鉄騎の破城槌 麗しき工兵は戦場に橋を架ける

第三章：アイゼン・ガルドの平穏な日々

ハーフエルフ、ドワーフの親方と契約を結ぶ

​​　シャルマーニからアイゼン・ガルドの俯瞰図を譲り受け、ランスローネは部屋を出る。
　外ではエーリカと、未だ手形で両頬を腫れさせたロランドが待っていた。
「……ローネさん、それは？」
　エーリカはランスローネが手に持つ丸めた羊皮紙を見る。
「ああ、これはアイゼン・ガルドを空から見下ろす視点で描いた図や。姫さんにこの街を、アイゼン・ガルドを、王都キヨスを凌ぐ都市に作り変えろって命ぜられてな。必要やから貰ってん」
「この街を、王都キヨスを凌ぐ都市に！？　なんてまた気宇壮大な──ま、まさか、それを三日以内にやれと！？」
「うん、言われた」
「───！」
「云われたけど、それは冗談やった。でも、三日ごとに何かしら成果は見せなあかん」
　絶句するエーリカに、ランスローネは首を竦めて微笑む。
「工兵長になって、早速大役を仰せつかったのだな」
　ロランドは真摯な眼差しを向ける。
「ランスローネ。拙者に出来ることがあれば、協力するぞ」
「あんたがうちのために働くのは当然や！」
　ランスローネは右手でロランドの左耳朶を摘んでグイッと引き寄せた。
「い、痛い！」
　ロランドはランスローネに耳朶を抓られて痛がる。
「やかましいわ！　この程度で千切れる耳朶してへんやろ。シャルマーニ殿下が、あんたはうちの専属騎士にするって言いはったわ」
「せ、拙作を其方の専属騎士に！？」
「せや！　美味いお肉食って酒に酔った勢いとはいえ、うちとあんだけまぐわった対価は高くつくで、ロランドはん。あんたが老衰で死ぬまで、一生使い倒したるから覚悟しいや！」

「痛い痛い！　分かった、わかったから離してくれ、耳が千切れる！」
「エーリカ、シュミットはんは何処や？」
　ランスローネはロランドの耳朶を抓ったままエーリカに尋ねる。
「まだ、下の食堂で麦酒飲んでますよ。ドワーフ種族って、ほんと麦酒大好きなんですね」
「ほな、下に行こか。うちの手伝いするのも面白そうだって言うてたしな。盛大に手伝ってもらおうやんけ。姫さんは人員も必要なだけ要求してええって言いはったからな」
　ランスローネとロランドとエーリカは、シャルマーニの私室前から一階の大広間に場所を移した。
「ガハハハ！　いいぜ、思い切り手伝ってやろうじゃねえか」
　シュミットは麦酒を飲みながら快諾する。
「その代わり、条件があるぞ」
「麦酒が尽きずにすぐに飲めるように、工場でも建てろかいな？」
「お！　分かってるじゃねえか！」
「伊達にハーフエルフやって彼方此方旅してへんわ。うちの手伝いをしてくれる限り、あんたには美味い麦酒飲ましたるで」
「ガハハハ！　契約成立だ！」
　ランスローネとシュミットは、音を立てて握手を交わした。
「ほな早速仕事に入ろか。うちはこの街に来てまだ日が浅いから、何をどう作り変えたらええか分からん。まずは街を見て回ることから始めようと思うねん。ロランドはん、シュミットはん、エーリカ。うちを案内してくれへん？」
　ランスローネは、先ずはアイゼン・ガルドの街を見て回ることにした。