君は魔法使い

５４．本当のこと

「私のほうが、啓太けいた様のお役に立てるはずです。ですから、私を選んでください」

　住宅地の道路を遮るようにして現れたリアンさんは、そう言って大迫おおさこくんに詰め寄った。

　けど、大迫くんはまるで興味がない様子で、冷たい目をリアンさんに向けた。

「それは無理だよ。君には結菜ほどの力はないから」

　……え？

　私ほどの力？　どういうことだろう。

　ふいに、拓未くんの言葉が脳裏をよぎった。

　拓未くんは私が〝鏡の魔女〟だから大迫くんに選ばれたと言った。

　大迫くんを殺せる存在——という言葉を思い出して、私は無意識に拳を握る。

　リアンさんはさらに会話を進めた。

「では、私が結菜さんを倒せば、啓太様を手に入れることができるということですわよね？」

「君は結菜には勝てないよ」

「お、大迫くん？」

「そんなこと、わかりませんわ！　啓太様を殺せるのは、世界中でこの私だけですもの！」

　……大迫くんを殺せる？

　リアンさんは何を言ってるの？

　私が動揺を隠せない中、臨戦体制に入った大迫くんは、杖を構えた。

　今までボールペンで手に何かを書き込むことはあったけど、杖を構える姿を見たのは初めてだった。

「どうしても戦いたいというのなら、俺が相手になるけど」

「……啓太様が？」

「結菜はまだ完全に覚醒しているわけじゃないから、今の結菜に何かあったら困るんだよ」

「……大迫くん？」

「……だったら、覚醒する前に私がこの手で……」

「リアン」

　そう呼んだ大迫くんの目が赤く光る。

　今までにこんな怖い顔を見たことがあるだろうか。

　大迫くんはいつも優しくて、おっちょこちょいで、どこか守ってあげたくなるような人だった、はずなのに——

　そしてそんな大迫くんを見て、リアンさんは唇を噛む。

「啓太様……本気……なのですね」

「わかったなら、ここは退ひいてほしい」

「わかりましたわ。今回は啓太様のお気持ちに免じて退きますが……次こそ必ず結菜さんから花嫁の座を奪いますわ」

「は、花嫁……？」

　何がなんだかわからず、呆然と立ち尽くす私を、リアンさんはきつく睨んで——消えた。

　それから少しだけ沈黙が続いたけど、私は混乱した頭を整理しながら、大迫くんと向き直る。

　これはもう、聞かないわけにはいかなかった。

「大迫くん、今の話はどういうこと？」

「……」

「私に好きって言ってくれたのは、嘘だったの？」

「結菜……ごめん」

「どうして謝るの？」

「俺は結菜に言ってないことがあるから」

「そうみたいだね……で、いったいどういうことなの？　きちんと説明して」

　拓未くんの言葉が頭の中をぐるぐると回る中、私が絞り出した言葉に、大迫くんは小さく頷いた。

「場所を変えてもいい？」

「うん」

　その後、私たちは大迫くんのマンションに移動した。

　一人暮らしには広すぎるリビングに通された私は、革張りのソファに座る。

　アンティークな家具が並んだ部屋は、まるで異世界のような趣があった。

　私の隣に座った大迫くんは申し訳なさそうに告げる。

「ごめん、お茶とかなくて」

「そういうのはいいから、説明してくれる？」

「わかった」

　大迫くんは一瞬、迷うように目を泳がせたけど、ゆっくりと息を吐くように言葉を放った。

「実は俺、大魔法使いなんだ」

「それは知ってる」

「正確には、大魔法使いのコピーで……人間じゃない」

「大魔法使いのコピー？　人間じゃない？　ごめん、よくわからないよ」

「俺は、大魔法使いを倒すために魔法で作られた存在なんだ」

「大迫くんが魔法……？」

「そうだよ」

「でも、大迫くんは人間にしか見えないよ」

「人間のコピーだから、人間みたいだけど、そうじゃないんだ」

「やっぱりよくわからないけど……だったら、大迫くんが仮に人間じゃないとして……さっきリアンさんと話してたことを説明してほしいの」

「リアンと話してたこと？」

「そうだよ。私と付き合っている理由を教えて」

　少しだけ声が震えたけど……私はなんとも思っていないふりをして、次の言葉を待った。

　すると、大迫くんは躊躇いがちに告げる。

「それは……結菜が〝鏡の魔女〟だから」