君は魔法使い

３２．突然現れた許嫁

　大迫くんソックリさんに魔法で攻撃されて、動けなくなった私だけど。

　突然、熱を放出するような感覚に陥ったかと思えば、気づけば大迫くんが倒れていた。

「……結菜さん？」

　全てを見ていた藤間先輩が目を瞬かせる中、私は頭を掻きながら苦笑する。
　
「なんだかよくわからないけど、スッキリしました」

　そしてその場にいる皆がポカンとした顔をしていると、

「結菜！」

「大迫くん？」

　木々の間から、大迫くんがもう一人現れる。

「大丈夫？」

　焦ったように告げる大迫くんは、今度こそ本物のようだった。

「うん。私は大丈夫だよ。それより、大迫くんそっくりな人が……あれ？」

　大迫くんの偽物が倒れた場所に視線をやると——

　なぜかその場所には、全然知らない人が横たわっていた。

　同年代——もしくは、私より少し幼く見えるその男の子は、苦しそうな顔をしていた。

「くっ、俺としたことが……」

　苦々しく吐きながら立ち上がる魔法使いの男の子。

　すると、そんな男の子の声を聞いて、真紀先輩が驚いた顔をする。

「この声！　あいつ……こないだの！」

「真紀先輩、知ってるんですか？」

「ああ、学校帰りに遭遇した占い師だ」

「占い師？」

　そういえば、帰り道に真紀先輩が占い師に遭遇したって言ってたよね。

　それから真紀先輩は魔法使いに乗っ取られたわけだけど——もしかして、真紀先輩を乗っ取った魔法使いって、この人なのかな？

　なんて、そんなことを考えていると、男の子のそばに、同じ年くらいの女の子も現れる。

　知らない制服だった。

　ブレザースカートを纏ったボブヘアの美少女は、冷たい表情で口を開く。

「お兄様」

「……リアン、どうしてここに来た」

　悪い魔法使いの男の子は、美少女を見て怪訝な顔をする。

　すると、美少女は咎めるような目をして告げた。

「お兄様がだらしないからです。名家の子息とは思えない情けなさですわ」

　その辛辣な言葉に、魔法使いの男の子が絶句する中、藤間先輩がぼそりと告げる。

「新手の魔女か」

「……君はまさか」

　警戒する藤間先輩とは裏腹に、ふらふらと前に出る大迫くん。

　すると、リアンと呼ばれた女の子はスカートをつまんでお辞儀をした。

「啓太様、お久しぶりです」

「どうして君がこの学校に……？」

「啓太様に会いにきましたの。ですが、兄がご迷惑をおかけして申し訳ありません」

「その人、君のお兄さんなの？」

　大迫くんが訊ねると、リアンさんは肯定して頷いた。

　私は何がなんだかわからず、小声で大迫くんに訊ねる。

「大迫くんの知り合い？」

「ああ、今の親が決めた許嫁だよ」

「許嫁！？」

「といっても、俺は断ったけどね」

「わたくしは、まだ諦めていませんから」

「ええ！？」

「それでは、わたくしたちはこれで失礼しますわ」

「ちょっと、待って——」

　大迫くんはリアンさんに向かって手を伸ばすけど——魔法使いの兄妹は、まるで泡のように消えてしまった。

「……逃げられた」

「それより大迫くん、真紀先輩や長谷部くんに魔法を見られちゃったけど、大丈夫なの？」

「うーん……大丈夫じゃないね」

「どうしよう」

　おそるおそる真紀先輩の顔をうかがうと、先輩は嬉しそうにこちらを見ていた。

「すごい、こんな完璧な消えるマジックを見たのは初めてだ」

　その感動に満ちた目を見て、私は心底ホッとする。

　——良かった。

　真紀先輩は魔法をマジックだと思い込んでるみたい……でも、同じように見ていた長谷部くんはどうだろう？

　私が長谷部くんの顔をちらりとうかがうと、長谷部くんはわざとらしく手を叩いて見せる。

「あー、すごいすごい。俺もこんなマジックは初めて見たなー」

　……棒読みが気になるけど、長谷部くんもマジックだと思ってくれてるのかな？

　長谷部くんのことをじっと見つめていると、ふいに藤間先輩が私の肩を叩く。

「それより、結菜さん……さっきのは……」

「なんですか？」

　訊き返すと、藤間先輩は小声で告げる。

「魔法を使いましたよね？」

「魔法？　なんのことですか？」

「今、あの者を倒したのは結菜さんでしょう？」

「あの者って、さっきの魔法使いの男の子？」

「そうです。魔法をぶつけていたじゃありませんか」
　
　魔法をぶつける？　どういうことだろう。

　私がなんのことか訊ねようと口を開きかけたその時、大迫くんが代わりに口を開く。

「違うんです、藤間先輩」

「違うとは、どういうことですか？　大迫様」

「結菜のは魔法じゃないんです」

「ですが、確かに結菜さんが魔法で攻撃を……」

「違います。結菜はただ、相手の力を吸収して跳ね返しただけなんです」

「……どういうことですか？」

　大迫くんの言葉の意味がわからなくて、私が目を瞬かせていると——ふいに、視界がぐにゃりと歪んだ。

「あれ？　なんだか気持ち悪い……」

「結菜！」

　ぐるぐると回る視界。
　
　遠くに大迫くんの声を聞く中、私はその場に倒れたのだった。