて、私の所に来ないよな…うん。

「ならダ」

「わかりました、奥様と一緒に参加いたします」

ギリアムが言い終わる前に、にこやかに答えるわたくし。

「ほ、本当ですか、オルフィリア嬢！！」

お、デイビス卿の顔が初めて明るくなった。

「ありがとうございます！！
多忙な中、ご配慮いただけるなんて…。
早速出席すると、返事を出します！！」

断られると思ってたんやろな。
まあ、いかがわしい事ばかりするって有名な奴と、関わりたい人間は
マトモな奴にはいないだろうからな。

「どうぞ、お気になさらず。
最近ぱったりと、お茶会や舞踏会のお誘いが、一つもなくなったので」

「え？」

はい、皆さま二度目の鳩が豆鉄砲を食ったような顔。

「一つも…ですか？本当に？」

デイビス卿、不思議そう。

「あ、ヴァッヘン卿のお母様のお茶会には、ウチの母と一緒に参加します」

「ありがとうございます、母が喜んでました」

ヴァッヘン卿がとてもいい笑顔になっている。

「最近…な・ぜ・か…そういったお手紙が私の手元に全く届かなくなって
しまって…商会の仕事に熱を入れられて良かったのですが、そろそろ舞踏会
など…と思っていたから、丁度いいです」

あくまで何も知りませんよ～と言う顔で、にこにこするわたくし。

「そっか～、そうだよな、オルフィリア嬢はそんな性格じゃないもんな、うん」

するとローカス卿が私に合わせるように、口を開く。

「実はベンズ卿から頼まれてたんだ。
ジュリア侯爵夫人…ベンズ卿の妻君のお茶会に、オルフィリア嬢を誘ったらしいんだけど、
ちっとも返事が返ってこないって」

「なるほど、何かで手紙が届かなかったなら、しょうがないっすね～。
でも、今後こういうことがあると、オルフィリア嬢の立場が悪くなっちゃうかも
ですね～」

レオニール卿が相方として参戦。

う～ん。
この二人はわかってるっぽいね。
ギリアムが手紙、隠しちゃったって。

「まったくその通りだな、レオニール卿。
あ、オルフィリア嬢。
ジュリア侯爵夫人への誤解は、オレがしっかり解いておきますよ」

「ありがとうございます、ローカス卿。
あまりお会いできる機会が無い方なので、大変助かります。
あ、良かったら今日の試供品、たくさんありますので近衛騎士の皆様へも、おすそ分け
してください」

「うわ～、助かります。
結構期待している奴、いるんで」

あ、笑いあっている私達見ながら、ギリアムが苦虫を嚙み潰したようになっとる。
…………………………………自業自得やから、ほっとこ。

「デイビス卿、私は奥様と参加いたしますが…一つだけお願いが」

「なんなりと」

「アナタが知りうる限りの、ブライト卿とルベンディン侯爵家の情報が知りたいです。
あと、奥様との確執も」

「もちろん、一切合切お話しいたします」

「あ、オレもオレも！！
市勢での噂だったら、たくさん知ってます！！」

「わかりました、ありがとうございます、レオニール卿」

そんなこんなで話を纏めていると、

「私の意志を無視しないでください！！
あなたをそんな危険な場所に、行かせるなんて…」

私はくるりと向きを変え、ギリアムの眼をじっと見る。

「あのですね、ギリアム様…。
一つだけお答えください」

静かに…でも気迫を込めて話す。

「もしあなたがデイビス卿の立場であったとしても…、私に何も言わずに
済ませられましたか？」

お、ギリアム、ハッとしたね。
バツが悪いのか眼をそらそうとしたので、顔を両手でパシーンと叩き、
抑える。

「どうなんですか？」

すると苦しそうに、

「アナタはどうして…そういう事ばかり…言うのです…」

「ギリアム様が好きだからですよ」

「！！」

「私は好きな人には、いつも良い人に囲まれて、楽しそうにしていて欲しい
のです」

…嬉しさと悲しさが入り混じった、何とも複雑な表情やねギリアム。

「そもそもデイビス卿は、危険なのがもし奥様ではなくご自身であれば、
私にこんな話をする人じゃないって、ギリアム様の方がよくわかっている
でしょう？」

「今まで、あなたをずっと助けてくれた人でしょう？
今後も助けてくれるだろう、人でしょう？」

「だから私は困っていて、私しか助けられないなら、助けてあげたいのです」

ギリアムは黙ったままだ。
ん～、もう一押し！！

「ギリアム様、私は私の為と言って、傍若無人にふるまう人は嫌いです。
人は大切なもの、愛する人がみんな違うし、自分の一番を優先するのは
ある意味当たり前です。
それを認めないなら、あなたが私を大切にする気持ちを否定されても、
その人を責められませんよ」

するとギリアムは、やっぱり悲しそうな眼をして、

「危険なことはしないでください…、本当に…。
あなたを失くしたら、私は生きていけないのです…」

「死ぬ気はありませんよ。
ギリアム様とずっと一緒にいたいので」

にーっこり笑う私に、ギリアムは深いため息をついた。