ゆうとの幻想物語 戦禍の残滓

四

薬の効果で

　薬の実験台にされてからもうすぐ一ヶ月が経つ。毎日の飯は冷めたごはんがお昼に一合だけ。その中にももちろん薬は入っている。薬は食後にもカプセルで飲む。起床後と就寝前に注射器で注入。バレないように無理やり吐いたこともある。だけどそろそろ体が限界のようだ。
　カ「あれぇ？ゆうとくん最近元気ないねぇ？」
　ゆ「てめぇらの薬のせいだろうが……」
　カ「それにしてもよく耐えてるねぇ？他の人はここまで耐えてないよぉ？逃走する人もいる、自殺する人もいる、薬に負けて死ぬ人もいる。どの子もみんなもっと早く薬に負けたんだよ？君を除いて一週間が最高記録。最高記録の四倍近く耐えるなんてすごいじゃないか。」
　ゆ「褒められても嬉しくねぇよ。いろんな猛獣と戦っていればそりゃ強くなるだろう。そういえば、前から思っていたことがあるんだけど。久々に梨沙に会いたいんだ。」
　カ「そうか。こっちにきてから一度も会ってないもんな。いいだろう。連れて来てやる。」
　数分後、理沙がやってきた。連れてきたのは女だった。
　ゆ「り……梨沙！」
　梨「おにい……ちゃん。」
　梨沙はすっかり弱っているようだ。体はやせ細り、顔色も悪い。体中に縫われたような傷跡があり、服は一部が破けている。
　？「久しぶりにあえて良かったねぇ？カイくーん、あとよろしくー。」
　カ「美奈子ちゃん、オッケー！」
　ゆ「おい！カイ！梨沙には薬を与えない約束じゃなかったのか？他にはどんなことをした？答えろ！」
　カ「んー？薬を与えない？そんな約束した記憶ないんですけどぉー。そもそもそんな約束守る質じゃないだよね。」
　梨「兄ちゃん……この人たち……力の実験に使ったの……薬も投与されたし。」　
　ゆ「そうか。梨沙は体が弱いんだったな。だから作用が強かった。暴力もされたから余計に弱った。」
　カ「あー。そのやり取りを見ているのもいいが時間の無駄なんでね。その女の子に事実をバラされちゃったからただで済むと思うなよ！」
　そう言うとカイは梨沙をつかんだ。
　ゆ「おいやめろ！梨沙から離れろ！」
　カ「薬の使い過ぎではないが、毒の作用でこいつはもう役に立たない。力ずくでやったら怪我させてしまったみたいだしね。まぁ、別の実験に使ったからってのもあるんだがね。」
　ゆ「ふざけるな！怪我したいか？」
　カ「ゆうとくん。手を出したらこの子の命はないからね？」
　カイの右手には包丁が。しかも梨沙の腹に突き付けられていた。月明かりに照らされて反射した。よく研がれている。かなり危険そうだ。