ゆうとの幻想物語 戦禍の残滓

参

実験台にされる

　ゴン！その音と頭の痛みで目が覚めた。
　ゆ「イッテー。なんだぁ？」
　梨「兄ちゃん。そこにいたの？」
　ゆ「あぁ、梨沙か。俺たち売られたみたいだな。」
　梨「そうみたい。まだトラックの荷台の中だよ。」
　ゆ「そうなんだ。俺達これからどうな……」
　荷台の鍵が開く音がしたので俺は口を閉じた。
　？「あいつらを予定どうりの部屋に運べ。」
　俺は乱暴に持ち上げられた。
　ゆ「うわああああ。」
　幸い袋の中にいたので落ちずにすんだ。
　ゆ「あぁ、起きちゃった？ゆうとくん。なんで名前知ってるかなんて聞かないでくれよ。きみの妹がさんざん呼んでたからねぇ？」
　梨沙の声がしない。どうやら別の部屋に向かっているようだ。
　？「今日からここが君の部屋だよ。」
　その瞬間俺は袋から逆さまに出された。
　ゆ「ぐふっ……くっそぉ……」
　頭を強打した。そして俺はまた気絶した。
　次に気づいたら朝だった。
　？「おはよう、ゆうとくん？私はカイだ。これからはちょっとばかし薬の実験台になってもらうよ。」
　ゆ「実験台って梨沙もか？」
　カ「梨沙？あぁ、君の双子の妹か。もちろんだ。」
　ゆ「そんな！お願いだ！梨沙にだけは手を出さないでくれ！」
　カ「うん。いいだろう。君が二人分の薬を取ることになるだろうがな。」
　ゆ「それでも構わない。ありがとう。それにしても、何もない部屋だな。」
　カ「囚われの身がそんなこと気にするのか？まあ仕方なかろう。裕福だったらしいからな。じゃあ、また後でねぇ。」
　どんな薬なのだろう？この何もない部屋で耐えられるのだろうか？鉄格子の窓。ヒビの入った鏡。ただならぬ雰囲気……。
　数分後扉がもう一つあることに気がついた。さっきカイが出て行った扉ともう一つ。そっと開けてみる。
　ゆ「……トイ……レ……なのか？」
　誰もいない部屋でつぶやいた。薬を飲んだら吐いてしまえばよさそうだ。
　カ「おや？もう見つけたのか。他の人はみんなもっと遅くに気づくのだがね。ヘタすると死ぬまで気づかない奴もいる。」
　ゆ「それがなにか問題でも起こすのか？」
　カ「そういうわけではないんだがね。それよりも、最初、じゃないね。まぁいい。とりあえず薬だ。自分で注射する方がいいだろう。あいにくこちらもそんなことしている場合ではないのでね。何しろ薬の中の毒の研究が……おっと、少し喋りすぎたようだね。注射しなかったら分かるんだよ。嘘つかないほうが身のためだ。」
　ゆ「はぁ？まあいいか、梨沙に薬を投与しない約束だから。」
　言いながら針を刺して薬を注入した。
　カ「なかなか潔いじゃないか。他より手間が省けて楽だね。んじゃ、次はお昼ごろにまた来るからねぇ。」
　毒はそこまで強くないが気分が悪くなってきた。蓄積したらまずいことになりそうだ。