僕たちのこじれた関係

僕たちのこじれた関係①

4. side M ④

数日後、僕とヨングの仲を見かねた年上組が、「お前らちゃんと話し合え」と言ってきた。
いつもの練習室に、二人して放り込まれる。
心配で入りたそうな顔のスヒョンも、リーダーに腕を掴まれぐいぐいと連れていかれた。


僕は溜め息をついて、いつも座っていた鏡の前まで行きストンと腰を降ろすと、ヨングが来るのを待った。
僕と二人きりになって俯くヨングは、まだ無口だった頃の彼を思い出す。しばらくして、諦めたように僕から少し離れた場所に座った。居たたまれない空気に、ソワソワする。とにかく、彼の話を聞いてみないと前に進めない。


「ねえ。ヨングァ？僕、何かした？」

ヨングは大きな目を伏し目がちにして、僕とは視線を合わせずに、話し始めた。

「ミンジェニヒョン…よく僕に『好き』って言いますよね。」

「えっ！う、ん///」

「それって、事務所の方針ですか？僕の事、好きとか言うの。演技で…？男同士だし本気でとかあり得ない、ですよね？」

『事務所の方針…本気でとか、あり得ない……』

突然予想外の事を言われ、理解するまでに数秒かかったように思う。その数秒は、もしかしたら数分かもしれない。それくらい、頭がヨングの言葉を拒絶した。

「…えっと。方針って何の事？僕は本気でお前の事好きなんだけど…」

「やめてください。からかうの。こっちは思春期なんで。真に受けちゃうから！」

……僕だって思春期だけど。

「だいたい！距離だって明らかに近いし？すぐ抱きついてきて。こ、この間なんてキ、キスしてきたじゃん！そうやって、からかって。迷惑なんですよ！」

ヨングは、若さゆえの鋭い言葉で僕の心を抉った。


数ヶ月前の楽しかった日々は何だったのだろう……。一緒に踊って、笑い合って。

あの時、僕は身も心もとても弱っていて、その中で支えにしていた優しい手。

それが、ちょっとギクシャクしていた、ヨングの手だとわかった時の高揚感。

一緒にダンスを練習して、掴みかけた新しい自分。

これから始まる僕たちのストーリーが。

僕たちが輝き始める予感と、暗い部屋に射し込んだ一条の光のような。


あの時の、僕とヨング。


僕はお前と描いた夢のある未来に、確かに希望を持ってあらゆることに挑める自信がつき始めた、そんな矢先に。


僕の中には、

“ これでいいんだ。このままで充分だよ ”

と自分の気持ちを宥めている、もう一人の自分がいることに気がついていた。

ヨングとの関係を、『兄と弟』もしくは『仲の良いメンバー』でいるために、どれ程自分の気持ちを抑えて、おどけて、上手くやっていくために、ふざけて！笑って！

それなのに。

『本気だなんて、あり得ない』

……、

“ どうして…そんなこと…言うの…？”

耐えられ……、なかった。


弟の前で恥ずかしいと思う暇もなく、僕の眼からは涙がポロポロと溢れた。

「ふぇ……ひっ、く。から、かってなんか、 いないのにぃ～！ヨングァ！僕は！お前のこと…本気で好き……なのに」

嗚咽が我慢出来なくて、持っていたタオルに顔を押し付けた。

「ヒョン！ミンジェニヒョン！」

ヨングが、距離を詰めたのが気配でわかったけれども、僕は立ち上がって、絡まるヨングの腕を振り払った。

「ごめんね？……もう！お前の事は！気にかけないから！」

「まって！ミンジェニヒョン！」

僕は目についた自分のバックを拾い上げ、練習室を飛び出した。宿舎までの道は、雨の所為で視界が悪かった。


「ヨングァの、ばか！もうっ！アイツの事なんかっ！」


雨の所為なのか、涙の所為なのか…。

前がほとんど見えなくて…。

僕は宿舎までの暗い夜道を、がむしゃらに走って帰った。