直樹のバラバラな奇跡の復讐の記憶

第〇話 タイトルと話数は皆さんに委ねます。

　　恭二「……まどか💛。まどかは、いないのか？」

声に応えるように、そっと近づく気配がした。

まどか💛「はい。まどか💛ですよ。どうしましたか？」

恭二「今日の晩ごはん、なんだ……？」

まどか💛「鶏肉とキャベツの煮物と、ほうれん草のおひたしですよ～💛」

恭二「そうか……」

車椅子に揺られながら、恭二はふっと笑った。
その笑顔の奥に、どこか遠くを見るような寂しさが滲んでいた。

——ここは、特別養護老人ホーム。

足腰が衰え、家での暮らしが難しくなった恭二は、身寄りもなくこの施設に入所していた。
そして、彼のそばにはいつも「まどか💛」がいた。

施設の職員たちは、そんな彼をやさしく見守っていた。

職員A「恭二さん、いつも“まどか💛、まどか💛”って……」
職員B「きっと、すごく愛してた奥さんなんでしょうね……」

夕食の時間になると、スタッフが恭二の車椅子を押して食堂へ向かう。

配膳された夕食。
恭二は穏やかに、それをスプーンですくい口に運ぶ。

——そのとき、どこからともなく聞こえる声。

まどか💛「恭二さんの料理、美味しいわ……💛」

それは、まるで幻のようだった。
でも、確かに恭二には届いていた。

恭二「……そうか。良かった……」

まるで返事をするように、誰もいない空間へと、そっと笑いかける。

やがて、彼はスプーンにのせた一切れを、目の前に差し出した。

恭二「弘子……お前も食べるか？」

——もちろん、そこに“弘子”という少女の姿はなかった。

けれども、恭二には見えていた。
柔らかな髪、笑顔、小さな手。

弘子「うん。食べる。……おいしいね、お父さん。」

恭二は、静かに笑った。
周囲からは、ただ一人、ゆっくりと食事をこぼす老人に見えていた。
でも、彼の世界は、誰よりも温かかった。

夜。
部屋に戻り、介助を受けながらベッドに横たわる。

天井の窓から、星と月が見えた。

恭二「…………」

その光の中で、まどか💛と弘子の姿が浮かび上がる。
そっと首をかしげると——

そこには、優しく微笑む「まどか💛」がいた。

まどか💛「恭二さん……」

恭二「まどか💛……」

静かに見つめ合い、まどか💛は彼をそっと抱きしめた。

まどか💛「……あったかい。」

——そして、小さな手が背中に触れる。

弘子「お父さん。あったかいね。」

恭二は、ふたりを抱きしめ返す。

恭二「ああ。……あったかいな。」

やがて、そのまま静かに目を閉じた。

——夜の見回りに来た職員が、そっとドアを開ける。

その穏やかな寝顔を見て、思わず微笑んだ。

職員「……恭二さん、今日も幸せそうに寝てるなぁ。」

静かにドアが閉じられた。

月の光だけが、まだ彼の眠るベッドを優しく照らしていた——。