アンチ悪役令嬢の私がなぜか異世界転生して変人王子に溺愛される話

第一章

７．弟王子

「ケイラ、君はどうしてケイラなんだ」

　甘く囁く声は透き通っていて、耳の奥をとろかされてしまいそうになる。

　しかも素敵なのは声だけじゃなくて、その容姿も芸術品のように美しかった。

　そんな完璧の逸品ともいえる彼が、王子様だなんて——神は公平という言葉を知らないのだろうか。

　そして彼の差し出した手を取った私は、まるでお姫様みたいに綺麗な衣装を纏っていた。

「ジンテール様、あなた様はどうしてジンテール様なのですか？」

　私は切ない気持ちをぶつけるように王子様を見つめていた。

　この王子様となら、きっとどこへでも行くことができる。そんな気がしていた。

　おかしいよね。会ったばかりでこんなことを思うなんて。

　けど、現実はそう甘くはなかった。
　
　王子様をほれぼれとした目で見ていた私の首元で、突然ガシャンと金属音がしたかと思えば、黒い首輪が出現する。

「え？　王子様？　これはいったい——」

「捕まえたよ、私の可愛いケイラ！」

　何が何だかわからず瞠目する私に、今度はやや幼い顔をした青年——グクイエ王子が告げる。

「あれ？　知らなかったの？　うちの兄さんは珍しい生き物の収集家なんだよ」

「ええ！？」　

　高笑いをするジンテール王子の声。

　世界の全てがガラスとなって砕け散る中、私は汗だくで夢から目を覚ましたのだった。





　＊＊＊





「——ケイラ様、大丈夫ですか？　ケイラ様！」

　目を覚ました時、知らない天蓋付きの真っ白なベッドの上にいた。そしてすぐ傍には、スーツを着たマッシュショートヘアの青年が立っていて、心配そうに私を覗き込んでいた。

「あ……あなた、確か……ゴォフ？」

　夢から醒めたと思えば、まだ夢は続いているらしい。豪華な調度品に包まれた見慣れない部屋を見て、私は盛大なため息を落とした。

「なんなのよ。これってまだ悪役令嬢の夢の続きなの？」

「夢ではありませんよ、お嬢様」

　そう告げたのは、従僕フットマンのゴォフだった。

　レディの部屋に男がいるなんてどうかと思うけど、顔見知りがいることで逆に安心してしまった。

　悪役令嬢が大嫌いな私が、悪役令嬢になって国外追放されて、さらには隣国の王子に捕まるという謎の夢を見たのは覚えていた。だがまさか、夢が続いているとは誰が思うだろうか。

「レディの部屋に勝手に入ってくるなんて非常識じゃない？」

「私は退出しても構いませんが、お嬢様の方が困るのではありませんか？」

「何がよ」

「まだお嬢様にはこの世界の知識がないのでしょう？」

「そんなの、夢だからどうにでもなるわよ」

「まだ夢だとお思いなのですか？」

「当たり前でしょ？　私が悪役令嬢になるなんて、そんなこと——天地がひっくり返ってもありえないことよ」

「まあ、転生自体、普通ではあり得ないことですからね。お気持ちはわかります。ですが、このままあの王子のペットになっても良いのですか？」

「あの王子？　ペット？」

「珍しい生き物収集家のジンテール王子ですよ。捕まって首輪をつけられたでしょう？」

「ああ、そうだった」

「早く逃げないと、何をされるかわかりま——」

　その時だった。

　大きなドアが勢いよく開いたと思ったら、使用人のドレスを着た女の人たちがわらわらと部屋に入ってくる。

「え？　なに？」

　私が狼狽える中、一番恰幅の良い女性が、私に向かって挨拶をした。

「お初にお目にかかります、ケイラ様。私はこの城の侍女長を務めるリビでございます。これから湯浴みの準備をさせていただきます」

「え？　湯浴み？　ちょ、ちょっと——」　

　私が狼狽えている間にも、ゴォフは部屋の外に放り出され、私は服を脱がされる。他人に体を洗われるなんて、幼稚園以来だけど、恥ずかしがる間もなく、私は隅々まで綺麗にされて、新しいドレスを着せられたのだった。

　そしてお姫様のように美しく仕立て上げられた私を見て、リビは満足したように笑った。

「ジンテール殿下が女性をお連れになるなんて、こんな嬉しいことはございません。こんなことを私めが申し上げるのもどうかと思いますが……どうか、お早いうちにお世継ぎをお願いいたします」

「よ、世継ぎ！？」

　私が驚いて目をむいていると、近くから大きな笑い声が聞こえた。

「アハハ！　すっかり勘違いされてるね、お嬢さん」

　現れたのは、幼い顔をした美青年だった。先日、ジンテール王子が珍しい生き物の収集家だということを教えてくれた人だ。

　しっかりとした体格のわりに、とても可愛い顔をした男の人だったけど、その顔は面白いものを見に来たという雰囲気だった。

「グクイエ殿下！　こちらはジンテール殿下の大切なお嬢様のお部屋ですよ！　簡単に入ってはなりません」

　リビが怒り気味に告げると、グクイエと呼ばれた王子様ルックは、またもや吹き出す。そして私の元にゆっくりとやってきた。

「こんなに可愛いお嬢さんなのに、ジンテール兄さんのペットだなんて勿体ないね」

「グクイエ殿下！」

「はいはい、わかってるよ。すぐに去るから、ここに来たこと兄さんには言わないでね」

「当たり前です！　大切な女性の寝所にグクイエ殿下が来たとなれば、いくらお優しいジンテール殿下でも不快に思われるでしょう」

「じゃあね、ケイラ嬢」
　
「え、あ、ちょっと」

　結局、私は話しかけるタイミングを逃したまま、グクイエ王子は去っていった。