素直に同棲したいって言えよ、負けず嫌いめ！ー平凡で勉強が苦手な子が王子様みたいなイケメンと恋する話ー

12. 相変わらずモテモテだねぇ

　エレベーターの前でスマホの電源をつける。俺は理人の家でスマホを使えない。独自に彼の家の外だと判断したエレベーターの前に蹲った。泊まったのに母からのメッセージはない。何かあったら怖いから一回帰るか…なんて考えていた。
　スマホの画面が陰る。

「行ける？」
「もうちょっと」
「誰？」
「穂積とクラスメイト。球技大会のやつ」

　理人が来てしまった。エレベーターを呼んで別のメッセージを目に通す。いつもよりスタンプを多めに押しながら返事をする。あらかた返し終えてブレザーの内ポケットにしまうとタイミング良くエレベーターがきた。

「今日何時まで？」
「…5時近いかな」
「先帰ってるわ」

　予定表を思い浮かべる。俺は3時近くに終わる。さすがに5時まで待つのはきつい。嫌そうな顔をしながら頷いた。穂積が捕まれば教室で待っててもいいか。エレベーターを降りて学校を目指した。

　***

「あ、あの…っ西園寺先輩！」

　校門をくぐってすぐ、後ろから声がした。西園寺先輩じゃないのに反射的に振り返ってしまう。少し遅れて理人も足を止めた。白い頬を染めながらしきりに耳に髪をかけている。瞬時に理解した。

「先行ってる」

　肩は遠いので背中を押した。理人が告白されるのは珍しくない。連絡ツールは色々ある。自分が告白した時も告白された話からの流れだった。
　振り返ると、周りが少しだけザワついている。自分と同じように二人を振り返る人が多い。二人はすぐに校舎とは別の方向に向かって歩き出した。向き直ろうとして、金髪が目に入る。

「相変わらずモテモテだねぇ西園寺」

　挨拶がわりに手を挙げると、穂積がゆっくりと合流した。二人が行った方に視線を向ける。

「最有力候補は姫ちゃんだけどライバルはたくさんいるね」
「…ま、今のところ女子は平気かな」

　下駄箱で足を止めた。そうだ、俺のライバル？は姫野だけではない。この世の全員ではないけど、恋愛対象は異性が一般的だ。可愛かったり綺麗だったり、好みが合えばその人と付き合う可能性もある。自分を落ち着けるように言う。少なくとも今は姫野に告白するつもりだ。だから俺は特別なーーー

「穂積！」
「なに～？」
「お前の力を貸してくれ！！！」

　少し大きな声が出てしまった。首を傾げながら穂積は靴を履き替えている。
　俺は理人のハウスキーパーになった。家事掃除洗濯…は一通りできる。問題はお土産代の方である。知り合いに聞かれないように手短に経緯を話した。盛大に噴き出しやがった。

「へ、へぇ西園寺ってえっちの仕方知らないんだぁ」
「笑うな！理人は真剣なんだぞ！」
「いやいやすーちゃん、さ、さすがにそれは…www」

　反射的に背中を叩くと、痛！という声が聞こえた。本人の知らないところで彼の名誉を失うわけにはいかない。穂積はおもちゃみたいに手を叩いて狂ったように笑っている。教室に入るとクラスメイトが何事かと目を向けた。さすがにここで話すわけにはいかないので他人のフリをする。

「wwwwwwwww」
「笑いすぎて怖い」

　さっさと教科書を閉まってトイレを目指す。少し遅れて笑う穂積がついて来た。用を足しながら理人のことを考える。お土産代のバイトって何から始めればいいんだろう。