鉄騎の破城槌 麗しき工兵は戦場に橋を架ける

第三章：アイゼン・ガルドの平穏な日々

ハーフエルフ、要望を聞く

​「お？　なんだい可愛い子ちゃん、連れの連中より俺たちと一緒にいたくなったのか？」
​「そんなんちゃうわ」
　鼻の下を伸ばした酔客の男の言葉を、ランスローネは太陽のような明るい笑みを浮かべながら、ヒラヒラと手を振って受け流す。
「うちは、ランスローネ。今度シャルマーニ殿下に仕えることになった工兵長や。シャルマーニ殿下に言われて、この街の飲水を水の精霊魔法で綺麗にしたり、土の精霊魔法で『蛇の道』を作ったり、この街の凸凹道を平らにしたりしたんや」
​「ええ！？　あんたがやったのかよ！？」
　酔客の男たちが椅子を鳴らして立ち上がった。
「すげぇ、どうりで水が美味くなったり、急に荷馬車の往来が多くなったと思ってたんだ！」
「やるじゃねえか、可愛い子ちゃん、いや、工兵長さんか！」
​「そうや、もっと褒めてや！
　ええねん、もっと言うてええんやで？」
　ランスローネは満足げに胸を張り、期待に満ちた目で男たちを見つめる。
　その堂々とした態度に、男たちは気圧されるどころか、不思議な親近感を抱き始めていた。
​「ほんで次に、このアイゼン・ガルドを王都キヨスを凌ぐ都市に作り変えろってシャルマーニ殿下に言われたんやけど、どういう風に作り変えたらええか、ちょっと意見を聞きたいねん。例えば、まだ不便なとことかあるんちゃう？」
​　その瞬間、酒場の空気が変わった。
「おお、工兵長さんよ！　それなら聞いてくれ、西門近くのぬかるみがひどくてよ……」
「俺は酒場の裏の排水をなんとかしてほしいぜ、臭いがたまらん！」
「おい、俺の話も聞け！」
​　次々と上がる要望の嵐が巻き起こる。
　ランスローネは「はいはい、順番やで！」と笑いながら、頭の中にあるアイゼン・ガルドの未来図を更新していく。
​　それを見ていたロランドは、呆れ果てたように肩を落とした。
「密偵を警戒しろと言ったそばから、これでは……」
​「ガハハハ！　ロランドの小僧よ、ランスローネの言葉じゃねえが、今さらだぜ」
　シュミットが愉快そうに麦酒を飲み干す。
「ローネさん……」
　エーリカも、ランスローネに向けられる男たちの眼差しが、いつの間にか崇拝に近いものに変わっていることに気づき、少しだけ安心したように微笑んだ。