素直に同棲したいって言えよ、負けず嫌いめ！ー平凡で勉強が苦手な子が王子様みたいなイケメンと恋する話ー

35. とうとう告られたかぁ

「終わった～！」
「終わった……」

　穂積の嬉しそうな声が聞こえた。俺は絶望していた。自信を持って記入できた回答数が赤点以上に届いていない。

「すーちゃん大丈夫？死にそうな顔してるよ？」
「正直タイムリープしたい」

　問題を知っていれば勝てる。急いで科目の教科書を開いて、…別の問題の間違えに気がつく。潔く閉じた。

「いつもの所でいい？」

　間を置いて、頷く。理人は科目が多いから帰宅が午後を過ぎる。穂積と例のファミレスに行く約束をしていた。

　***

「とうとう告られたかぁ」

　穂積はメロンソーダを飲みながら笑った。えっ、と声を上げる。

「なんでお前、知って…？」
「いやいや分かるよぉ」

　勉強していた時、理人に告白された話をした。俺は胸をドキドキさせ、緊張しながら相談したのに。穂積は笑っていて驚く様子はない。

「むしろなんで姫ちゃんのことが好きだと思ったの？」
「…お似合いだから、いつも一緒にいるし…！」
「すーちゃんは美形同士が好きなんだ？あんまり持ってないんだよねぇ」

　呪文が返ってくる。必要以上に姫野を持ち上げていたことは事実である。外見も能力も高くて理人とクラスが一緒。無意識に嫉妬していたのかもしれない。でも良いヤツだと思っていることも本当だ。

「で？なんて返事したの？」
「ごめんなさい」
「……まじかぁ」

　穂積が目を見開いた。

「なんで？西園寺のこと好きなんだよね？」
「…好きだけど、」

　好きだけではどうにもできないこともある。まず進路が分かれる。どちらの志望校に行くとしても、家からの通学はきつい。理人の親の病院かは分からないけど、就職する。
　ラブストーリーの結末は漫画のように甘くはない。どうして俺はあの日、告白してしまったのだろうか。…少し考えれば分かることなのに、

「ま、色々あるよねぇ。…で、ハワイはダイジョブそ？」
「無理だと思う」

　穂積は踏み込んでこなかった。少し安心する。ちなみにハワイは絶望的だ。これから言い訳を考えるしかない。

「お土産は有名なヤツでいいよ」
「マカダミアナッツのヤツ？」

　夏休み明けにハワイに行ったクラスメイトから貰う定番だ。俺は誰に買おう、予算はーーーー・・・

「………もしかして」

　お土産代のことを思い出す。理人は本番が近いと言っていた。その相手は姫野ではなく、…俺？

「え、俺？」
「オレ？カフェオレ？」
「…カフェオレ、だったらいいな…」

　絶対カフェオレじゃないけど…コーヒー系は苦手なのに、穂積が持ってきてくれた。甘いはずなのに俺には苦く感じた。